(Julio 8, 2023) El béisbol es el único deporte en los EE. UU. que une comunidades, enciende pasiones e inculca un amor por el deporte que dura toda la vida. Entrando en este mundo competitivo del béisbol está un adolescente indio estadounidense, Arjun Nimmala, quien posiblemente sea el primer jugador de origen indio en ser parte de la clase de draft de la MLB que tendrá lugar en Seattle entre el 9 y el 11 de julio.
Un ex jugador de críquet y recién graduado de Strawberry Crest High School en las encantadoras afueras de Tampa, la sensación de diecisiete años ha asegurado su boleto para los sagrados pasillos de la Universidad Estatal de Florida el próximo otoño. Pero eso no es todo. El joven está actualmente bajo la tutela de nada menos que el extraordinario campocorto de los Mets de Nueva York, Francisco Lindor, quien también resulta ser el jugador favorito de Arjun. Curiosamente, las "capacidades de Global Indian en la posición de campocorto llevan a muchos a hacer comparaciones con el campocorto de los Minnesota Twins y ex Novato del Año, Carlos Correa".
Golpearlo fuera del parque
Cuando era un joven que crecía en Valrico, Florida, Arjun y su familia se embarcaron en viajes a su hogar en Vijayawada, India. Durante estas estancias, el jugador participaba en animados partidos de cricket con sus primos y amigos. Si bien mostró destreza como bateador, sus habilidades con los bolos resultaron menos que estelares. No obstante, el cricket se convirtió en una parte integral de su vida, un pasatiempo que apreciaba profundamente.
“Soy horrible, no entiendo bien la forma. Solo soy un bateador”, dijo el joven jugador durante una entrevista, y agregó: “También jugué un poco de fútbol y baloncesto, y ambos son deportes muy divertidos para mí”. Al reflexionar sobre si su talento podría alcanzar las alturas de un atleta de la División I en cricket, dudó un momento antes de asentir afirmativamente. “Si realmente hubiera practicado hasta el punto en que lo hicieron los demás, creo que habría sido bastante bueno en el cricket”, dijo.
Pero el destino le tenía reservado algo más. Cuando ingresó a los sagrados pasillos de la escuela secundaria en 2019, Nimmala se despidió del cricket, junto con el fútbol y el baloncesto, poniendo su mirada firmemente en el diamante, donde el béisbol lo atraía con un encanto irresistible. “El baloncesto era bastante competitivo y decidí continuar con el juego porque me apasionaba mucho”.
Balanceándose por las vallas
Eventualmente, las prácticas de bateo del jugador se volvieron increíblemente impresionantes, con los cazatalentos proyectando entre 25 y 35 jonrones al año gracias a su potencia bruta. También demostró ser un activo extremadamente valioso para el equipo de su escuela, ganando varios partidos para ellos. “Me di cuenta de que era bastante bueno en el béisbol a la edad de 12 o 13 años. Algunas de esas habilidades comenzaron a aparecer. Y desde entonces pensé, 'Oh, voy a ir a jugar béisbol universitario'”, dijo el jugador.
Cuando se trata de defensa, Arjun brilla intensamente como campocorto, mostrando habilidades notables que han recibido elogios. En el frente ofensivo, el joven jugador posee un tesoro de atributos cruciales para proyectarlo como un bateador consistente. Su mecánica de bateo, su impresionante velocidad de bate, sus manos ágiles y su astuta inteligencia en el juego, todo sugiere el potencial para sobresalir en el promedio de bateo. Sin embargo, en sus encuentros contra oponentes de primer nivel, sus actuaciones en el juego han caído en la categoría de buenas en lugar de verdaderamente excepcionales.
Hablando sobre su último logro al unirse a la MLB, el joven jugador dijo: “Siempre fue un sueño para mí jugar Major League Baseball desde que supe lo que era la MLB. Es un sueño hecho realidad. Espero jugar lo suficientemente bien como para que realmente me vean, como cuando Japón se detuvo y vio a Shohei Ohtani en el CMB. Espero que presten atención, sería genial. Solo quiero que vean y se sientan orgullosos de lo que podemos hacer los indios”, compartió el jugador.
