(19 de setiembre de 2023) La jugadora de hockey Rani Rampal, que se ganó el apodo de "Reina del hockey", ha sido nombrada recientemente entrenadora sub-17 para guiar a las estrellas en ascenso del juego.. “El hockey me dio una identidad, la gente me escucha, me habla gracias al hockey. Entonces, solo quiero trabajar para ello en cualquier capacidad. Puedes jugar, ser mentor de niños pequeños, puedes enseñar”, dijo al aceptar el papel. Este es el segundo hito que la joven de 28 años logra en su carrera en 2023.
Había alcanzado un hito importante a principios de este año cuando el estadio Modern Coach Factory (MCF) en Raebareli pasó a llamarse 'Rani's Girls Hockey Turf'. Desde ser una niña que tuvo que suplicar para ingresar a una academia de hockey hasta convertirse en la primera jugadora en tener un estadio a su nombre, el viaje de Rani es extraordinario.
Rani Rampal entrena a estrellas emergentes del hockey
Un estadio a su nombre
"Las palabras parecen insuficientes para expresar mi felicidad y gratitud al compartir que el MCF Raebareli ha sido rebautizado como 'Rani's Girls Hockey Turf' para honrar mi contribución al hockey", tuiteó. Logró este raro honor por sus buenas y consistentes actuaciones en el juego. En otro tuit, Rani comentó: “Es un momento de orgullo y emoción para mí, ya que me convierto en la primera mujer jugadora de hockey en tener un estadio a mi nombre. Dedico esto al equipo femenino indio y espero que esto inspire a la próxima generación de jugadoras de hockey”.
La jugadora de hockey hecha a sí misma se había atrevido a soñar cuando las probabilidades estaban en su contra y con su pura dedicación ha recorrido un largo camino.
La vida como la hija de un tirador de carros
Al crecer en Haryana, Rani soñaba con convertirse en jugadora de hockey desde que era una niña. Pero su padre tirador de carretas, que ni siquiera podía hacer dos comidas al día para la familia, no pudo apoyar sus sueños. Rani insistió. Jugando con un palo de hockey roto, corriendo en un salwar-kameez porque no podía pagar un chándal, la joven continuó. Su madre trabajaba como empleada doméstica.
“Quería escapar de mi vida: de la escasez de electricidad a los mosquitos que zumbaban en nuestros oídos cuando dormíamos, de apenas tener dos comidas completas a ver cómo nuestra casa se inundaba cuando llovía. Mis padres hicieron todo lo posible, pero no pudieron hacer mucho”, dijo Rani en una entrevista.
Había una academia de hockey cerca de su casa. Rani pasaba horas viendo la práctica de los jugadores. Ella también quería jugar pero cada vez que le pedía al entrenador que la incluyera en los entrenamientos, él la rechazaba diciendo que estaba desnutrida. Mientras sus padres seguían postergando sus demandas de comprar un palo de hockey. Un día, Rani encontró un palo de hockey roto cerca de la academia y estaba en la cima del mundo. Decidida a cambiar la trayectoria de su vida, le rogó al entrenador que le diera la oportunidad de aprender. Eventualmente, con muchas súplicas, accedió a entrenarla. Este fue el comienzo de una historia que esperaba ser revelada.
Rani Rampal
El viaje comenzó…
Cuando los padres de Rani se enteraron de sus planes de jugar al hockey, se mostraron reacios. En cambio, querían que ella se hiciera cargo de las tareas del hogar y desaprobaban la idea de que las niñas jugaran al hockey con faldas. Era la segunda vez que Rani tenía que suplicar mucho. “Les supliqué que me dejaran jugar y si fallaba, les prometí que haría lo que quisieran que hiciera”, dijo. Fue entonces cuando aceptaron.
En la academia, cada jugador necesitaba llevar 500 ml de leche para beber antes de reanudar la práctica. Sin embargo, eran solo 200 ml los que la familia podía pagar por Rani. El joven no quería correr ningún riesgo y poner descontento al técnico. Mezclaba leche con agua en una botella de 500 ml y la llevaba a la academia para hacer exactamente lo que el entrenador deseaba. Rani aprendió el deporte rápido. Al observar su dedicación al deporte y cómo no se perdía ni un solo día de práctica, el entrenador se ganó un gusto por ella. Más tarde incluso le compró un equipo de hockey y zapatos y le permitió quedarse con su familia para poder atender sus necesidades nutricionales.
Rani Rampal
Fue una ocasión alegre y emotiva para su familia cuando Rani llegó a casa con su primera ganancia, un billete de 500 rupias que ganó en un torneo. Era su primera ganancia y cuando le dio el dinero a su padre, él lloró de alegría. “Le prometí a mi familia que algún día tendríamos nuestra propia casa y trabajé duro para cumplir esa promesa”, dijo el India global dijo.
En el camino al éxito
Después de jugar varios torneos y representar a su estado bajo la dirección de su entrenador, que la apoyó en las buenas y en las malas, Rani Rampal tuvo la oportunidad de jugar en los nacionales. Cuando comenzó a jugar profesionalmente, GoSports Foundation, una ONG deportiva, brindó a Rani apoyo monetario y no monetario. A los 15 años fue la jugadora más joven de la selección nacional que participó en el Mundial de 2010. Después de realizar varias actuaciones constantes, llegó un día en que fue nombrada capitana del equipo indio de hockey, lo que hizo que sus padres y su entrenador de hockey se enorgullecieran.
Cumpliendo su promesa, en 2017 cumplió con la necesidad de una casa propia para la familia. “Fue un día emotivo para todos nosotros. Lloramos juntos y nos abrazamos fuerte”, dijo. Habiendo practicado este deporte durante más de 13 años, el jugador veterano había sido el pilar del equipo. En 2020, el delantero que a menudo hacía las veces de mediocampista fue honrado con un Padma Shri. Su entrenador Baldev Singh recibió el premio Dronacharya.
Rani Rampal recibiendo el premio Padma Shri
Trayendo laureles al país en numerosos torneos internacionales, Rani también ha trabajado como entrenador asistente en la Autoridad Deportiva de la India. Además de Padma Shri, ha ganado el premio Arjuna y el premio Major Dhyan Chand Khel Ratna, los más altos honores deportivos de la India.
- Sigue a Rani Rampal en Twitter