(Août 17, 2023) Nadarajan Chetty a eu son moment le plus chanceux avant même de venir au monde. Sa mère, Anbu, a obtenu une place dans le premier groupe de 30 jeunes femmes à fréquenter une faculté de médecine. Son voyage l'a ensuite amenée, elle et sa famille, aux États-Unis, où son fils de neuf ans a eu l'opportunité de devenir un économiste de classe mondiale - qui a reçu le prix George Ledlie de l'Université de Harvard pour "avoir utilisé de grandes données pour briser les mythes sur qui réalise le rêve américain et les obstacles rencontrés par les autres. L'Indien américain, professeur d'économie William A. Ackman à l'Université de Harvard, est également directeur de Aperçu des opportunités, un groupe d'économistes basé à Harvard qui étudie les inégalités.

L'économiste Raj Chetty
« L'objectif global », avait dit Chetty aux médias en parlant de son travail, « est de faire revivre le rêve américain. Une caractéristique déterminante du rêve américain est la mobilité ascendante - la capacité de tous les enfants à avoir une chance de réussite économique, quelle que soit leur origine. Et nous visons à faire revivre ce rêve. Le Indien du monde, qui est devenu l'un des plus jeunes professeurs titulaires de l'histoire du département d'économie de Harvard, a également reçu le prix Infosys d'économie, la plus haute récompense monétaire récompensant les réalisations en sciences et en recherche, en Inde.
Une opportunité à vie
La mère de Chetty, qui a grandi au Tamil Nadu, s'est démarquée comme l'étudiante la plus brillante, mais ses opportunités étaient limitées par la tradition. Même si le père d'Anbu soutenait son amour pour l'apprentissage, il n'y avait pas d'université à proximité et il n'aurait pas été jugé approprié d'envoyer sa fille loin pour l'éducation. Cependant, alors qu'Anbu approchait de la fin de ses années de lycée, un petit miracle a changé le cours de sa vie. Un riche homme d'affaires local, qui avait également une fille talentueuse, a pris une décision surprenante. Il a créé un collège pour femmes, au sein de son impressionnante maison. Anbu a obtenu une place dans le premier groupe de 30 jeunes femmes à fréquenter ce collège. Ils ont étudié l'anglais dans la cour spacieuse, abritée par un toit de chaume. Tôt le matin, Anbu a pris le bus pour se rendre dans un collège voisin pour mener des expériences de chimie ou examiner le cœur des grenouilles avant l'arrivée des étudiants masculins.

Chetty, neuf ans
Finalement, Anbu s'est inscrite à l'école de médecine malgré la désapprobation initiale de son père. En 1962, Anbu a épousé Veerappa Chetty et Raj est né à New Delhi. À l'âge de neuf ans, la famille de Chetty a déménagé aux États-Unis, et il s'est lancé dans un parcours de réussite presque aussi remarquable que celui de ses parents. "Mes parents, qui ont grandi dans des familles et des villages à très faible revenu du sud de l'Inde... les opportunités qu'ils ont eues ont été grandement façonnées par le fait qu'ils se trouvaient être ceux qui avaient été choisis pour faire des études supérieures dans leur famille", a déclaré l'économiste lors d'une interview, "Et j'ai pu voir comment cela s'est déroulé à travers les générations dans ma propre famille, à travers les opportunités que mes cousins ont eues par rapport à ce que j'ai eu… me retrouver ici à Harvard et les diverses opportunités que j'ai ' que j'ai eu, j'ai eu l'impression d'en découler.
Un savant
Étudiant brillant dès le début, Chetty était le major de sa classe de lycée. Après avoir terminé ses études, le jeune économiste a rejoint la University School of Milwaukee et a obtenu son diplôme en 1997. Chetty a obtenu un baccalauréat ès arts de l'Université de Harvard en 2000, où il a poursuivi ses études de doctorat. de l'établissement. « J'ai eu la chance de terminer ma thèse sous la direction de Martin Feldstein, Gary Chamberlain et Lawrence F. Katz. Ma thèse s'intitulait 'Engagements de consommation, préférences de risque et assurance-chômage optimale"", a partagé l'économiste.

Raj et Sundari Chetty
Ambitieux et concentré, Chetty est devenu professeur adjoint d'économie à l'Université de Californie à Berkeley, avant de devenir professeur associé titulaire à 28 ans. Cinq ans seulement après le début de sa carrière, The Economist et le New York Times ont classé Chetty parmi les parmi les huit meilleurs jeunes économistes du monde, en 2008. Et l'année suivante, il est retourné à Harvard, où il a été professeur Bloomberg d'économie et directeur du Lab for Economic Applications and Policy.
Rendre l'Amérique encore belle
Bien qu'il ait remporté plusieurs prix et distinctions, le travail qui a valu à Chetty une grande renommée résonne avec le passé de sa famille. Il a ouvert la voie à une méthode qui tire parti des données gouvernementales récemment accessibles pour illustrer les progrès des familles américaines au fil des générations. Cela dévoile des tendances notables à la fois pour gravir les échelons sociaux et pour rester coincé au même endroit. Dans une étude préliminaire, il a illustré que les enfants nés en 1940 avaient une probabilité de 90 % de gagner plus que leurs parents. Cependant, pour ceux qui sont nés quarante ans plus tard, cette probabilité était tombée à 50 %, ce qui revient à lancer une pièce de monnaie.
Le lauréat Padma Shri a été l'homme qui a fait croire à nouveau au peuple au «rêve américain». "Je pense que l'un des idéaux fondamentaux de la société américaine - et à certains égards, la raison pour laquelle mes propres parents sont venus aux États-Unis comme de nombreux autres immigrants, à la recherche du rêve américain - est l'idée que, quelle que soit votre origine, vous avez de grandes chances de réussir en Amérique et de progresser dans la répartition des revenus par rapport à votre point de départ. Notre recherche en éducation essaie d'aborder cela sous un angle particulier, comme un facteur qui pourrait avoir de l'importance », a déclaré l'économiste.
Sa récente reconnaissance, le prix Ledlie, signifie beaucoup pour Chetty en raison de sa reconnaissance de l'économie en tant que science. "L'une des choses vers lesquelles j'ai essayé de pousser est de faire de l'économie une science et de la considérer comme un domaine scientifique où il ne s'agit pas seulement de faire des hypothèses différentes et vous avez un point de vue et j'ai un autre point de vue et nous avons en quelque sorte un débat politique mais fondé sur des données, fondé sur la science empirique », a partagé l'économiste, ajoutant qu'il a encore un long chemin à parcourir et beaucoup à faire pour que l'économie américaine redevienne la meilleure.