(4 de mayo de 2023) Acentuando la monotonía de las narrativas dominadas por el cricket en la escena deportiva india, hay algunos jóvenes que eligen los palos de golf en lugar de los bates. Los campos de golf, una vez exclusivos y verdes, ahora están repletos de aspirantes jóvenes y entusiastas, con los ojos encendidos con sueños de convertirse en el próximo prodigio del golf. Y una de esas estrellas en ascenso es Aadil Bedi, que actualmente se está preparando para el próximo evento del Asian Tour, seguido de dos eventos más del European Challenge Tour. Descrito como el joven golfista más prometedor de la India por varios expertos, el joven golfista terminó empatado en el puesto 11 en el evento Kapil Dev Invitational Golf recientemente, con una puntuación constante de 72, 75, 71 y 70.
A una edad en la que muchos niños juegan con bates y pelotas de plástico, Aadil, de cuatro años, acompañaba a su padre al club de golf y lo miraba jugar tiros. Durante una de esas sesiones, su padre le entregó el palo de golf para probar suerte. “A partir de ese momento quedé enganchado”, comparte el joven golfista, durante una entrevista con India global. Hoy, a sus 22 años, es un nombre emergente en el mundo del golf, con muchas medallas en su haber. En 2018, Aadil se convirtió en el jugador más joven en representar a India en golf en los Juegos Asiáticos.
El joven, que actualmente está cursando una licenciatura en Kinesiología de Chaffey College, Rancho Cucamonga, California, confía en una buena temporada por delante. “Hace poco tuve una lesión, pero me he recuperado. Estoy entrenando muy duro para esforzarme para desempeñarme mejor en los próximos torneos”, comparte el joven golfista, mientras habla con nosotros sobre su vida personal, programa de entrenamiento, próximos juegos y mucho más.
Ascendiendo de rango
Dando crédito a su padre por haberlo introducido en el deporte, el muchacho de Chandigarh comparte que también tenía un interés creciente en otros deportes. Pero fue el golf lo que encontró un lugar en su mente y corazón. Nacido de dos oficiales que sirven en el Gobierno de Punjab, la disciplina era una virtud por la que vivía. “Mi padre empezó a jugar al golf cuando yo tenía uno o dos años. Como mi escuela diurna terminaría por la tarde, mi padre me llevaría al club de golf. Quería que estuviera al aire libre y hiciera algo productivo, en lugar de estar encerrado en casa”, comparte el golfista.
Jugando su primer torneo cuando solo tenía seis años, Aadil comparte una anécdota interesante del evento. “Esto fue en 2007, y en ese entonces no había muchos torneos de golf junior en el país. Había un campeonato de golf para menores de 10 años, organizado por la Unión de Golf de la India, que tenía lugar en el club de golf de Chandigarh y mi padre me llevó allí. Sin embargo, los organizadores se negaron rotundamente a dejarme jugar porque era demasiado joven. Pero mi padre insistió y me dieron una oportunidad”, ríe el golfista, que aunque terminó penúltimo en el torneo, fue apreciado por varios asistentes, incluidos los organizadores.
Aadil con su padre, Harinder Pal Singh Bedi
Si bien le gustó instantáneamente el juego, no fue hasta los 11 años que comenzó a incursionar en otras series. Obtuvo la primera posición durante la clasificación de la Orden del Mérito Junior de 2011 en el grupo de edad de 7 a 10 años, y más tarde en 2013. El joven golfista ganó la final de la India en Coimbatore y Mumbai en 2013. A una edad temprana, él pudo lograr mucho, y le da crédito a sus maestros por el inmenso apoyo. “Tuve que viajar mucho y mi escuela me apoyó mucho”, dice Aadil.
Golf contra viento y marea
Una de las mayores victorias en la carrera de Aadil se produjo cuando encabezó el SSG-BLR International Amateur Golf Championship en Singapur y el World Star of Junior Golf Championship en Las Vegas, Nevada, ambos en 2017. "Después de eso, no hubo vuelta atrás". bromea el golfista: “Contrariamente a la creencia popular, el golf es un deporte muy duro, no solo físicamente, sino también mentalmente. A pesar de esforzarnos mucho, ganamos muy poco en nuestra carrera. Sin embargo, eso es lo que más me fascina de este deporte”. El mismo año, Aadil fue galardonado como el golfista en ciernes del año en los Indian Sports Honor Awards y fue nombrado "Future Star Champion".
En 2018, Aadil se convirtió en el jugador más joven en representar al país en los Juegos Asiáticos. Si bien terminó individualmente T13 en el evento, el joven comparte que fue una gran oportunidad de aprendizaje. “Fue un sueño hecho realidad para mí. Los Juegos Asiáticos se llevan a cabo cada cuatro años, y uno debe tener la edad adecuada para ser parte de este prestigioso torneo. Siento que tuve mucha suerte de ser elegido”, comparte Aadil, “Las pruebas duraron seis días, en dos cursos, lo cual fue muy difícil para mí. Pero estaba ansiosa por usar el blazer indio, y eso me mantuvo en marcha. Durante el torneo, conocí a muchos grandes nombres, y solo observar su juego fue una gran experiencia de aprendizaje. Entonces solo tenía 17 años, así que poder competir con golfistas internacionales establecidos también me dio mucha confianza”.
Aadil con Virat Kohli y Anushka Sharma en los Indian Sports Honor Awards
Sin embargo, el golfista, que se está preparando para los próximos Juegos Asiáticos y el Korn Ferry Tour, experimentó algunos contratiempos durante su viaje. “El golf es un deporte caro. Si solo quieres jugar por diversión, es diferente, sin embargo, hacer una carrera en él puede ser un desafío financiero”. Al darse cuenta de su desempeño constante, la Fundación Virat Kohli lo tomó bajo sus alas. “Llegaron en el momento adecuado”, comparte. “Han jugado un papel muy importante en mi carrera, especialmente financiando mi deporte. Estoy muy agradecido por su apoyo”.
Preparándonos para futuros triunfos
Después de ganar algunos títulos importantes en 2019 y 2020, incluido el Campeonato Abierto de Bengala, Aadil está motivado para representar a India en varios torneos a nivel internacional. Recuperándose de una grave lesión en la muñeca, Aadil comparte que, si bien la pandemia fue un momento difícil para los deportes, está ansioso por jugar un buen golf. “No hubo partidos en los últimos dos años. Me estoy preparando muy duro para ganar tantos títulos como sea posible. Participo en torneos en Indonesia, Singapur y Corea, que se llevarán a cabo a finales de este año. También hay un evento en Australia. Francamente, estaré jugando entre 10 y 12 torneos para fines de este año”, comparte el golfista, quien formó parte del equipo que ganó el Mixed Pro Challenge recientemente.
Mientras se prepara para sus campeonatos internacionales, el joven golfista también gestiona sus clases de kinesiología. Fue su curiosidad por comprender mejor el cuerpo humano lo que le llevó a elegir este camino. “La kinesiología es un estudio de los músculos humanos y sus movimientos. Se enfoca en los mecanismos fisiológicos, biomecánicos y patológicos del movimiento del cuerpo”, explica el golfista, y agrega: “Me gusta mucho el fitness y creo firmemente que uno debe cuidar su cuerpo. Incluso como jugador cuando solía entrenar, cuestionaba cada ejercicio para entender cómo afectaba a mi cuerpo. Entonces, elegí este campo de estudio y también me está ayudando en mi deporte”.
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