(Enero 13, 2023) Cuando el alpinista Avtar Singh Cheema decidió por primera vez ser parte de la misión del ejército indio para escalar el Monte Everest en 1965, muchos en su pueblo fueron a despedirlo, pensando que no volverían a verlo. Luego se convirtió en el primer indio en conquistar la montaña más alta del mundo, inspirando a muchos indios a emprender expediciones desafiantes. Sin embargo, en los últimos años se ha producido un fuerte aumento en el número de jóvenes montañeros que no temen escalar las alturas de estos monstruos de hielo. India global echa un vistazo a algunos de estos jóvenes montañeros, que están volando muy alto con el tricolor de la nación, ¡literalmente!
Arjun Vajpai
Nevado durante setenta y dos horas a 7,000 metros, Arjun Vajpai perdió la sensibilidad en el lado izquierdo de su cuerpo. Sus sherpas habían abandonado al adolescente hacía mucho tiempo: su primer intento de escalar el monte Cho Oyu en Nepal en 2012 resultó en una catástrofe. Arjun no es un niño común, sin embargo, dos años antes, en 2010, había logrado la última hazaña de montañismo: escalar el Monte Everest, y convertirse en el indio más joven en hacerlo. En 2011, se convirtió en la persona más joven en escalar el Lhotse y en el alpinista más joven en escalar el monte Manaslu. No ajeno a la adversidad, por lo tanto, Arjun comenzó el agonizante descenso del monte Cho Oyu, arrastrándose durante 17 horas usando solo su brazo y pierna derechos.
Arjun en el campamento base de Kangchenjunga, en 2018
Hoy, el joven tiene el título de ser el alpinista más joven del mundo en alcanzar la cima de seis de las 14 montañas más altas del mundo. Nacido del coronel Sanjeev Vajpai y Priya Vajpai en 1993, la fascinación de Arjun por el senderismo y el montañismo se remonta a su infancia. Comenzó joven y comenzó a entrenar en el Instituto Nehru de Montañismo, Uttarkashi. El alpinista que ama explorar las rutas de nuevos picos, sin embargo, no siente que los récords sean el final del juego. “Me hace sentir súper feliz pero no soy alguien que persigue récords. Es un momento de orgullo, no solo para mí sino para el país, tener un título y cada vez me motiva a escalar más y llevar la bandera de la India a algunos de los picos más altos de la tierra. Quiero ser el más joven del mundo en hacer los 14 picos por encima de los 8,000 metros”, compartió durante una interacción con la prensa.
anvitha reddy
Anvitha, la hija menor de un granjero de un pequeño distrito de Telangana, Bhongir, siempre fue buena para los deportes. Se enteró del montañismo mientras estudiaba para graduarse y su entrenador de educación física la motivó a unirse a un grupo de entrenamiento para escalar el Monte Kilimanjaro, el pico más alto del continente africano. No hubo vuelta atrás para esta alpinista después de conquistar el gigante africano en enero de 2021. El mismo año, Avnitha escaló el monte Elbrus y el monte Khadey.
En 2022, Anvitha se convirtió en la primera mujer india en llegar a la Cumbre Verdadera del Monte Manaslu, la octava montaña más alta del mundo (8,163 metros), en Nepal. “Estaba extasiado por llegar a la cima del mundo, un momento al que aspiraba durante los últimos ocho años se había hecho realidad. Fue este momento el que me mantuvo en pie a pesar de los enormes desafíos”, compartió el alpinista durante una interacción con la prensa, y agregó: “He planeado escalar siete montañas en los siete continentes en un año y medio. Ahora que ya he escalado tres, las próximas caminatas comenzarán en diciembre”.
Virat Chandra
Cuando Virat, de cinco años, les dijo por primera vez a sus padres que quería escalar montañas, sus padres pensaron que era solo una de esas cosas que los niños dicen mientras crecen y se olvidan al día siguiente. Pero cuando Virat insistió, no tuvieron más remedio que presentarle a un entrenador de montañismo local. Exactamente dos años después, Virat Chandra Telukunta se convirtió en uno de los alpinistas más jóvenes en alcanzar la cumbre del Kilimanjaro en 2021. Y solo un año después, Virat ganó el prestigioso Pradhan Mantri Rashtriya Bal Puraskar.
“Recuerdo que cuando salimos para el último tramo de la escalada del Kilimanjaro, la visibilidad era muy baja. Me asusté porque todavía estaba oscuro y los vientos silbaban con un aguacero de nieve. Con el apoyo de nuestros guías, pudimos llegar a la cima. Llevó casi ocho horas llegar a la cumbre”, comparte el alpinista, y agrega: “Estoy muy feliz y orgulloso de haber sido honrado por el Primer Ministro de la India. Acabo de comenzar mi viaje de montañismo y hay muchos otros picos que quiero escalar”.
Piyali Basak
Una joven maestra de escuela primaria del pequeño pueblo de Chandernagore en Bengala Occidental, Piyali Basak hizo historia al convertirse en la primera india en escalar la montaña más alta del mundo, el monte Everest, sin oxígeno suplementario en 2022. La alpinista, apasionada de este deporte de aventura desde que era una niña, había intentado el récord en 2019 Sin embargo, también tuvo que abandonar el plan debido a las malas condiciones climáticas. Pero eso no es donde termina. Después de conquistar el Everest, escaló el monte Lhotse, la cuarta montaña más alta del mundo, en solo dos días. En 2021, el joven alpinista también escaló el monte Dhaulagiri en Nepal sin suplemento de oxígeno.
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El alpinista, que se inspiró en el legendario Tenzing Norgay, compartió con la prensa: “Comencé mi viaje cuando tenía solo cinco años. Podía escalar montañas fácilmente sin ningún apoyo. Empecé a hacer caminatas a una edad temprana y desarrollé una pasión por ellas. El montañismo es mi vida y seguiré escalando nuevos picos y enorgulleciendo a mi país”.
