En août 2020, les développeurs de logiciels Alankrutha Chandra Tadepalli, 30 ans, et Meher Gundavarum, 33 ans, qui vivaient à Chicago, aux États-Unis, ont décidé de retourner vivre dans leur pays. Janma Bhoomi, Hyderabad, et en font leur karma bhoomi. L’idée de déménager en Inde est née après que le couple ait effectué un voyage dans la nature de dix jours dans le centre-nord des États-Unis. En exclusivité avec Indien du mondeAlankrutha se souvient : « C'était un road trip, et nous avons mangé, dormi et fait de la randonnée dans la nature. Pas de chambre d’hôtel, seulement notre voiture, notre tente, de l’eau et quelques produits d’épicerie et nourriture locaux. Ce road trip a marqué le début de leur voyage vers un mode de vie durable de retour chez eux à Hyderabad.
Alankrutha Chandra Tadepalli et Meher Gundavarum, les fondateurs d'Elephant In You
L'approche minimaliste
Le voyage leur a fait comprendre que pour bien vivre, il fallait très peu de choses. Cette philosophie est devenue la pierre angulaire du lancement de leur marque de style de vie éthique, L'éléphant en toi, en décembre 2021. Interrogé sur le nom, l’entrepreneur sourit en disant : « Elephant in You, c’est redéfinir les activités les plus génératrices de déchets, qui sont aussi la base de la vie humaine (alimentation, habillement et logement). Nous faisons cela d’abord pour nous-mêmes et essayons de mener une vie écologique et durable. Essayer de réduire la dépendance à l’égard du monde extérieur ainsi que de réduire les déchets.
De la nourriture saine aux vêtements respectueux de l'environnement, ces Indiens du monde cultivent leurs propres produits sur la ferme de huit acres (dans le village de Meedigonda) près d'Hyderabad et adoptent un mode de vie holistique.
Retour à leurs racines
Meher est issu d'un milieu agricole (à Warangal, Telangana) et il connaissait à la fois les joies et les défis de la vie à la ferme. Il a observé que plusieurs membres de leur famille avaient progressivement abandonné l'agriculture, incapables de faire face aux coûts élevés.
"Pour nous, l'idée d'aliments biologiques fraîchement cultivés, de vêtements sans produits chimiques et d'une maison respirante semblait être une nécessité pour vivre une vie saine et de qualité plus que toute autre chose", partage-t-il. « Rien ne nous paraissait plus important. Si l’on pense à la prochaine génération et à la qualité de vie qu’elle va mener, cela fait peur. Nous savons tous que nos parents avaient une meilleure nourriture, vivaient avec moins de pollution et buvaient les eaux souterraines et l’eau des rivières. Ce n’est pas le cas chez nous.
Le couple a converti environ 3 à 4 acres de terrain en une zone sans produits chimiques au cours des deux dernières années et demie. Ils possèdent leurs propres vaches, qu'ils utilisent pour produire de l'engrais organique pour les cultures et les arbres fruitiers. Ils organisent actuellement des visites d'une journée à la ferme et construisent un studio en pierre calcaire qui sera utilisé pour les séjours à la ferme des invités.
Le voyage de la mode durable
Alankrutha Chandra
La gamme de vêtements durables a débuté alors qu'Alankrutha souffrait de fréquentes réactions allergiques aux vêtements vendus au détail. Pour contourner ce problème, elle a appris à travailler avec des colorants naturels en s'approvisionnant en coton kala non blanchi de Khamir à Kutch, en lin, en coton et en chanvre auprès d'autres. Aujourd'hui, ils fabriquent une gamme limitée de vêtements pour hommes et femmes, biologiques et sans produits chimiques.
Actuellement, ils utilisent du coton desi pluvial, qui est une forme de coton biologique cultivé à Bhuj, dans le Gujarat. Le duo s'associe à des organisations comme Khamir pour obtenir le tissu nécessaire et développer nos propres styles à partir du tissu. Ils travaillent également le lin et le chanvre, tandis que leurs lignes de vêtements sont fabriquées à partir de tissus tissés à la main qui plaisent à un public minimaliste moderne.
