(15 de noviembre, 2023) Imagínese que lo apoden 'Kachra Wala' mientras se esfuerza por mantener limpias las orillas del río de su ciudad. Esto fue algo a lo que se enfrentó el desarrollador de software y ambientalista Vivek Gurav. Con una profunda pasión por la limpieza ambiental, resistió la reacción inicial y fundó Pune Ploggers. Su comunidad de voluntarios participa en la rehabilitación ecológica mediante campañas de limpieza y plogging (combinando jogging con recogida de basura) y adoptando ríos como Mula-Mutha, Indrayani y Pawana en Pune para rejuvenecer. Lo que comenzó como una modesta iniciativa en Pune se ha convertido en un movimiento que abarca 32 ciudades de toda la India con más de 10,000 voluntarios y también se ha expandido al Reino Unido, impresionando al primer ministro del Reino Unido, obteniendo el premio "Puntos de Luz" y una amplia Reconocimiento en los medios del Reino Unido.
Vivek Gurav
Ploggers de Pune en el Reino Unido
Después de completar su licenciatura en ingeniería informática en Pune, Vivek realizó una maestría en política y gestión ambiental en la Universidad de Bristol en el Reino Unido. Sin dejarse intimidar por el clima frío y las nevadas, extendió sus esfuerzos de beneficio comunitario también en el Reino Unido y gradualmente logró establecer comunidades de plogging en varias ciudades del Reino Unido con miles de voluntarios.
Las iniciativas de Vivek le valieron el premio Point of Light del primer ministro del Reino Unido, lo que le llevó a ser invitado al número 10 de Downing Street. Conoció al primer ministro Rishi Sunak, quien mostró un inmenso interés en las iniciativas de plogging del joven. Reflexionando sobre este viaje, Vivek comentó en un discurso: “Lo que hizo que esta pequeña campaña se transformara en una voz global fue la intención de generar un impacto. Mi propósito no me permitía dormir y mantenía mis sueños confinados en un solo lugar. Quería expandirme y llegar a tantos jóvenes como fuera posible y construir una comunidad que prosperara con la simple idea de realizar cambios”.
El viaje que cambia la vida
En 2014, Vivek se mudó a Pune desde un pequeño pueblo de Maharashtra con aspiraciones de lograr algo grande en la vida, ajeno a los hitos que pronto alcanzaría en la esfera del desarrollo comunitario. “Como chico de pueblo, lo primero que me llamó la atención en la gran ciudad fue el mal estado del río Mula-Muttha. Estaba sucio y parecía un drenaje”. Apestaba y el agua estaba negra debido a la basura que fluía por el corazón de la ciudad. Vivek fue testigo del mismo estado de suciedad en otro río que fluía cerca de su facultad de ingeniería.
Equipo de Ploggers de Pune
“Vengo de un pueblo donde corren ríos limpios. De hecho, podemos ir a beber el agua limpia del río. Cuando llegué a Pune me decepcionó ver que los ríos de la ciudad estaban en un estado tan contaminado”, dijo Vivek y agregó: “La gente de las aldeas va a las ciudades para estudiar, para construir sus sueños, pero el problema en las ciudades es que la gente No son lo suficientemente conscientes de sus recursos naturales”. Este descubrimiento le obligó a empezar a cambiar el escenario, paso a paso.
Iniciando el cambio
En su primer año de universidad, lanzó una campaña de limpieza a lo largo del río lleno de basura cerca de su campus. Al principio se acercó al consejo municipal local, pero se encontró con un juego de culpas entre los residentes y las autoridades sobre sus responsabilidades. Frustrado por culparse unos a otros, decidió actuar por su cuenta. Encendiendo su guerrero ecológico interior, comenzó a limpiar el río a las cinco de la mañana todos los días, invitando a amigos a unirse. Durante tres meses, sus esfuerzos transformaron la otrora sucia orilla del río en un lugar limpio y popular para los estudiantes. Esto se convirtió en un poderoso ejemplo de una iniciativa individual y un esfuerzo de equipo que lograron un cambio positivo.
