(24 de mayo de 2023) En el ámbito de los deportes, la región telugu se ha convertido en un caldo de cultivo para talentos excepcionales, produciendo individuos que desafiaron las adversidades, rompieron barreras y grabaron sus nombres en los anales de la historia del deporte. Esta es una historia que celebra el espíritu indomable y los notables logros de las estrellas del deporte telugu. A través de su dedicación, perseverancia y determinación inquebrantable, estas personas se han convertido en faros de inspiración, cautivando los corazones y las mentes de millones de personas en todo el país. Alcance Indian explora los viajes de los campeones de bádminton Gayatri Gopichand y Satwik Rankireddy, la boxeadora Nikhat Zareen, que se ha labrado un lugar en la historia, la atleta Jyothi Yarraji, que luchó contra grandes probabilidades para romper el récord nacional, y la joven golfista estadounidense condecorada Sahith Theegala, que hace frente a la escoliosis pero nunca deja que obstaculice su juego.
Nikhat Zareen
Nikhat Zareen
“¿Quién es Nikhat Zareen?” La respuesta desdeñosa del atleta olímpico a Zareen, que entonces tenía 22 años, hirió profundamente al joven boxeador. Zareen ya era Campeona Mundial Juvenil y quería que la Federación India de Boxeo realizara pruebas para las selecciones del equipo olímpico. Kom, que esperaba con ansias lo que probablemente sería su última cita con los Juegos Olímpicos, no estaba contenta y desairó a Zareen por su pedido. Aún así, Zareen se negó a mostrar debilidad. Siempre había estado acostumbrada a pelear contra grandes obstáculos: es de Telangana, una región sin cultura del boxeo a diferencia de Manipur o Haryana. También era musulmana: las boxeadoras musulmanas no se ven muy a menudo en la India.
En la actualidad, Nikhat Zareen es dos veces campeona del mundo, ganadora del oro en los Campeonatos Mundiales de Boxeo Femenino Juvenil y Juvenil de la AIBA de 2011, los Campeonatos Mundiales de Boxeo Femenino de la IBA de Estambul de 2022 y Nueva Delhi de 2023. También se llevó el oro en los Juegos de la Commonwealth de 2022 en Birmingham.
Nacida el 14 de junio de 1996 de Mohammad Jameel Ahmed y Parveen Sultana en Nizamabad, Zareen estudió en la escuela secundaria para niñas Nirmala Hrudaya. Fue su padre, Jameel, quien la introdujo en el boxeo y la entrenó durante un año. “Es cierto que no todos en el barrio o incluso la familia fueron solidarios. Dirían que está mal y arruinaría sus perspectivas de matrimonio. Pero nunca dejo que Nikhat se preocupe por estas cosas. Quería que hiciera lo mejor que pudiera. La gente siempre habla. Si te detienes y escuchas lo que todos tienen que decir, no llegarás muy lejos”, Jameel dijo.
A medida que avanzaba, no había demasiadas chicas competidoras de su nivel y se enfrentaba a chicos mayores. Avanzó rápidamente ya los 14 años ganó su primer oro internacional en el Campeonato Mundial Juvenil.
Nikhat Zareen está orgullosa de sus raíces y su fe, realizando una sajdah en el Campeonato Mundial de Nueva Delhi y diciendo que usaría el dinero del premio para enviar a sus padres a la peregrinación del Haj. “Vengo de una familia de clase media. Vengo de una comunidad minoritaria donde las niñas no siempre tienen la oportunidad de practicar deportes. El boxeo me ha dado libertad”, dijo Zareen.
Satwiksairaj Rankireddy
Satwiksairaj Rankireddy
En 2018, Chirag Shetty y Satwiksairaj Rankireddy se abrieron camino hacia una victoria histórica en los Juegos de la Commonwealth de 2018, consiguiendo una medalla de oro en el evento de equipos mixtos y la doble plata masculina. Ese año, también ganaron los máximos honores en el torneo Hyderabad Open BWF Tour Super 100, superando a Akbar Bintang y Reza Pahlevi Isfahani de Indonesia.
Rankireddy nació en Amalapuram, Andhra Pradesh, en un legado familiar. Su padre era un jugador de nivel estatal, al igual que su hermano mayor, quienes lo inspiraron a comenzar a jugar. En 2014, se inscribió en la Academia Pullela Gopichand y se convirtió en especialista en dobles. En 2016, su entrenadora, Kim Tan Her, lo emparejó con Chirag Shetty, creando un equipo ganador.
El dúo ha ganado cinco títulos de series internacionales. Rankireddy también tiene una fuerte asociación con Ashwini Ponnappa en la categoría de dobles mixtos. Comenzaron el 2022 ganando el Abierto de India y formaron parte del equipo de la Copa Thomas de India, una victoria lograda con mucha determinación, ya que comenzaron perdiendo el primer juego.
Rankireddy recibió el premio Arjuna de bádminton en agosto de 2020.
