(Junio 30, 2023) “Subí al Everest porque quería demostrar que las niñas podían hacer cualquier cosa”. Esto es lo que dijo Poorana Malavath después de escalar el monte Everest a la edad de 13 años. Escribió la historia al convertirse en la india más joven y la niña más joven del mundo en escalar el pico más alto del mundo. Pero eso fue solo el comienzo para esta chica tribal de 23 años que completó el Seven Summit Challenge en 2022, al coronar los siete picos en los siete continentes.
Pourna Malavath
Cómo la chica tribal se enamoró del montañismo
Fue en Palaka, un pueblo en el distrito de Nizamabad de Telangana, donde nació Poorna de padres que eran peones. Siendo una niña tribal, Poorna no tenía acceso a los recursos necesarios para el alpinismo ni tenía la inclinación de convertirse en alpinista, porque era algo que ni siquiera podía imaginar en sus sueños más salvajes. En su comunidad, educar a las niñas era un fenómeno raro, e incluso si algunas asistían a la escuela, las sacaban tan pronto como llegaban a la pubertad, ya que era hora de casarlas. Pero su padre, Devidas Malavath, quería educar a su hija y darle alas para volar, por lo que la animó a unirse a la Sociedad de Instituciones Educativas Residenciales de Bienestar Social de Telangana (TSWREIS) cuando tenía diez años. “Salir de mi pueblo me dio oportunidades que ni siquiera soñé. En mi nueva escuela, me sentí como una mariposa recién nacida saliendo de su capullo”, dijo en una entrevista.
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Fue en TSWREIS donde fue seleccionada para un taller de montañismo, algo que cambiaría su vida para siempre. Al ver su destreza atlética, gracias a sus años de jugar kabbadi y voleibol, sus maestros y mentor, el Dr. RS Praveen Kumar, el oficial retirado de IPS que estaba ansioso por darle un cambio de imagen a las escuelas de TSWREIS, vieron su potencial. Él la animó a escalar la roca Bhongir en Telangana. El miedo se apoderó de ella por primera vez cuando se vio a sí misma subiendo la colina, pero una vez que llegó a la cima, también había conquistado su miedo. Fue emocionante, y en ese mismo momento supo que había encontrado su vocación y comenzó a entrenar con Shekhar Babu, un alpinista profesional.
La niña más joven del mundo en escalar el monte Everest
Tres años después de su entrenamiento, escaló el Monte Everest a la edad de 13 años, convirtiéndose así en la india más joven y la niña más joven del mundo en escalar la cumbre. “Las cordilleras del Himalaya cubiertas de nieve eran impresionantes. ¡También pude ver todos los campamentos!”, dijo a The Hindu. Aunque lograr la hazaña fue emocionante para la entonces adolescente, tuvo que enfrentar muchas dificultades. “Los vientos eran bastante duros y también hacía un frío penetrante. Además, durante la expedición, tuvimos que comer comida envasada que no era fácil de digerir. Vomitaba con tanta frecuencia cada vez que me daban comida en esas bolsas selladas como el olor era insoportable para mí”, dijo a un diario. Pero lo que más la inquietó fue ver los cadáveres de los escaladores en su camino a la cumbre. Era la segunda vez en su vida que sentía miedo, comprendiendo la fragilidad de la vida. Pero todo valió la pena cuando izó la bandera india en el pico más alto del mundo. “La satisfacción de todo el trabajo duro que había hecho junto con la tranquilidad y la paz me llenaron”.
Sin embargo, la historia del guión no fue fácil ya que se sometió a ocho meses de entrenamiento, en los que fue enviada al Instituto de Montañismo del Himalaya en Darjeeling. Fue aquí donde escaló el Monte Renock, que tiene 17,000 pies. Luego entrenó en Ladakh, donde estaba acostumbrada a temperaturas bajo cero de -35 grados centígrados. Al ver sus niveles de resistencia, la enviaron a la expedición al Everest.
Reto de las siete cumbres
Después de escalar el Monte Everest, estaba ansiosa por completar el Seven Summit Challenge. Esto la llevó a escalar el monte Elbrus en Rusia, que se encuentra a una altura de 5,642 m, y más tarde al monte Kilimanjaro en Tanzania, que tiene una altura de 5,895 m. En el 2019, escaló el monte Vinson en la Antártida. Y para junio de 2022, había escalado los siete picos en los siete continentes, siendo el monte Denali (la montaña más alta de América del Norte) el último pico que alcanzó. “Fue una experiencia muy diferente para mí porque cada montaña tiene sus propias dificultades. El viaje al Monte Denali fue más difícil que el Monte Everest. Tengo que entrenar durante dos o tres meses. Tuve que trabajar muy duro. Tuve que trabajar en mi dieta y hacer ejercicio regularmente. Escalar el monte Denali fue muy duro, pero mi pasión me llevó a la cima”, dijo.
El increíble logro de Poorna de conquistar los siete picos en los siete continentes es un testimonio de su determinación inquebrantable y su fuerza de voluntad indomable. Su viaje ejemplifica la creencia de que nada es imposible cuando te lo propones. Su historia sirve como un recordatorio de que con perseverancia y una voluntad fuerte, podemos superar cualquier obstáculo y alcanzar la cumbre de nuestras aspiraciones. “Dar el primer paso es la mejor manera de superar tu miedo y marchar hacia tu meta.”
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