(Juin 28, 2022) De nombreux sourcils se sont levés lorsque Dhruv Bogra, 48 ans, a pris un congé sabbatique de deux ans de la vie d'entreprise pour traverser à vélo l'autoroute panaméricaine. La désapprobation n'a pas dissuadé Dhruv, basé à Delhi, de son expédition en solo et sans soutien, qui a commencé avec son cycle Surly Troll en juin 2016 à Deadhorse en Alaska et s'est étendu à Cusco au Pérou. Ce que beaucoup ont appelé une "décision folle" s'est avéré être un "beau voyage" pour ce cycliste d'aventure, qui a trouvé son but et appelé dans la course de 500 jours à travers 15 pays.
"J'étais en voyage d'exploration du monde et de moi-même. Pour moi, c'était une chance de rompre avec le casting avec lequel nous sommes nés. Pas en tant que rebelle, mais pour voir qu'il y a plus dans le monde », dit l'homme dont la quête était d'explorer le monde à vélo. « Je savais que cela ne pouvait pas être fait dans une voiture. Un cycle était le meilleur moyen de s'imprégner de la crudité de tout cela », raconte l'homme de 53 ans Indien du monde. Le voyage de 18 mois et 15,000 2019 km a mené à son premier livre Grit, Gravel, and Gear en XNUMX, faisant de cet homme d'affaires un auteur et un conférencier motivateur.
Dhruv Bogra au Bear Glacier en Alaska.
L'amour de l'aventure
Né à Simla en 1968 d'un père fauji, l'aventure était le mode de vie de Dhruv même lorsqu'il était enfant. Qu'il s'agisse de suivre un jawan patrouillant dans un champ de mines ou d'escalader un poteau de 30 pieds de haut avec une échelle, Dhruv n'a jamais manqué une occasion d'explorer. Cette soif d'inconnu l'amène à Borhat en Assam pour son premier emploi chez Tata Tea. « J'ai fait mes études d'histoire au Sri Venkateswara College à Delhi et je n'avais pas envie de travailler dans la ville. Alors, je me suis retrouvé dans un petit village d'Assam qui s'appelait Kala Paani district », rigole Dhruv qui parcourt 35 km juste pour passer un coup de fil. Il avait 21 ans et a accepté le poste « sans arrière-pensée », mais a rapidement ressenti des démangeaisons. Avec un accès limité à la musique, aux livres et à la télévision, il a décidé de faire ses valises et de retourner à la vie citadine à la recherche d'une « stimulation mentale ».
À Delhi, Dhruv a plongé dans le monde de l'entreprise avec un travail de vente. "C'étaient les premiers jours de la mondialisation et les années déterminantes du commerce de détail", se souvient Dhruv. Il a travaillé avec des marques mondiales comme Loreal, Levis, Adidas et Vero Moda, « rencontrant 45 détaillants chaque jour. Nous avons été rattrapés par la croissance des grandes marques et nous nous sommes vus comme des pionniers, construisant une nouvelle Inde. Nous n'avions pas le luxe de poursuivre nos propres objectifs », explique Dhruv, qui est actuellement à la tête de Forever New. De plus, son amour du plein air et de l'aventure a été relégué au second plan pendant près de 15 ans.
Dhruv Bogra
La crise existentielle a conduit à l'appel de l'âme
Après des décennies de travail jusqu'au cou, Dhruv a acheté un VTT en 2011, s'est entraîné pendant 10 mois et a fait sa première grande expédition de Manali à Leh. « Ce voyage a été un point d'inflexion pour moi. A parcourir 500 km pendant 10 jours, j'étais presque seul. C'était comme vipassana. Les niveaux d'oxygène étaient si bas que j'hallucinerais. J'avais l'impression que le vent me parlait (comme dans L'Alchimiste) », raconte Dhruv qui dit que le chef-d'œuvre de Paulo Coelho a joué un rôle central dans sa vie.
