(31 de marzo de 2023) La niña que comenzó a jugar al hockey con palos de bambú en los terrenos del pueblo, viajó más de 20 kilómetros en su bicicleta para los partidos y ganó cabras y gallinas en los torneos del pueblo, ha recorrido un largo camino. Hoy, Salima Tete es una jugadora de hockey internacional, que recientemente fue nombrada por la Federación Asiática de Hockey (AHF) como Embajadora de Atletas de la India.
La jugadora ha comenzado su mandato de dos años junto con otras tres jugadoras de Asia.
“Me siento honrado de ser seleccionado como uno de los embajadores de AHF. Como atletas de Asia, enfrentamos muchos desafíos en nuestras carreras. Esta posición me permitirá traer nuestras voces al frente”, dijo Salima durante la AGM de AHF en Corea. “Espero tener un impacto positivo en la vida de los atletas de la región de Asia con este puesto”, agregó.
salima tete
Durante los últimos años, Salima ha sido una parte integral del equipo de hockey indio. Fue nombrada 'Jugadora en ascenso del torneo' en el torneo de la Copa de Asia Femenina celebrado en Mascate el año pasado.
De la zona rural de Jharkhand a los campos de hockey internacionales
El viaje del jugador de hockey de veintiún años de un pueblo anodino del distrito de Simdega en Jharkhand es nada menos que una inspiración.
Nacida de Sulakshan y Subani Tete, Salima y sus cinco hermanos crecieron en la pobreza extrema en medio de un amor abundante. No era solo su familia: el pueblo estaba sumido en la pobreza, ni un solo hogar podía permitirse un televisor.
Su padre agricultor transportaba en su bicicleta a la aspirante a jugadora de hockey para los partidos a una distancia de hasta 20 kilómetros de su pueblo. Los premios en estos torneos locales eran pollos y cabras, los únicos artículos que los organizadores locales podían hacer arreglos para regalar como premios. Era en ocasiones como estas que la familia Tete devoraba una comida no vegetariana. En otros días, las comidas eran tan simples como podían ser.
Como no había televisión ni internet en su pueblo, nadie en la localidad podía ver a Salima jugar su primer gran partido. Fue mucho más tarde que su familia comenzó a verla jugar en estadios nacionales e internacionales. Para entonces, el centrocampista escalaba sus propias montañas, y había enorgullecido a la India en varias ocasiones.
Salima Tete con PM Modi
En 2020, cuando Salima tuvo la oportunidad de jugar en los Juegos Olímpicos de Tokio, su pueblo se convirtió en el centro de atención y Se introdujeron mejores instalaciones de entrenamiento para los jóvenes allí. Su hermana menor, Mahima, quien también había estado expuesta al deporte gracias a su hermana, también comenzó a jugarlo. Al igual que Salima, Mahima también es jugadora nacional de hockey.
“Antes de los Juegos Olímpicos de Tokio, nadie sabía sobre nuestro pueblo y después de que regresé, el enfoque en nuestro lugar natal aumentó mucho. Tenemos gente que nos visita de diferentes lugares. La gente que reconoce el pueblo del que vengo es realmente conmovedor”, dijo Salima en una entrevista. “Incluso mi familia se siente muy bien cuando la gente viene de visita. Todo el ambiente ha cambiado y me hace muy feliz”, agregó.
Al año siguiente, en 2021 cuando Salima lideró la equipo femenino de hockey juvenil de la India a un cuarto puesto en la Copa Mundial Juvenil Femenina en Potchefstroom, Sudáfrica, escaló aún más las listas de popularidad.
Avanzando como embajador
Después de su nombramiento como Embajadora de Atletas de la AHF, Salima comentó: "Agradezco sinceramente a la Federación Asiática de Hockey por mostrar su fe en mí y también expreso mi gratitud a Hockey India por su apoyo constante en todos mis esfuerzos".
Salima Tete durante la AGM de la AHF
En su mandato de dos años (2023-25), Salima desempeñará un papel de liderazgo, facilitando el crecimiento y la representación internacional de atletas de Asia. También trabajará para promover la conciencia sobre el bienestar y los derechos de los atletas.
“Jugar para India realmente ha cambiado mucho mi vida, me ha dado todo lo que podría haber pedido. Solo quiero seguir actuando para el país y ganando más partidos”, había dicho Salima en una entrevista. India es todo elogio para atletas como ella por traer laureles al país.
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