Gayatri Gopichand
Gayatri Gopichand
Desde el momento en que decidió dedicarse profesionalmente al bádminton, Gayatri Gopichand tuvo que asumir una gran responsabilidad. Sus padres son reconocidos jugadores de bádminton: su padre, Pullela Gopichand, ganó el Campeonato Abierto de Bádminton de Inglaterra en 2001, el segundo indio después de Prakash Padukone. Su madre, PVV Lakshmi, es ocho veces campeona nacional india de telugu y una atleta olímpica que representó a la India en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996. También ganó el bronce en los Juegos de la Commonwealth de 1998.
Gayatri entró en la refriega con el mejor tipo de respaldo, incluida la posibilidad de inscribirse en la academia de última generación de sus padres, la Academia de bádminton Pullela Gopichand. Se inició temprano y tuvo la oportunidad de observar e incluso entrenar con los campeones reinantes de la India como Saina Nehwal y PV Sindhu.
A la edad de 15 años, Gayatri ocupaba el puesto número 1 en toda la India en el grupo de menores de 17 años en India. En 2018, se convirtió en la miembro más joven en formar parte de un contingente de bádminton de los Juegos Asiáticos Indios y fue con ellos a los Juegos Asiáticos de Yakarta 2018, aunque en realidad no tuvo tiempo de juego ese año.
Hasta la pandemia, Gayatri se había formado como jugador de individuales. En 2021, sin embargo, siguiendo el consejo de su padre y entrenador, Arun Vishnu, probó el juego de dobles, formando equipo con Treesa Jolly. “Cuando los entrenadores vieron nuestros estilos de juego, pensaron que unirnos era lo mejor”, dijo Gayatri a The Hindu. Ese año, se convirtieron en subcampeones en el International de Polonia y su estrella solo se elevó a partir de ahí, ya que llegaron a la final del Syed Modi International en 2022 y se llevaron el título del Tour Mundial de la BWF.
“Ahora, siento que puedo interpretar a cualquiera. Fuera de la cancha, todos son leyendas y todos menos dentro de la cancha, todos son iguales y solo tienes que dar lo mejor de ti”, Gayatri dijo.
Jyothi Yarraji
Jyothi Yarraji
Jyothi estaba en la clase 10 cuando dio sus primeros pasos para convertirse en atleta. Ella tampoco tenía idea de cómo lo haría. Fue un comienzo tardío y una idea descabellada para una niña pobre en Vishakapatnam. “Mi padre es guardia de seguridad y mi madre es limpiadora en hospitales. Siempre me habían dicho que el camino para salir de eso era a través de los estudios”. En la clase 10, animada por su profesor de educación física, decidió intentarlo.
Comenzó con un par de zapatillas económicas para correr (los clavos estaban fuera de discusión) y solo unos meses después de comenzar el entrenamiento formal, ganó una medalla de oro en los 100 metros a nivel estatal. “Solía sentirme bien cuando comencé a correr. Me hizo sentir que no tenía tiempo que perder. Me hizo sentir que estaba haciendo algo importante”, dijo Jyothi. Aún así, su decisión fue vista con gran desaprobación. Los vecinos levantaron las cejas porque la estaban “mandando a correr afuera. ¿Por qué está corriendo en bragas y un baniano? ¿Por qué está hablando con chicos? contacta. Su madre estaba a su lado.
En la actualidad, la campeona de vallas de Telugu ostenta el récord nacional de 13.04 segundos, que batió tres veces en 2022. También representó a la India en los Juegos de la Commonwealth de 2022 y en los Juegos Nacionales de la India de ese año, donde ganó el oro en los 100 metros y los 100 metros con vallas. En octubre, Jyothi se convirtió en la primera mujer india en correr vallas por debajo de los 13 segundos. Lo hizo aún mejor en 2023, batiendo el récord nacional de los 60 metros con vallas cinco veces. También ganó la plata en los Campeonatos Asiáticos de Atletismo en Pista Cubierta de 2023 en Astaná.
Sahith Theegala
Sahith Theegala
Hace solo dos semanas, en mayo de 2023, Sahith Theegala fue noticia por un soberbio golpe de izquierda en el Wells Fargo Championship en el hoyo 16. Fue un tiro perfecto y el público rugió su aprobación, más aún porque Sahith Theegala no es zurda. “Absolutamente fantástico”, dijeron los comentaristas e incluso el caddie de Theegala quedó impresionado.
El golfista residente en EE. UU., oriundo de Hyderabad, ha tenido un año sólido, haciendo sentir su presencia en el PGA Tour al ascender del puesto 300 al 30 en el Ranking Mundial Oficial de Golf.
Theegala siempre había amado el deporte, incluso cuando era niño, y aunque sufre de escoliosis (una curvatura de la columna). A la edad de cinco y seis años, lloraba cuando llegaba el momento de salir del campo de golf. A la edad de seis años, ganó el Campeonato Mundial Junior y fue a estudiar a la Universidad de Pepperdine, conocida por sus equipos deportivos. En enero de 2020, ganó el Premio Haskins, el Premio Ben Hogan y el Premio Jack Niklaus, convirtiéndose en el quinto jugador en la historia del golf de EE. UU. en ganar los tres premios de Jugador del Año.
