(Septembre 17, 2024) Lorsque Sri Nihal Tammana, fondateur de Recycle My Battery, a eu 10 ans, son père l'a fait asseoir et lui a parlé du monde dans lequel ils vivaient. "C'était mon anniversaire et mon père a dit que je devais être plus préoccupé par ce qui se passait dans le monde", dit Nihal, un Américain de 13 ans, dirige depuis trois ans son association à but non lucratif Recycle my Battery. L'adolescent d'Edison a remporté le prestigieux prix CNN Heroes Young Wonder Award pour son travail visant à garantir que les piles ne finissent pas dans les décharges ou dans les réseaux d'approvisionnement en eau.
Après cette conversation fatidique avec son père à l'occasion de son dixième anniversaire, Nihal a commencé à regarder les informations. Un jour, il apprend qu'une déchetterie a pris feu. Il a découvert que la cause était une batterie lithium-ion qui avait été jetée à la poubelle, où elle a explosé. "Je me souviens avoir regardé le chaos et c'était super effrayant", a-t-il déclaré.
Nihal a pensé à son jouet préféré – son drone, qui fonctionne également sur piles. "J'ai demandé à mon père si quelqu'un pouvait faire quelque chose pour résoudre le problème et il a dit oui, mais ils n'essayaient pas de résoudre le problème. Je n'arrêtais pas d'y penser. » Alors qu'il regardait les nouvelles tous les jours, il a vu plus d'histoires sur les nouvelles qui étaient similaires.
Au cours de ses propres fouilles, Nihal a appris que des milliards de piles sont jetées chaque année, au détriment de l'environnement et de l'humanité. Les batteries fonctionnent en convertissant l'énergie chimique en énergie électrique et, en l'occurrence, les produits chimiques nécessaires au processus - le plomb, le lithium, le mercure et le cadmium constituent tous des déchets dangereux. Quelque 15 milliards de batteries sont jetées chaque année dans le monde et, selon Nihal, seulement XNUMX % des gens savent que les batteries lithium-ion ne doivent pas être jetées à la poubelle.
Importance du recyclage des batteries
"Les batteries alimentent presque tous nos appareils et nous allons les utiliser de plus en plus", a expliqué Nihal. "J'ai réalisé que le problème n'était pas avec les batteries elles-mêmes mais avec ce que nous en faisons une fois qu'elles sont à court de batterie." La réponse, il le savait, n'était pas de les interdire complètement, mais simplement de s'en débarrasser correctement. « Je suis réaliste », remarque-t-il. « Je ne peux pas imaginer ne pas utiliser mes appareils alimentés par batterie, pas même pendant une journée. La batterie ne s'en va pas et cela ne nous aidera pas non plus à cesser de les utiliser. La réponse est le recyclage.
Pendant plus d'un an, Nihal a étudié l'impact des batteries sur la planète. Ensuite, il a examiné des solutions pour le processus d'élimination. Il a fait du porte-à-porte, parlant à tous ceux qui entendaient parler de la question. Il a également visité des entreprises locales pour s'assurer qu'elles recyclaient correctement. Son cousin l'a rapidement rejoint et en 2019, ils ont fondé leur propre association à but non lucratif, Recycle My Batter. « Nous avons parlé à tout le monde à l'école et dans le quartier. De nombreuses personnes ont décidé de venir aider. Changer la façon dont les gens pensent et agissent en tant que communauté est la chose la plus importante que nous puissions faire aujourd'hui.
Des écoliers du New Jersey se sont ralliés à sa cause. Recycle My Battery a alors commencé à installer des bacs à piles dans les bureaux, les écoles, les bibliothèques publiques et d'autres endroits, également de travail avec Call2Recycle, la plus grande organisation du genre aux États-Unis et au Canada. Un peu plus de trois ans après sa création, Recycle My Battery fonctionne désormais avec une équipe de 300 écoliers, qui sensibilisent et installent des bacs à piles gratuits dans les écoles et autres lieux publics. L'organisation a collecté plus de 225,000 XNUMX piles usagées, les gardant avec succès hors des décharges et s'assurant qu'elles sont recyclées. "Les gens m'ont beaucoup soutenu", remarque-t-il, ajoutant que ses efforts à l'école lui ont valu un nouveau surnom - Battery Boy.
Nihal est également un partisan actif de la sensibilisation, ce qu'il fait par le biais de conférences, de webinaires, de campagnes par e-mail et de porte-à-porte. Ces efforts les ont aidés à atteindre des millions de personnes à travers le monde. En 2020, plus de 20 directeurs d'écoles se sont inscrits pour l'installation des bacs à piles dans leurs locaux. « C'est plus de 200 écoles et plus de 200,000 XNUMX élèves », dit Nihal.
En décembre 2022, alors que Nihal recevait le prix CNN Heroes Young Wonder, assistait à la cérémonie au Musée américain d'histoire naturelle de New York. "La terre a tant fait pour nous", a déclaré Nihal. « Nous devrions faire quelque chose en retour. J'espère que d'autres personnes auront aussi une épiphanie et feront un changement, même si c'est petit.