"J'ai eu ces mini pannes existentielles où je me demandais, 'quel est le but de la vie?' Ce voyage a joué un rôle catalyseur dans le changement de mon état d'esprit », ajoute Dhruv, qui a ensuite participé à des expéditions à vélo au Sikkim, dans l'Himachal Pradesh et dans l'Uttarakhand. Réalisant qu'il avait accompli l'un des trajets routiers les plus difficiles de sa quarantaine, il a commencé à repousser ses limites. "Mes rêves sont devenus plus audacieux." Rencontrer deux cyclistes russes qui faisaient un voyage d'un mois à travers l'Inde l'a poussé dans la bonne direction.
Se préparer pour le voyage épique
Dhruv est retourné à sa vie d'entreprise avec un nouveau zèle. « C'était un moyen d'en finir. Je voulais travailler dur pour financer mes voyages. Après que ma fille ait obtenu son diplôme et obtenu un emploi aux États-Unis, je pouvais penser à voyager avec audace », dit-il. Il a envisagé la route transsibérienne, l'Égypte vers l'Afrique du Sud et la Pan Europe – avant de s'installer sur la route panaméricaine, attiré par « la diversité des cultures et des terrains. De plus, aucun autre Indien n'avait fait cette route auparavant.
Village de Negro Mayo au Pérou
Avec 15,000 24 km à parcourir et 40 mois en poche, il entame les préparatifs du voyage le plus épique de sa vie. "C'est vous, votre vélo et près de XNUMX kg d'équipement - de l'eau, de la nourriture, du carburant, un réchaud, de la lumière et des outils de réparation." Il n'y a pas de cours accéléré pour quelque chose comme ça, mais en ce qui concerne Dhruv, il s'était entraîné pendant des années, "sans même savoir que j'allais faire ça un jour". Ses expéditions précédentes lui ont donné le courage dont il avait besoin - physiquement, mentalement et psychologiquement. Il a également lu tous les livres qu'il a trouvés qui lui ont donné un aperçu du voyage, apprenant tout, de la façon de se tenir à l'écart des ours à la lutte contre les loups. "Théoriquement, j'étais préparé et je savais que je pouvais le mettre en pratique si le besoin s'en faisait sentir. Je suis content de n'avoir jamais été attaqué par un animal », rit Dhruv. L'achat de l'équipement a pris un an, y compris l'importation de pièces de vélo d'Angleterre et d'Allemagne qui ont été assemblées à Bengaluru.
"Maintenant, nous avons des magasins comme Decathlon, mais en 2016, j'ai dû presque tout externaliser car rien n'était facilement disponible en Inde. La planification et l'approvisionnement en matériel ont pris un an », explique l'aventurier. Les visas et l'assurance maladie pour 15 pays ont pris six mois. Faire ses valises était un défi – il devait faire face à une gamme de conditions météorologiques, du terrain froid du Canada au climat chaud et tropical de l'Amérique centrale. Nourriture et vêtements, les cauchemars logistiques potentiels ont été triés lorsqu'il a découvert qu'il pouvait passer une commande sur Amazon US et la faire expédier à n'importe quel bureau de poste du monde, qui conservera le produit pendant trois mois. La nourriture était composée de lentilles et de riz, mais il a survécu principalement grâce à la viande séchée, au fromage, au beurre de cacahuète, au pain et à l'avoine.
Dhruv Bogra à Gobbler's Knob avec son cycle Surly Troll.
Maîtriser les défis
Les amis, la famille et les collègues n'ont pas répondu favorablement lorsque Dhruv a annoncé son congé sabbatique de deux ans de la vie d'entreprise. Il y avait des détracteurs à la maison - son père pensait qu'il "passait par la ménopause", rit Dhruv. "Mes amis pensaient que j'étais fou de tout jeter dans une expédition folle. Notre culture de travail n'encourage pas les gens à faire une pause pour réaliser leurs rêves. Mais c'était l'occasion de me reconnecter à moi-même. Je savais que je trouverais la réponse en cours de route, que l'Univers me guiderait. A 48 ans, il n'a pas l'impression de « mettre en danger » sa carrière et fait la paix avec les issues possibles. Il allait explorer le monde.
