(13 de Octubre, 2023) En 2022, Boca Ratón, una ciudad del sur de Palm Beach Country, Florida, anunció que el 14 de octubre sería el Día de los residuos electrónicos. Fue un triunfo para Anya Gupta, la defensora del medio ambiente preadolescente, y sus esfuerzos por proteger el planeta abordando el elefante en la habitación: los desechos electrónicos. El alcalde Scott Singer aprobó la proclamación, ayudando a Anya a crear conciencia sobre el daño que causan los desechos electrónicos al medio ambiente. Anya ha reunido más de 1,000 libras de desechos electrónicos a través de sus campañas de recolección de desechos electrónicos, asegurando que los desechos electrónicos generados por los 100,000 habitantes de Boca Ratón se reutilicen o reciclen, en lugar de terminar en un vertedero.
Con sólo 12 años de edad, Anya Gupta está creando un impacto significativo como una defensora apasionada con la misión de salvaguardar el medio ambiente. Su causa ha inspirado a otras ciudades de Florida, como Stuart y Miami Beach, que también han declarado el 14 de octubre como el Día del Reciclaje de Residuos Electrónicos. “Me di cuenta de que, si bien la contaminación y los peligros del plástico se discuten comúnmente, las amenazas ambientales de los desechos electrónicos no. Quiero dar impulso a la hora de abordar el tema”, comentó Anya.
Anya Gupta
Los residuos electrónicos no son la única causa que preocupa a Anya. La joven ambientalista es la fundadora de la organización sin fines de lucro "Pennies for Penguins", que fundó con el propósito de proteger la vida silvestre del océano cuando apenas tenía cinco años. Este año, el autor de tres libros fundó el GLCS Youth Leadership Council y ha estado haciendo un tremendo trabajo para la conservación del medio ambiente, ganando premios y reconocimientos a lo largo del camino. Un premio importante que obtuvo en 2023 es el premio Everyday Young Hero Award de Youth Service America por su compromiso de encontrar su voz, tomar medidas y crear un impacto en su comunidad.
Centavos para pingüinos
La ciudad de Anya, Boca Ratón, es famosa por su cultura de playa de lujo. Cuando Anya tenía solo cuatro años, desarrolló un interés en los estudios oceánicos y aprendió sobre las amenazas ambientales a sus animales favoritos: los pingüinos, y fundó una organización sin fines de lucro para protegerlos. Su organización sin fines de lucro ha encabezado con éxito la campaña 'Cup Revolution', que se dedica a combatir el desperdicio de pajitas de plástico y ha involucrado de manera efectiva a los jóvenes a escala global.
Anya ha estado organizando con frecuencia eventos comunitarios de limpieza en sus playas y vecindarios cercanos. Ella inspira a niños de todas las edades a tomar una iniciativa similar en sus respectivas comunidades. "Limpiar nuestro planeta es un esfuerzo global colectivo", cree.
Anya Gupta, hace unos años
Aprovechando el poder de la juventud
Anya colaboró con el Centro de Naturaleza Gumbo Limbo en Florida para establecer un consejo juvenil con el objetivo de capacitar a los niños locales para que participen en conversaciones sobre cuestiones ambientales que son importantes para ellos y para coordinar eventos que generen conciencia sobre estos temas. Como fundadora y presidenta, ella hace todos los esfuerzos posibles para aprovechar el poder de los jóvenes voluntarios para lograr los objetivos del consejo.
Desde su creación este año, el consejo juvenil ha realizado un trabajo impactante que ha recibido elogios de muchos, incluido John Holloway, presidente de Coastal Stewards, quien comentó que las soluciones del futuro tienen sus raíces en las experiencias y valores de jóvenes como Anya y su equipo. .
Amor por las palabras y las causas.
Su interés en la causa de la conservación de los océanos es tan profundo que esta estudiante de octavo grado es autora de tres libros infantiles sobre el tema. La narrativa de su último libro gira en torno a una familia de pingüinos que experimenta las consecuencias de la escorrentía tóxica de los desechos electrónicos que contaminan a los peces de los que dependen para alimentarse. Esta historia sirve como lección para que los niños aprendan sobre la interconexión de los seres vivos y la importancia de la eliminación responsable de residuos.
El joven, apasionado por los pingüinos, el cambio climático y el impacto humano, trabaja incansablemente para encontrar soluciones a los conflictos entre los estilos de vida modernos de los humanos y el entorno propicio que requieren los animales del océano.
Imagen de portada del último libro de Anya.
“Cuando tiramos productos electrónicos usados, terminan en los vertederos y luego, cuando llueve, los químicos tóxicos de los desechos electrónicos llegan a nuestros océanos y se filtran en el agua. Trabajo para garantizar que todos nuestros residuos electrónicos acaben en el lugar correcto y no en los vertederos”, remarcó.
Premios y reconocimientos
Este año, el presidente de Youth Service America reconoció a Anya como la 'Joven héroe de todos los días de Youth Service America' por su compromiso de actuar y generar un impacto en la comunidad.
Anya también logró reconocimiento en la Feria Regional de Ciencias de 2023, obteniendo dos premios especiales y un premio de colocación por su proyecto, que profundizó en los efectos de los desechos electrónicos en las tasas de supervivencia de Daphnia magna, una especie de zooplancton comúnmente estudiada.
Obtuvo el segundo lugar en la categoría de Ciencias Ambientales en general y obtuvo una Mención de Honor para el premio de la Coalición para la Prevención de la Contaminación del Condado de Palm Beach.
Anya también fue seleccionada como una de los 300 mejores innovadores jóvenes y fue una de las únicas siete representantes de Florida por la presentación de su proyecto en el Thermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge 2023 organizado por la Sociedad para la Ciencia.
En el Concurso Nacional de Ciencias Toshiba NTSA Exploravision 2021, Anya fue seleccionada como una de los 24 ganadores regionales en resolución de problemas a través de STEM. Luego consiguió la segunda posición en la ronda nacional y ganó una beca de $5,000 para su educación universitaria, un libro de cromo y una pancarta para su escuela.
Como parte de la subvención de la Cumbre Juvenil para la Conservación de los Océanos (YOCS), la joven administradora de los océanos recibió asistencia con herramientas y recursos para financiar su propio proyecto de conservación dentro de su comunidad..
En 2020, la joven ambientalista ganó el Premio a la Excelencia Ambiental Juvenil otorgado por SeaWorld & Busch Gardens en reconocimiento a su trabajo de conservación ambiental. Como parte del premio, Anya tuvo la oportunidad de pasar un fin de semana entero explorando la experiencia detrás de escena, organizada por el equipo de conservación de SeaWorld. “Lo mejor de todo fue que incluso me habían conseguido un pingüino para que lo acariciara”, comentó.
Al joven le encanta leer, bailar, cantar, música y cocinar. Pero lo más importante para ella es su pasión por defender el medio ambiente y la vida silvestre del océano que necesitan una protección constante.
