(Agosto de 31, 2024) “Cuando me enteré de que estaba en la lista de homenajeados de la revista TIME, me quedé atónita. Tardé un momento en asimilar la noticia y luego sentí una mezcla de emoción y gratitud”, dice Shanya Gill, la innovadora de 13 años de San José, California, que ha inventado un dispositivo de detección de disparo rápido. Ella está entre los cinco jóvenes que llegaron a la lista de homenajeados y que ya están considerando cómo pueden inspirar y guiar a la próxima generación de jóvenes excepcionales. “Este reconocimiento es increíblemente significativo para mí. Es un honor que no había previsto y, sin duda, es un momento memorable en mi trayectoria”, dice. India global.
Este año, Heman Bekele, de Fairfax, fue nombrado Niño del Año por la revista TIME por inventar un jabón que algún día podría tratar e incluso prevenir múltiples formas de cáncer de piel. Por otro lado, cinco jóvenes promesas llegaron a la lista de homenajeados, entre ellos Dom Pecora, Madhvi Chittoor, Jordan Sucato, Keivonn Woodard y Shanya Gill. “Salvar vidas con la ciencia es algo que impulsa mi pasión por la ciencia todos los días y ver más ejemplos de mis compañeros me da más ánimo”, añade el adolescente.
Encontrar inspiración
En 2022, Shanya se sintió profundamente perturbada cuando un incendio redujo a cenizas el restaurante que se encontraba detrás de su casa. A pesar de contar con un detector de humo, los funcionarios del restaurante no pudieron dar la alarma hasta que ya se habían producido daños importantes. El incidente dejó un profundo impacto en Shanya, quien se inspiró para desarrollar un dispositivo de detección rápida que alerta a los usuarios sobre posibles incendios incluso antes de que se produzcan.
Esta innovadora invención le valió el prestigioso premio ASCEND de Thermo Fisher Scientific y ahora un lugar en la lista de homenajeados de la revista TIME. “Es un testimonio del esfuerzo y el tiempo que he invertido en mis proyectos, y es alentador ver que ese trabajo resuena en otras personas”, dice la adolescente india-estadounidense, y agrega: “Más que una validación personal, lo veo como una oportunidad para inspirar a otros jóvenes a perseguir sus ideas y marcar una diferencia”.
A los 12 años emprendió el viaje para encontrar una solución que fuera más eficaz que una alarma de humo. Lo que diferencia al dispositivo de detección de incendios de Shanya de las alarmas de humo tradicionales es que, mientras que los detectores de humo se activan solo cuando ya hay humo, lo que a menudo indica que el incendio se encuentra en una etapa más avanzada y peligrosa, su sistema utiliza un código y una cámara térmica para identificar incendios desatendidos mucho antes de su desarrollo.
Shanya, una amante de las ciencias, la tecnología y la ingeniería, se apasionaron más por la ciencia y la tecnología a través de su participación en ferias científicas regionales, donde fusionó sus intereses en la codificación y la construcción. Con sus padres, un médico y un informático, el viento a favor, encontró el aliento para seguir con sus proyectos en el ámbito de la ciencia. Sin embargo, fue el incendio en un restaurante cercano lo que la impulsó a buscar una solución en el mundo real. Al darse cuenta de que los detectores de humo no eran tan fiables como creía, recurrió a las cámaras térmicas para encontrar una mejor respuesta. Al explicar el proceso detrás del dispositivo de detección de incendios, dice: "El dispositivo utiliza la temperatura y el movimiento (ver cómo una parte de una imagen cambia de temperatura) para detectar incendios y humanos, lo que permite al dispositivo saber si hay un humano y un incendio en una escena (incendio atendido) o solo un incendio en una escena (incendio desatendido)".
El plan futuro
Como ya lleva tiempo pensando en poner el dispositivo en el mercado, ha decidido hacer pública la propiedad intelectual para que "todo el mundo pueda aprovecharla". Ha pasado los últimos meses desarrollando modelos de lenguaje de visión (LLM) capaces de analizar escenas infrarrojas (IR) y proporcionar análisis detallados. "Actualmente estoy usando esta tecnología en mi casa", dice, y añade que está emocionada de presentar este modelo de IA en la Cumbre Tecnológica de la Asociación Internacional de Jefes de Bomberos y de ser reconocida en la Cumbre de la Administración de Bomberos de Estados Unidos.
En este breve lapso, ha creado Early Fire Alert Inc., una organización sin fines de lucro para facilitar la financiación y el desarrollo. Esto me permitirá recibir financiación de posibles patrocinadores que conoceré en estas conferencias. "El futuro parece muy prometedor para este proyecto y estoy entusiasmada por su posible impacto en la seguridad contra incendios", dice la adolescente nacida en Boston, que ha sido reconocida por la revista TIME.
“El reconocimiento de TIME refuerza mi compromiso con el uso de la tecnología y la innovación para abordar los desafíos del mundo real. Es un recordatorio de que la edad no es una barrera para hacer contribuciones significativas”, afirma la campeona de natación. El reconocimiento la inspira a seguir buscando nuevas ideas, aprender tanto de los éxitos como de los desafíos y trabajar con otros para desarrollar soluciones que puedan beneficiar a la sociedad.
La estudiante de octavo grado de la escuela secundaria Miller está ansiosa por llevar su dispositivo a un público más amplio, ya que prevé un futuro brillante para él. “Con más mejoras y avances, creo que tiene el potencial de revolucionar los sistemas de detección de incendios. El objetivo es hacerlo más accesible y ampliamente utilizado para mejorar las medidas de seguridad a nivel mundial”, concluye.
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