Au cours de ces 18 mois sur la route, qui lui ont coûté 24 lakh ₹, Dhruv a rencontré des âmes sœurs de diverses cultures. "Les gens se sont ouverts rapidement et m'ont tendu la main." Cependant, le voyage s'est accompagné de plus que sa part de défis - des altitudes extrêmes, des conditions météorologiques imprévisibles et de la nourriture. « Seulement 2500 15,000 km sur les XNUMX XNUMX km parcourus étaient en terrain plat. Et la météo a fait des ravages. Certains jours étaient pluvieux et froids, d'autres chauds et humides. Les changements climatiques extrêmes peuvent aussi jouer avec vous psychologiquement », explique Dhruv. Pendant des mois après son retour, il a souffert d'inflammations articulaires, les "cicatrices qu'il portait de son voyage".
Camping Dhruv Bogra au lac Boya au Canada.
Un voyage magique
Le voyage de deux ans a culminé de manière inattendue en 18 mois au Pérou, où Dhruv a eu ce qu'il appelle une "sorte d'expérience divine" à Urubamba. «Je pouvais voir le mont Chicon d'un côté et une rivière de l'autre, et j'étais la seule âme sur un tronçon de route qui disparaissait à l'horizon. Ce moment a été magique, j'ai craqué et j'ai été inconsolable pendant 15 minutes. J'avais l'impression d'appartenir à cet endroit. C'était l'épiphanie qu'il attendait et il n'avait pas besoin d'aller plus loin. "Étrangement, Urubamba n'était même pas dans le plan", dit-il.
Vallée Sacrée au Pérou
Le voyage a permis à Dhruv Bogra de comprendre l’importance de vivre avec un but. « Cela m’a aidé à évoluer en tant que personne. Cela m’a fait prendre conscience de la nature et m’a aidé à considérer l’aventure comme une partie de la vie », explique le cycliste qui a lancé son livre Grit, Gravel and Gear en avril 2019. « Je voulais que les gens connaissent ces endroits et parlent du changement climatique, des tribus indigènes, des différentes cultures et de la nature. Je voulais que les gens comprennent la joie de faire et l’importance de ne pas attendre. » Le voyage a ajouté de nouveaux aspects à sa personnalité. « J’aide maintenant les gens à trouver leur but. J’utilise mes connaissances pour façonner leur vie », sourit le conférencier motivateur qui se prépare pour une courte expédition à vélo dans les Ghâts occidentaux en juillet et qui a pour objectif de voyager en Norvège et en Islande. Cependant, il met en garde les gens contre toute tentative de faire quelque chose de dramatique pour vivre la liberté. « Faites tout ce qui vous passionne, même si c’est aussi simple qu’une promenade dans la nature. Prenez le temps de vous reconnecter avec vous-même. La solitude peut faire des merveilles. Essayez », conclut-il.
Dhruv vous explique comment faire le voyage sur la route panaméricaine :
1. Entraînez-vous de manière adéquate et sans assistance dans des conditions simulées de terrain extrême comme des routes graves, une altitude élevée et des conditions climatiques difficiles (neige, pluie, chaleur, humidité).
2. Testez vous-même, le système de camping, la robustesse du vélo et d'autres équipements dans ces conditions variées, en particulier les systèmes de cuisson, la filtration de l'eau, la tente et les vêtements pour temps froid.
3. Intégrez les changements météorologiques saisonniers et les variations climatiques à travers les continents dans la planification des vêtements et des équipements qui doivent être légers, minimalistes et hautement performants sur le plan technique.
4. Des articles comme une bombe anti-ours, un sifflet aigu, un chargeur solaire, des cartes papier, Garmin Inreach Messenger, un bon filtre à eau, des allumettes anti-tempête, un couteau de chasse, un amadou pour allumer un feu, une bâche de haute qualité, peuvent vous sauver la vie. .
5. L'assurance voyage dans le monde devrait inclure le rapatriement des restes en cas de décès.
6. Les passages frontaliers sur route à vélo en Amérique centrale sont risqués même s'ils sont couverts par un traité par l'Inde. Pour faire du vélo à travers l'Amérique centrale, renseignez-vous auprès de l'ambassade en Inde.
7. Emportez deux téléphones, une carte de débit de voyageur du monde, de l'argent limité caché dans des endroits secrets sur le vélo.
Vous pouvez en savoir plus sur le voyage de Dhruv dans son livre Gravier, gravier et équipement
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