(28 de noviembre, 2024) A sus 21 años, Kaivalya Vohra ya ha logrado lo que la mayoría de los emprendedores se esfuerzan toda la vida por conseguir. Como cofundador de zeptoKaivalya, una startup revolucionaria de comercio rápido, no solo está cambiando la forma en que los indios compran alimentos, sino que también es el multimillonario más joven en la lista Hurun India Rich List. Su trayectoria, aunque notable, comenzó con un problema cotidiano y un momento de aburrimiento durante el primer confinamiento.
“Durante el primer confinamiento nos aburrimos de estar sentados en casa y nos dimos cuenta de un problema común al que todos nos enfrentamos: el problema de los alimentos. La gente no podía conseguir productos básicos. Al principio, nos propusimos resolver el problema para la gente de nuestro barrio y empezamos con una aplicación básica llamada KiranaKart. Nos dimos cuenta de que había una necesidad y una parte del mercado que no estaba atendida. Así que empezamos a jugar un poco con la idea y así nació Zepto”, recuerda Kaivalya.
Kaivalya Vohra
Una chispa pandémica
En los primeros días de la pandemia de COVID-19, Kaivalya y su amigo Aadit Palicha vieron cómo las cadenas de suministro colapsaban y las familias luchaban por acceder a los productos básicos. Ambos eran estudiantes de informática en la Universidad de Stanford. Cuando la pandemia hizo que las clases se impartieran en línea, decidieron regresar a la India y abandonar la universidad. Mientras otros todavía se estaban adaptando a la nueva normalidad, el dúo comenzó a explorar formas de abordar este desafío apremiante.
Su proyecto inicial, KiranaKart, tenía como objetivo entregar alimentos en menos de 45 minutos: un concepto simple pero transformador. Pronto se hizo evidente que la India urbana estaba lista para una solución aún más rápida. Con esta idea en mente, Kaivalya y Aadit dieron el salto y lanzaron Zepto, una plataforma que prometía entregas de alimentos en tan solo 10 minutos.
Aadit Palicha y Kaivalya Vohra
Construyendo un imperio de 10 minutos
Lanzar una startup durante una crisis global no fue tarea fácil. Los escépticos cuestionaron la viabilidad de un cronograma de entrega tan ambicioso, pero la experiencia técnica y la visión de Kaivalya garantizaron que la operación fuera perfecta. Como director de tecnología, diseñó la infraestructura de back-end de la plataforma, centrándose en optimizar las rutas de entrega y minimizar los retrasos.
“La promesa de los 10 minutos no fue sólo un truco”, dijo. India global explicó. “Se construyó sobre una logística y tecnología sólidas que nos permitieron cumplir con los plazos de entrega de manera constante”.
Su determinación dio sus frutos. La base de usuarios de Zepto creció exponencialmente y los inversores tomaron nota. La empresa recaudó millones de dólares en financiación y se convirtió en una de las empresas emergentes de más rápido crecimiento de la India. Hoy, Zepto opera en varias ciudades, atendiendo las demandas cambiantes de los consumidores urbanos y estableciendo nuevos estándares de comodidad. La empresa está valorada actualmente en más de 5 mil millones de dólares.
Los primeros días de un prodigio
El camino de Kaivalya hacia el éxito empresarial no comenzó en la pandemia, sino que se forjó durante años. Nació en Bengaluru en 2003 y pasó sus primeros años en Dubái, donde se hizo evidente su amor por la tecnología y la resolución de problemas. Fue un estudiante destacado en el Dubai College y se destacó en matemáticas, informática y física. Más allá de lo académico, demostró liderazgo como subdirector y capitán del equipo de baloncesto sub-19.
Fue en el Dubai College donde Kaivalya fundó la Computer Society, donde presentó a sus compañeros las infinitas posibilidades de la codificación y la tecnología. “Siempre fue curioso y motivado”, recuerda un ex profesor. “Kaivalya tenía una increíble capacidad para tomar una idea y convertirla en algo tangible”.
Dando el salto
La decisión de Kaivalya de dejar Stanford y dedicarse al emprendimiento no fue tomada a la ligera. Stanford, con su rico legado de producir innovadores tecnológicos, parecía el lugar perfecto para alguien con sus ambiciones. Sin embargo, se dio cuenta de que la oportunidad de abordar una necesidad apremiante en la India no podía esperar.
“Fue un riesgo”, admitió. “Pero creíamos que era el momento y la necesidad de lo que estábamos construyendo. La pandemia aceleró ciertos comportamientos de los consumidores y sabíamos que teníamos que actuar rápido”, dijo Kaivalya, quien apareció en la lista Influential 30 Under 30 Asia de Forbes.
Reconocimiento e Impacto
El rápido ascenso de Zepto ha puesto a Kaivalya en el centro de atención. En 2024, se convirtió en el multimillonario indio más joven, con un patrimonio neto de 3,600 millones de rupias. Sin embargo, el reconocimiento no lo ha distraído de sus objetivos.
“Para mí, el camino no se trata de riquezas ni de elogios”, afirmó. “Se trata de resolver problemas reales y crear algo que realmente tenga un impacto en la vida de las personas”.
El éxito de Kaivalya también ha inspirado a una nueva generación de emprendedores. Su historia es un testimonio del poder de la resiliencia, la adaptabilidad y la voluntad de asumir riesgos audaces.
Mirando hacia el futuro
A medida que Zepto continúa creciendo, Kaivalya ya está pensando en el futuro. Prevé ampliar las capacidades de la plataforma y explorar formas de hacer que el modelo de comercio rápido sea aún más sostenible. "Recién estamos empezando", afirma. "Hay mucho potencial para innovar en este espacio y estoy entusiasmado por ver hasta dónde podemos llevarlo".
La trayectoria de Kaivalya Vohra, que pasó de ser un estudiante universitario aburrido durante el confinamiento a convertirse en un emprendedor pionero, demuestra que las grandes ideas suelen surgir de lugares inesperados. Su historia es un recordatorio de que, con la combinación adecuada de curiosidad, determinación y visión, incluso los problemas más simples pueden dar lugar a soluciones transformadoras.
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