(Abril 25, 2024) Hace unos años, Aisha Desai, radicada en Londres, tuvo la oportunidad de mudarse a Oriente Medio para estudiar árabe. Pasó allí dos Ramadán, uno en Jordania y el otro en Palestina. “Allí el Ramadán era mi época favorita del año. La noche solía ser increíble con el espíritu festivo y las luces por todas partes, como en la Navidad en el Reino Unido. Todos solían desearse unos a otros. Se podía sentir el verdadero espíritu y la alegría del Ramadán”, comentó el joven de origen indio. Después de regresar al Reino Unido, anhelaba crear la misma alegría durante el mes sagrado del Ramadán en Londres y comenzó una iniciativa llamada Ramadan Lights UK.
Recientemente, Aisha recibió el premio Points of Light del Primer Ministro del Reino Unido por su iniciativa de iluminar el corazón de Londres con un espíritu festivo. A través de Ramadan Light UK, Aisha ha estado difundiendo alegría entre la comunidad musulmana durante todo el mes de Ramadán. Además de sus experiencias en Medio Oriente, su proyecto se inspiró en la alegría que experimentó al presenciar las festivas luces navideñas en el centro de Londres durante su infancia.
Aisha con instalación de luces de Ramadán
El premio Point of Light reconoce a los voluntarios que contribuyen activamente a su comunidad y sirven de inspiración para otros. “Ramadan Lights trata de compartir la alegría y el espíritu del Ramadán con nuestros vecinos y celebrar la rica diversidad cultural de la Gran Bretaña moderna. Estoy encantada de aceptar este premio y saludo a la comunidad musulmana británica que ha apoyado tan generosamente el proyecto desde el principio”, comentó Aisha tras recibir el premio.
El proyecto de luz y alegría
Aisha comenzó el proyecto en 2020 y puso a prueba una hermosa estructura iluminada de Ramadán en su ciudad natal del norte de Londres, pero soñaba con iluminar "el lugar más emblemático del mundo": el corazón de Londres. "Fue una campaña de financiación colectiva para iluminar mi barrio", comparte sobre su intento del primer año.
Con el paso de los años, el proyecto empezó a tener un mayor alcance. El año pasado, Aisha se asoció con el 'Ramadan Open Tent Project' en el Reino Unido para crear la magia de la primera exhibición de más de 30,000 luces ecológicas, creando 61 lunas a lo largo de Coventry Street en Londres. Este año la instalación de Ramadan Lights también se realizó en Edgware Road, Nutford y Piccadilly.
Fue un momento de "sueño hecho realidad" para ella. “Fue tan surrealista. Me sentí abrumada por la respuesta y fue tan hermoso ver a todos con sus familias y amigos tomando fotografías y enviándome mensajes de lo mucho que están disfrutando”, compartió y agregó: “Ha sido increíble. Creo que es realmente importante que los musulmanes tengan una representación positiva en Occidente y no hay mejor lugar para empezar que Londres, que es tan diverso y multicultural”.
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Liderar con el ejemplo y planes para globalizarse
Una de las razones por las que Aisha inició el proyecto fue inspirar a otros jóvenes musulmanes a "hacer lo mismo en sus ciudades y en sus países". “Ojalá podamos llevarlo a otras partes de Londres como la región de Carnaby Street y Oxford Street, pero mi ambición es globalizarme. Quiero llevarlo a París, Milán y Nueva York”, comentó.
Para su gran alegría, cinco hermanas en Alemania comenzaron el proyecto este año y en su ciudad e incluso invitaron a Aisha a ver las hermosas luces y tener iftar con ellas. "Estoy muy agradecida por el proyecto Ramadan Lights, ya que me ha brindado la oportunidad de conocer a un maravilloso grupo de musulmanes genuinos, solidarios y comprometidos en Alemania", compartió Aisha.
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Siempre dispuesta a difundir alegría en la comunidad, Aisha también es la fundadora de Fre3dom Clothing, una organización benéfica que utiliza la moda callejera impulsada por la cultura juvenil para recaudar dinero para causas humanitarias en el Medio Oriente.
comunidad involucrada
Aisha siempre quiso mantener su proyecto: Ramadan Light UK, un proyecto de financiación colectiva porque quería que toda la comunidad participara en la creación de una atmósfera mágica durante la temporada festiva. “Mi idea era promover el proyecto como una iniciativa para la comunidad y por la comunidad”, dijo.
Sin embargo, la ejecución no fue fácil. Tuvo que ser muy persistente para hacer realidad su sueño. “Hice grandes esfuerzos para obtener el permiso del consejo. Una vez que obtuve los permisos de las autoridades correspondientes, todo lo demás fue un proceso realmente sencillo.
Aisha Desai
El joven de origen indio nació y creció en el Reino Unido y tiene una licenciatura en lengua árabe e historia del Medio Oriente de la Universidad de Manchester. También estudió en Medio Oriente durante un par de años para dominar el idioma árabe. Además de participar activamente en iniciativas comunitarias, Aisha trabaja como jefa de comunidad en la startup financiera Algbra, con sede en el Reino Unido.
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