Alankrutha explique : « Notre philosophie est la nature biodégradable du tissu et l'absence de produits chimiques dans l'ensemble du processus. De plus, chaque style que nous créons peut être porté de plusieurs façons, ce qui favorise une consommation minimale. Nous reprochons aux marques de fast fashion de produire davantage, mais les gens les achètent. Nos produits Slow Fashion mettent en avant les produits authentiques qu’il faut attendre, que vous pouvez mélanger et assortir avec vos pièces de garde-robe existantes et ainsi ajouter de la valeur à votre garde-robe.
Une vie simple
Le duo a été inspiré pour la première fois sur le chemin d'une vie durable en regardant le documentaire « The Hunt ». Meher explique : « Nous y sommes tous les deux connectés lorsque nous l'avons regardé en 2018. Et puis notre amour pour la nature a commencé. Une fois connecté à la nature, il n’est plus possible de revenir en arrière. Nous avons commencé à remettre en question chaque choix et, un par un, nous avons commencé à apporter des changements pour réduire les déchets, l'utilisation du plastique, opter pour des aliments frais et purs, composter, etc.
En Inde, la durabilité était au centre de tout. Si l’on parle aux agriculteurs qui utilisent aujourd’hui des pesticides et des engrais, la plupart d’entre eux conservent encore les méthodes agricoles naturelles enracinées dans la nature.
Voir ce post sur Instagram
Meher acquiesce et déclare : « C'est juste que systématiquement, notre esprit (Indiens) a été détruit. Aux États-Unis, il existe des systèmes pour tout. Il est un peu plus facile de suivre des pratiques durables. Par exemple, nous avions une entreprise de services de compostage à Chicago. Tout ce que j'avais à faire était de trier les déchets. Ils venaient le chercher et s’en débarrassaient de manière appropriée. En Inde, les systèmes ne sont pas en place et nécessitent une implication beaucoup plus grande de notre part.
Le couple croit fermement à la nécessité de réaliser le changement et d’être les agents d’une vie meilleure. Leur mode de vie nous fait croire Meher lorsqu'il déclare : « Si nous n'agissons pas maintenant, il n'est pas possible de leur offrir une bonne qualité de vie. C'est notre processus de réflexion. Pour nous, rien ne semblait plus important que de travailler pour nous, notre terre et, bien sûr, notre génération future. »
La voie à suivre
La durabilité est un aspect difficile à mettre en œuvre, et comme les entrepreneurs visent à être complètement biodégradables et sans produits chimiques, tant dans les produits qu'ils fabriquent que dans la vie qu'ils mènent, c'est un mode de vie difficile.
Alankrutha ajoute : « Ce n’est pas une approche pratique mais idéaliste. Nous devons prendre en compte la disponibilité des matériaux, l'empreinte carbone, la manière dont les matériaux sont fabriqués, leur degré de biodégradabilité, le niveau de connaissances dont nous disposons pour utiliser les matériaux, l'aide que nous recherchons de l'extérieur et la faisabilité financière, entre autres. Nous prévoyons de prendre en compte tous ces facteurs pour de futures mises en œuvre, notamment à la ferme.
Voir ce post sur Instagram
Un mode de vie entièrement durable comporte des défis à chaque étape, de la construction avec des matériaux locaux à l'entretien de la ferme ou à convaincre les consommateurs de leurs lignes de vêtements que le prix qu'ils paient en vaut la peine.
Les entrepreneurs les surmontent lentement avec courage et détermination. Ils ajoutent : « Nous prévoyons de vivre à plein temps sur la ferme et d’opérer à partir de là. Pour cela, nous devons disposer de dispositions confortables qui doivent être prises à la ferme. Nous allons nous concentrer là-dessus. »
Ensuite sur leurs cartes : élargir leur ligne de vêtements en ajoutant des styles pour les enfants et convertir la ferme en un espace éducatif à plein temps pour que les gens, en particulier les enfants, viennent voir et expérimenter la terre, les aliments frais, les vêtements et les colorants naturels.
- Suivez Elephant In You sur Instagram
Quel est votre voyage Global Indian? Écrivez-nous à editor@globalindian.com
