(9 de noviembre, 2023) Una estadística de la Organización Mundial de la Salud, que invita a la reflexión pero desafortunada, revela que los incidentes relacionados con incendios cobran unas 180,000 vidas cada año a escala mundial. Y uno de esos accidentes le dio a la innovadora con sede en California, Shanya Gill, el motivo para construir una alarma contra incendios asequible utilizando imágenes térmicas y detección de ocupación basada en software.
Era una tarde de finales de verano cuando la cocina de un restaurante de San José sufrió un incendio. Aunque el personal del lugar hizo todo lo posible para contener el fuego, el restaurante finalmente fue destruido. “Estaba justo detrás de mi casa”, dijo el niño de 13 años en una entrevista reciente. “Desde entonces, mi madre se volvió cada vez más cautelosa y siempre me pedía que verificara que la estufa de la cocina estuviera apagada antes de salir de casa. "
Unos días más tarde, mientras estudiaba, el joven innovador se topó con la fascinante capacidad de las cámaras térmicas para identificar la pérdida de calor en los hogares durante la temporada de invierno. Este nuevo conocimiento despertó su curiosidad, lo que la llevó a investigar más sobre si estas cámaras podrían acelerar la detección de incendios domésticos en comparación con los detectores de humo convencionales. "Con un sistema de alerta temprana, podríamos salvar miles de vidas cada año", afirmó. Gindio global dijo.
Y ahí fue donde todo cambió para ella. El innovador diseño de alarma contra incendios recibió recientemente los máximos honores en la competencia de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) más importante de la escuela secundaria patrocinada por Thermo Fisher Scientific y la Sociedad para la ciencia. Shanya también ganó un premio de 25,000 dólares por su innovación. “Es un momento de mucho orgullo para mí. Planeo seguir trabajando en proyectos que ayudarán a hacer de la sociedad un lugar más seguro”, afirmó el innovador tras ganar el premio.
Hacia un mundo mejor
Shanya, una estudiante sobresaliente, ha contribuido dedicadamente a varios proyectos escolares desde su primer grado. Actualmente, estudiante de sexto grado en Stratford School – Sunnyvale Raynor Middle School en San José, esta joven innovadora dedicó innumerables horas a refinar la teoría detrás de su diseño de alarma contra incendios. Para crear su sistema de detección de incendios, Shanya conectó una cámara térmica económica a una computadora compacta. Luego programó hábilmente el sistema para identificar a los individuos como entidades cálidas y en movimiento y las fuentes de calor, como un quemador de gas activo, como objetos calientes estacionarios.
El innovador codificó el sistema para enviar un mensaje de texto si detectaba una fuente de calor pero no presencia humana durante un período continuo de 10 minutos. A continuación, el prototipo se fijó en la pared de la cocina. Realizó numerosas pruebas en diferentes momentos del día, con personas que ingresaban al campo de visión de la cámara desde diversos ángulos para garantizar su confiabilidad. "Me tomó algo de tiempo realizar todos estos experimentos, sin embargo, fue muy divertido", compartió. Su sistema ha podido identificar consistentemente la presencia humana con una tasa de precisión del 98 por ciento y detectar fuentes de calor con una precisión del 97 por ciento.
En última instancia, el sistema de Shanya demostró una tasa de precisión impresionante, identificando con éxito la presencia humana el 98 por ciento de las veces y detectando fuentes de calor con una precisión del 97 por ciento. Además, envió mensajes de texto de manera confiable el 97 por ciento de las veces en los casos en que una fuente de calor quedó desatendida. "Con nuevas mejoras", cree el innovador, "este dispositivo tiene el potencial de superar a los detectores de humo tradicionales en términos de precisión, rentabilidad y velocidad de respuesta a emergencias".
Podría haber ganado el premio, pero la innovadora no ha dejado de probar la fiabilidad de su dispositivo. “Para implementarlo a gran escala, estoy haciendo experimentos en los que el dispositivo se colocaría en el techo como un detector de humo. Allí, el dispositivo puede tomar energía de las líneas eléctricas existentes y ver un área más amplia”, dijo.
Plumas de colores en su gorra
Pero si pensabas que este innovador se trataba sólo de libros, estás muy equivocado. Shanya, campeona de natación, jugadora de waterpolo y tenis de mesa, es una todoterreno. “Disfruto muchísimo practicar deportes, ya que ha sido una de mis pasiones desde muy joven”, expresó. Curiosamente, eso no es todo. A Shanya también le apasiona crear, codificar y compartir sus conocimientos con los niños más pequeños. De cara al futuro, aspira a seguir una carrera como ingeniera biomédica. "Al combinar mi amor por la biología, el deseo de marcar la diferencia y la pasión por la innovación, la ingeniería biomédica es la opción perfecta para mí", dijo el innovador.