El nacimiento de los Ploggers de Pune
En 2019, después de graduarse, Vivek finalmente pasó de reconocer un problema y trabajar para la comunidad que lo rodeaba a lanzar un movimiento en toda la ciudad: Pune Ploggers. La campaña, que combinaba correr y recoger plástico, un concepto originado en Suecia en 2016, tenía como objetivo generar un impacto positivo para los residentes de Pune. Los voluntarios recogían basura durante su caminata o trote matutino, con un doble propósito: ejercicio personal y limpieza ambiental. "Desde nuestros inicios en octubre de 2019, Pune Ploggers ha evolucionado hasta convertirse en una comunidad global con más de 10,000 participantes activos, a lo largo de cuatro años de esfuerzos dedicados", compartió Vivek.
Los esfuerzos de plogging de Vivek en el Reino Unido
Mudarse al Reino Unido: un sueño hecho realidad
Vivek se involucró tanto en la causa de abordar el cambio climático mediante el manejo de la basura que quiso adquirir experiencia como científico del clima y formulador de políticas ambientales que pensaba que era crucial para las crecientes iniciativas ambientales de su organización sin fines de lucro.
Sin fondos y con un respaldo financiero limitado, obtener un préstamo también resultó difícil ya que el único activo que la familia podía proyectar como garantía contra el pago del préstamo era una pequeña tierra agrícola en la aldea.
Como se había formado como desarrollador de software, su decisión de estudiar una maestría en ciencias climáticas también fue rechazada por varias universidades, quienes dijeron que no tenía ninguna exposición académica previa al tema. Sin embargo, la Universidad de Bristol finalmente reconoció sus logros más allá de su carrera de ingeniería y le ofreció una beca completa. Vivek Gurav dejó su trabajo en TI y aprovechó la oportunidad. “Al provenir de un entorno humilde y sin apoyo financiero, obtener una beca completa fue una bendición y fortaleció mi determinación de mitigar el impacto de la basura y los desechos en el clima”, dijo.
Vivek Gurav en el estudio de la BBC, Reino Unido
la causa en UK
Cuando Vivek se mudó a Bristol para estudiar en 2021, estableció una comunidad de bloggers allí. “Cuando miles de personas se levantaban temprano los fines de semana y se reunían para recoger basura, sus intenciones positivas colectivas se convirtieron en una fuerza poderosa para mejorar el medio ambiente”, dijo el informe. India global dijo.
“A pesar de todo, me encontré en una tierra extranjera, hablando con científicos del clima, realizando investigaciones y ampliando mis conocimientos. El año pasado, emprendí un viaje extraordinario: viajé a 30 ciudades del Reino Unido en 30 días y enfrenté desafíos como nevadas. Este viaje amplió la comunidad de plogging con miles de bloggers activos en el Reino Unido”.
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tiza de la vergüenza
Para remodelar la mentalidad, el equipo de Vivek Gurav y Pune Ploggers ha introducido una iniciativa innovadora llamada "Chalk of Shame". "Con tiza, rodeamos colillas de cigarrillos y otros desechos similares en las calles, y escribimos lemas sarcásticos para que la gente se dé cuenta de su vergonzoso acto", dice. Esta herramienta creativa se convirtió en un fenómeno a nivel nacional y obtuvo millones de visitas en las redes sociales. No sólo abordó el problema de la basura sino que también fomentó la creatividad y la concienciación. La comunidad Pune Ploggers ha ampliado aún más su enfoque en resolver problemas y fomentar valores como la igualdad y la diversidad, permitiendo que personas con ideas afines prosperen en la generación de ideas y soluciones que contribuyan a un cambio social positivo.
Las buenas intenciones pueden traer cambios
Lo que comenzó como una pequeña iniciativa en Pune se expandió a 32 ciudades de la India y varias ciudades del Reino Unido, con una presencia significativa en Londres. El viaje de Vivek Gurav, desde una pequeña ciudad hasta el estudio de la ciencia climática, la exploración del Reino Unido como activista climático y el establecimiento de un grupo de trabajo global, es un testimonio del poder de las intenciones y el impacto transformador de una cuestión pequeña pero significativa de gestión de la basura con el gran objetivo de evitar el cambio climático.
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