L'entrepreneur et philanthrope indo-américain Sunil Wadhwani a généreusement doté ₹110 Crore (13.25 millions de dollars) à son alma mater, l'Indian Institute of Technology Madras (IIT Madras), pour la création de la Wadhwani School of Data Science and AI. Ancien élève distingué de l'IIT Madras et co-fondateur d'IGATE et de Mastech Digital, la contribution de Wadhwani se distingue comme l'un des dons les plus importants jamais faits par un ancien élève pour créer une école dans un établissement d'enseignement en Inde.
La Wadhwani School of Data Science and AI aspire à obtenir une reconnaissance mondiale en tant qu’institution leader dans le domaine de l’intelligence artificielle. En plus des activités académiques, l'école vise à jouer un rôle crucial en conseillant les entités gouvernementales et les décideurs politiques sur les questions liées aux politiques en matière de science des données et d'IA. « L'IA et l'impact social me tiennent à cœur, et c'est un honneur pour moi de contribuer à mon alma mater », a déclaré Wadhwani, ajoutant : « Je vois un fort besoin pour une école dédiée à la science des données et à l'IA, axée sur la recherche fondamentale et appliquée dans les domaines de la science des données et de l'IA. ces zones. Grâce aux progrès de la science et de la technologie, l’Inde possède un immense potentiel et peut devenir un leader mondial dans le domaine de l’IA et des sciences connexes. En tant que fier ancien élève, l'IIT Madras occupe une place particulière dans ma vie et je suis heureux d'être associé à eux de cette manière.
Soulignant la nécessité d'une telle école, le professeur V. Kamakoti, directeur de l'IIT Madras, a déclaré : « Avec l'avènement de l'Industrie 4.0, dans laquelle l'IA et la science des données sont les principaux moteurs, la nécessité d'une école pour la science des données et l'IA est critique. L'IIT Madras a lancé cette école hautement interdisciplinaire impliquant des professeurs de nombreux départements qui se donnent la main pour travailler sur des domaines de niche, notamment l'IA responsable. »
Au fil des années, Wadhwani, par l’intermédiaire de sa fondation familiale, le Wadhwani Impact Trust, a activement soutenu la protection sociale, des soins de santé abordables et la recherche scientifique. Ce soutien est acheminé respectivement par l'Institut Wadhwani des soins de santé durables (Fondation WISH) et l'Institut Wadhwani d'intelligence artificielle (WIAI).
La Fondation WISH a eu un impact profond sur plus de 30 millions de vies dans huit États indiens, en donnant accès à des soins de santé de qualité aux personnes économiquement défavorisées.
Fonctionnant comme un institut indépendant à but non lucratif, WIAI se concentre sur le développement de solutions basées sur l'IA adaptées aux communautés mal desservies des pays en développement. Les contributions de Sunil Wadhwani au domaine de l'intelligence artificielle ont été reconnues lorsqu'il a été inclus dans la liste TIME100 AI de 2023, le reconnaissant comme l'une des 100 personnes les plus influentes dans le domaine de l'intelligence artificielle au monde.
Né à Delhi, Wadhwani a obtenu son B.Tech. Diplôme en génie mécanique de l'IIT Madras en 1974. Par la suite, il a obtenu une maîtrise ès sciences en administration industrielle de l'Université Carnegie-Mellon de Pittsburgh en 1976. Reconnaissant ses réalisations, l'IIT Madras a décerné à Wadhwani le prix Distinguished Alumnus Award en 1999.