(Junio 21, 2024) Conocida como el 'Ciclón' por una razón, Puja Tomar se ha abierto camino hasta la cima del circuito de artes marciales indio. Este mes, hizo historia como la primera india en conseguir la victoria en el Ultimate Fighting Championship (UFC) en los Estados Unidos. Originaria de la aldea de Budhana en Muzaffarnagar, Uttar Pradesh, Puja rompió barreras el año pasado al convertirse en la primera mujer india en conseguir un contrato con UFC, la prestigiosa empresa de promoción de artes marciales mixtas con sede en Las Vegas, Nevada. Ex campeona nacional de Wushu (artes marciales chinas), ha demostrado sus habilidades en competencias internacionales llenas de acción de artes marciales mixtas (MMA), como Matrix Fight Night y ONE Championship.
El 8 de junio de este mes, Puja consiguió una victoria monumental al derrotar a la brasileña Rayanne Amanda dos Santos, marcando la primera victoria de India en UFC. Este logro se produce más de una década después de que UFC abriera oficialmente sus puertas a las luchadoras en 2013.
Abrumada por la felicidad, Puja rompió a llorar cuando se anunció su nombre como ganador. “Quiero agradecer a mi Señor Jesucristo. Es gracias a Él que estoy aquí”, dijo, con la voz temblorosa de emoción y lágrimas en los ojos. “Estoy muy emocionado y quiero declarar que los combatientes indios no son perdedores. Vamos hasta arriba. No nos detendremos”, dijo entre aplausos de la multitud en Louisville, Kentucky.
Persistencia ante los fracasos
El viaje de Puja no ha estado exento de reveses. Después de soportar cuatro derrotas consecutivas en el ONE Championship, compitió en Matrix Fight Night (MFN) en 2021, donde triunfó en cuatro peleas. A partir de ahí, su posición en el circuito de artes marciales indio comenzó a dispararse. Para sus campeonatos recientes, entrenó en el Soma Fight Club en Bali, Indonesia.
“Me he enfrentado a juicios sobre mi cuerpo, y la gente dice que se parece al físico masculino. Sin embargo, la mentalidad está cambiando gradualmente a medida que las artes marciales mixtas ganan reconocimiento”, comentó en una entrevista.
Comenzando joven
Puja comenzó su viaje en las artes marciales a la edad de 12 años después de la pérdida de su padre. Al crecer con dos hermanas, se inspiró en las películas de Jackie Chan y aprendió Karate inicialmente para protegerlas.
Sin embargo, las reglas del Karate eran restrictivas y ella buscó un deporte más exigente físicamente. "Necesitaba algo duro y duro, así que elegí las artes marciales", explicó.
Puja Tomar
Durante su adolescencia, Puja representó a la India en el Campeonato Mundial de Wushu antes de dedicarse a las artes marciales mixtas (MMA) en 2013, tras su victoria en el Campeonato de peso paja MFN.
En cuanto a las técnicas de las peleas, ella prefiere el Heel Hook para agarrar y el SideKick para golpear a sus oponentes. Se sumergió tan profundamente en el juego que su agresión comenzó a hacerse muy evidente, lo que llevó a sus entrenadores a trabajar para reducirla con el tiempo.
Ir más allá
Desde muy joven, Puja siempre había aspirado a lograr algo extraordinario. “Mi madre ha sido mi mayor apoyo, impulsándome a luchar por la grandeza, a pesar de sus lágrimas iniciales al verme herido cuando comencé a practicar Wushu cuando era niño”, compartió Puja.
Dedicó su reciente victoria en UFC a su madre y reconoció: "Mi madre luchó contra todo pronóstico para ayudarme a llegar a donde estoy hoy".
Reconocida como una de las mejores luchadoras del circuito indio, Puja Tomar recibió una bienvenida de héroe a su regreso a la India y durante su visita a su pueblo, Budhana en Uttar Pradesh.
Puja Tomar
Al reflexionar sobre su reciente triunfo minutos después de la victoria, comentó: “Entrar a la arena del campeonato con la bandera india justo antes del torneo me llenó de inmenso orgullo y se me puso la piel de gallina. Caminar con la bandera india fue un momento más importante que la victoria misma”.
- Siga a Puja Tomar en Instagram
