(11 de mayo de 2022) Habiendo vivido en los EE. UU. en los primeros años de su vida, Prajwal NH luchó en los primeros días mientras se adaptaba a la vida en la India. Ver baches en las carreteras y basura a los lados de las calles fue un contraste discordante con las impecables carreteras de los EE. UU. Pero eso no lo hizo detestar su entorno. En cambio, se encargó de “resolver estos problemas con tecnología asequible”. El innovador de 15 años, que tiene su nombre en el Libro de los Récords de la India por ser el ingeniero asociado más joven de IA de Microsoft Azure, adora "arreglar" problemas combinando la tecnología con ideas que ayudan a crear un impacto social.
“El impacto social está en el centro de todo lo que hago. Para mí, toda innovación debe resolver un problema a mayor escala. Esta visión me llevó a crear muchas aplicaciones que son soluciones económicas para problemas mayores como la escasez de agua o la seguridad vial”, dice Prajwal. India global.
Prajwal NH
El momento que cambia el juego
El nacido en Chikmagalur se mudó a los EE. UU. con su familia después de que su padre, un profesional de TI, fuera transferido. En ese entonces, como todos los niños que crecían en Estados Unidos, Prajwal soñaba con convertirse en astronauta. Sin embargo, todo cambió para él cuando regresó definitivamente a la India después de unos años. Al ver la contaminación y la basura esparcida por todo Bangalore, se quedó desconcertado. “La vida en Estados Unidos era bastante diferente. Pero creo que ese momento cambió mi perspectiva. Sabía que tenía que encontrar una solución. No sabía cómo, pero sabía que tenía que hacerlo”, dice el estudiante de Clase 10.
Siendo alguien que estaba fascinado por la tecnología, especialmente los juguetes que funcionan con baterías cuando era niño, le encantaba desmantelarlos para ver qué había dentro y luego usar los componentes para crear sus dispositivos de bricolaje. “Creo que mi padre jugó un papel influyente en mi viaje. Trabaja para IBM y lo veía trabajar a menudo. Aunque no entendía mucho en ese entonces, me intrigaba”, dice el adolescente, para quien una clase de robótica en séptimo grado resultó ser un cambio de juego. Después de tomar tutoriales de YouTube durante años, encontró el terreno de aprendizaje perfecto para la programación y Arduino.
Crear impacto con tecnología asequible
Este aprendizaje lo llevó a crear la aplicación Fix Me, una forma inteligente de mejorar las carreteras. “La idea de arreglar los baches me acompañó desde que llegué a la India. Pero fue solo en 2019 que decidí tomarlo en serio. Después de investigar, descubrí que ocurren 6000 accidentes cada año debido a baches, y entre ellos 300 son mortales. Me di cuenta de que el proceso de contactar a los funcionarios del gobierno es tedioso y, por lo tanto, nada cambia”, dice el estudiante de la Escuela Pública Nacional BGS. El adolescente entendió la brecha y ideó una aplicación a través de la cual los ciudadanos de un área pueden enviar la ubicación precisa del bache, reduciendo el tiempo de queja a menos de tres minutos. “Es una petición digital que puede ser rastreada y monitoreada. El funcionario del gobierno tiene que subir una foto del bache reparado para que se cierre la denuncia”, dice Prajwal. La aplicación fue una idea ganadora: ganó el premio Top 20 Innovators en el ATL Marathon 2019. Prajwal todavía está en conversaciones con las autoridades para hacer que esta aplicación sea más factible para los ciudadanos, después de lo cual estará disponible en Android e iOS.
Casi al mismo tiempo, el Ministerio de Jal Shakti le otorgó el premio 'Héroe del agua' por su innovación, el grifo de agua inteligente integrado ultrasónico, que es económico y ahorra 5 veces más agua. “Los grifos de sensores infrarrojos habituales no solo son caros (₹ 5000), sino que no funcionan cuando se exponen a la luz solar y son sensibles al color. Entonces, decidí usar la tecnología ultrasónica que mata las bacterias y disminuye el desperdicio de agua, y lo hice por solo ₹ 400”, dice el innovador que tiene planes de comercializarlo pronto.
2020 trajo consigo un reconocimiento internacional para Prajwal, quien ganó el desafío de la aplicación de coronavirus del Instituto Tecnológico de Massachusetts de EE. UU. por su aplicación de ayuda Covid-19. “Empecé a trabajar en él incluso antes de que saliera la aplicación Aarogya Setu. Quería que fuera una plataforma donde las personas pudieran informar sus síntomas, los mitos sobre el covid pudieran romperse e infundir algo de positividad en tiempos inciertos”, dice el innovador, y agrega: “MIT presentó mi aplicación en su sitio web”.
Convertirse en un emprendedor adolescente
El mismo año, se sumergió en el mundo de las nuevas empresas con Cloud Attack bajo la tutoría de Bhavesh Goswami, el fundador de CloudThat. Aprender los matices del espíritu empresarial a una edad tan temprana ha sido una tarea para este adolescente. “El concepto de nuestra startup es ayudar a los jóvenes a aprender computación en la nube jugando. Hacer algo divertido hace que sea más fácil comprender el concepto. Pero ha sido mucho ensayo y error. Comprender los desafíos y superarlos han sido las mejores lecciones”, dice Prajwal, quien ha adquirido experiencia en contratación, marketing, desarrollo de productos y administración en solo dos años.
Con una startup a su nombre a la edad de 15 años, aconseja a los jóvenes que “no esperen las oportunidades. En su lugar, créelos. Solo empieza." El emprendedor adolescente, que está mirando al MIT para futuros estudios, quiere crear un imperio de tecnología en la India. “Quiero que India sea el centro tecnológico del mundo. Quiero crear oportunidades para que no haya más fuga de cerebros”, dice el niño que ha encontrado en sus padres un gran apoyo. Llamándolos el viento bajo sus alas, está feliz de haber tenido la oportunidad de seguir su sueño. “Si no hubiera regresado a la India, no habría estado tan orgulloso de mí mismo. El regreso me ayudó a encontrar una misión en la vida”, concluye Prajwal.
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