(2 de diciembre de 2022) 2022 resultó ser un año dorado para el boxeador indio Nikhat Zareen. La estrella del deporte, que comenzó su viaje como la única niña en la academia de boxeo de Nizamabad, ganó varias medallas de oro en varios campeonatos internacionales de boxeo celebrados este año, incluidos los Juegos de la Commonwealth, el Campeonato Mundial Femenino de la IBA y el Torneo de Boxeo Strandja Memorial. Y el 30 de noviembre, el boxeador diminuto recibió el prestigioso premio Arjuna de manos del presidente de la India, Droupadi Murmu. “Es un honor absoluto recibir el prestigioso Premio Arjuna por parte del Honorable Presidente de la India Smt. Drupadi Murmu Ji. Agradecimiento al Todopoderoso por guiarme en mi camino y a todos los que lo compartieron conmigo. ¡Adelante y hacia arriba!" el campeón tuiteó después de recibir el Premio Arjuna.
El boxeador indio Nikhat Zareen recibe el premio Arjuna de manos del presidente Murmu
Aunque hubo varios obstáculos en la vida, desde parientes y amigos cercanos de la familia que no estaban de acuerdo con su elección de carrera, hasta enfrentar una crisis financiera para apoyar su boxeo, Nikhat se aferró a sus sueños y salió victoriosa. “Recuerdo haberle dicho a mi padre que alguien me había dicho que el boxeo no es para niñas. Me dijo, no hay nada que uno no pueda hacer si está decidido”, compartió con India global durante una entrevista exclusiva, y agregó: “Después de que entré por primera vez en la caja, no hubo vuelta atrás. Sabía que el boxeo era lo que quería hacer. Mi padre me apoyó a lo largo de mi camino, animándome. Hoy, después de haber ganado muchas medallas, siento que todo el trabajo duro valió la pena. Sin embargo, tengo mucho más potencial y un largo camino por recorrer”.
Nikhat con el primer ministro, Narendra Modi
A pesar de ganar tantas medallas, la boxeadora siente que “no puede darse el lujo de tomarse un descanso”. Apasionado y concentrado, el boxeador de 26 años está entrenando duro para reclamar muchas más medallas para el país. “Tomé una breve licencia para visitar a mi familia en Nizamabad después de ganar el Campeonato Mundial. Pero ahora estoy de vuelta en el campo de entrenamiento. Mi próximo objetivo son los Juegos Olímpicos de París 2024. Sueño con ganar el oro allí para mi nación”, dijo Nikhat.
Comienzo humilde
Nikhat comenzó su viaje deportivo en un pueblo llamado Nizamabad, en la antigua Andhra Pradesh. Al participar en varias competencias escolares, Nikhat fue una estrella del deporte juvenil. La boxeadora india comparte que su padre no solo es su mayor apoyo, sino también una inspiración. “Mi padre también era deportista. Estaba trabajando en Arabia Saudita, pero cuando supo que una de sus hijas estaba interesada en los deportes, dejó su trabajo y se vino a la India. A pesar de que mucha gente dice que soy una niña y que no puedo boxear, mi padre constantemente me animó y me recordó que la primera regla de cualquier deporte es no rendirse”, comparte la campeona de boxeo cuyo padre la aconsejó desde el principio.
Nikhat con KT Rama Rao, Ministro MA&UD, Telangana
Le tomó solo un año demostrar su temple en el boxeo. Ganó varios campeonatos a nivel estatal y nacional y fue incluida en la Autoridad Deportiva de India en Vishakhapatnam para entrenar con el ganador de Dronacharya, IV Rao en 2009. Con su arduo trabajo, Nikhat fue seleccionada para representar al país en el Campeonato Mundial Femenino Juvenil y Juvenil de 2011. Campeonato de Boxeo en Turquía.
“Me tomé un breve permiso para visitar a mi familia después de ganar el Campeonato Mundial. Pero ahora estoy de vuelta en el campo de entrenamiento. Mi próximo objetivo son los Juegos Olímpicos de París 2024. Sueño con ganar el oro allí para mi nación”.
“Derroté a la boxeadora turca Ulku Demir, que todos decían que iba a ser muy difícil ya que tenía el apoyo de la multitud. Pero, francamente, más que ganar la competencia, el mejor momento de ese torneo fue cuando sonó el himno nacional de la India después de que gané el oro. Estaba abrumada y ese fue el momento en que decidí que me convertiría en boxeadora profesional”, comparte.
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Esta no solo fue la primera victoria en un torneo internacional para la boxeadora india, sino que también fue la primera vez que se sentó en el avión. Justo antes de salir del país para la competencia, Nikhat comparte un incidente divertido: “Me mareo, así que solicité un asiento junto a la ventana en el vuelo. No sabía que no puedes usar esas ventanas”.
Escalando nuevas alturas
Después de la victoria de Turquía, Nikhat no miró hacia atrás. Ganó medallas en varios eventos nacionales e internacionales, incluido el Campeonato Mundial Juvenil de Boxeo de 2014, en Bulgaria, el Torneo Internacional de Boxeo de la Copa de Naciones de 2014, en Serbia, y el 2015º Campeonato Nacional de Boxeo Femenino Senior de 16, en Assam.
Sin embargo, en 2017, el hombro de la campeona se rompió durante una pelea de campeonatos interuniversitarios, lo que la obligó a dejar el ring durante un año. “Como deportistas, a menudo se nos dice que las lesiones son parte de nuestro viaje. Pero, no hay nada más difícil que sentarse fuera del ring y ver a sus compatriotas hacerlo tan bien. Siempre me encontré pensando en todos esos torneos en los que podría haber estado ganando medallas. Estaba mentalmente abajo. Mucha gente dijo que estaba acabado y que no tenía ninguna posibilidad de volver a representar a la India”, comparte el boxeador indio.
Pero justo cuando la gente estaba a punto de descartarla, la campeona de boxeo femenino hizo una reaparición rotunda después de ganar el oro en el 56° Belgrade Winner International Championship 2018. “Antes de ese torneo, recuerdo que estaba decidida a mostrarles a todos los que pensaban que mi carrera era terminado, lo que estaba hecho fuera. Practiqué mucho y terminé en el podio”, dice la sonriente campeona de boxeo.
ganando el mundo
Actualmente, en el campamento nacional que se lleva a cabo en el Estadio Indira Gandhi como boxeadora de peso mosca, siente que no solo necesita poder. Explicando más, la campeona de boxeo dice: “(Necesito) velocidad para entrar y salir, agacharme, zigzaguear y lanzar golpes. Para cualquier torneo, hago entrenamiento de fuerza, para convertir la fuerza en potencia. También hacemos cardio y entrenamos en el ring”.
Un entusiasta de la comida, Nikhat disfruta probando cosas nuevas. “Cuando viajo para los torneos, apenas tengo tiempo. Solo sigo entrenando. Sin embargo, cada vez que existe la posibilidad de tomar un descanso, salgo a comer con los miembros de mi equipo. De hecho, cada vez que vuelvo a Nizamabad, me pongo al día con amigos para comer comida callejera. Aunque tengo que controlar qué y cuánto estoy comiendo”, comparte el boxeador indio.
