(Junio 9, 2024) Adarsh Kumar creció en una aldea del distrito East Champaran de Bihar y vivió una vida dura y difícil. Pero las luchas no le impidieron perseguir su sueño: convertirse en empresario. Ahora, en su cuarta startup Skillzo, el joven de 16 años tiene la misión de mejorar las habilidades de más de 10,000 estudiantes escolares en Bihar para que se conviertan en futuros líderes brindándoles exposición, experiencia y oportunidades de establecer contactos. "Estamos capacitando a una generación de estudiantes con experiencia práctica y recursos para seguir carreras e iniciar negocios", dice. India global. Adarsh, que proviene de la base, comprende las luchas y limitaciones que enfrentan los niños como él y sabe que aprender es la solución. En solo un año, Skillzo ha impactado a más de 7000 estudiantes y Adarsh se complace en brindar habilidades y conocimientos prácticos a los estudiantes que más los necesitan. “Es la necesidad del momento”, dice el adolescente, que obtuvo una beca de 30 lakh de Jayshree Periwal International School, Jaipur, un colegio del IB líder en la India.
Elevándose por encima de los desafíos
Nacido en East Champaran, Adarsh fue criado por Monika Upadhyay, quien quería que su hijo tuviera acceso a la mejor educación. Esto llevó a Adarsh a la escuela DAV, que era diferente de su escuela gubernamental anterior. “Me abrió un mundo nuevo. En casa hablamos bhojpuri, aquí encontré estudiantes conversando en hindi. Pero mi sueño era hablar inglés con fluidez y quería empezar leyendo una página a la vez. Casi al mismo tiempo, aparecieron los teléfonos inteligentes, lo que despertó mi curiosidad por el mundo digital”. Cuando estaba en cuarto grado, su mamá le regaló una computadora portátil. “Se estaba produciendo la revolución de Jio e Internet se volvió barato y de fácil acceso. Pronto exploré cómo crear aplicaciones y sitios web”. Por esa misma época tropezó por primera vez con el término emprendimiento.
Intrigado, investigó más porque deseaba causar un impacto. “Al crecer, he visto a personas enfrentar problemas a mi alrededor y siempre tuve muchas ganas de trabajar para ellos. Pero a menudo se nos dice que sólo podremos cambiar el mundo cuando lleguemos a cierta edad”. Pero entendió que la edad es solo un número y cofundó su primera startup, 2Trillions, en 2020 para potenciar la educación, el bienestar animal y la conservación del medio ambiente. “Estábamos fabricando productos con citas inspiradoras, vendiéndolos y donando las ganancias. Pero pronto llegó el Covid-19 y, debido a problemas logísticos, tuvo que cerrar”. Pronto se encontró de regreso en su aldea y, junto con la ayuda de un primo y una cuñada, se embarcó en una campaña social y política Misión Badlao para marcar una diferencia en las vidas de más de 1300 familias. “Me di cuenta de que la falta de educación era la razón principal por la que muchos enfrentaban problemas en la comunidad. Fue un abridor de ojos para mí."
Cerrando la brecha educativa con Skillzo
Deseoso de hacer algo, dejó su ciudad natal en 2022 para ir a Kota y luego se mudó a Dehradun y viajó a casi 20 ciudades en los últimos dos años. Pero pronto se dio cuenta de que no era sólo Bihar la que estaba estancada en los métodos tradicionales de educación, sino que la situación también era igualmente sombría en otras partes del país. Estaba muy lejos del sistema educativo de Delhi/NCR, que se centra más en el conocimiento práctico y el desarrollo de habilidades. “Me di cuenta de que a los estudiantes les faltan tres cosas a nivel escolar: exposición, experiencia y red (de mentores y grupo de pares). Esto me llevó a fundar Skillzo en julio de 2023 para cerrar la brecha educativa”, dice el adolescente, que optó por un enfoque de arriba hacia abajo.
Él llama a Skillzo una comunidad de más de 420 estudiantes de secundaria de todo el país. Estos estudiantes están expuestos a diversas oportunidades y eventos y también participan en sesiones de tutoría. "Hemos realizado sesiones sobre emprendimiento y becas para estudiar en el extranjero para estudiantes indios", dice Adarsh, quien califica estos eventos como una oportunidad perfecta para establecer contactos para los estudiantes. Además, Skillzo ayuda con las pasantías y ayuda a los estudiantes que planean estudiar en el extranjero en términos de SOP y redacción de ensayos.
Skillzo se ha asociado con IIT Guwahati e IIT Bombay para promover habilidades empresariales a nivel escolar. En el último año, Adarsh se acercó a su red y también utilizó LinkedIn ampliamente para difundir información sobre Skillzo. En solo un año, Skillzo ha impactado a más de 7000 estudiantes brindándoles habilidades y conocimientos técnicos, que es la necesidad del momento.
Mejorar las capacidades de 10,000 estudiantes
Deseoso de hacer algo por su ciudad natal y el distrito de East Champaran, Adarsh ahora tiene la misión de mejorar las habilidades de más de 10,000 estudiantes en el área con la ayuda del programa IGNITE BHARAT para cultivar una mentalidad y una cultura emprendedoras. Un programa de 60 minutos que es una combinación de conferencias, clases magistrales y tareas que explican el espíritu empresarial, el pensamiento de diseño, el alcance del contenido y la marca personal ha sido curado por estudiantes de IIT Guwahati, IIT Bombay, la Universidad de Harvard y la Universidad de Stanford. “La idea es lanzar el programa IGNITE BHARAT en pequeñas ciudades de la India, empezando por East Champaran en Bihar”, revela Adarsh, añadiendo que los instructores proceden del IIT-Bombay, del IIM-Ahmedabad y del MICA. El programa, que se lanzará en un par de semanas, se presentará a los estudiantes de sexto a décimo grado de forma gratuita. “Pueden asistir al programa en la escuela o en casa. Luego, tienen la opción de trabajar en un proyecto, que pueden presentarnos y presentar durante un evento a nivel de distrito”.
Al explicar el deseo de crear el programa, Adarsh dice que quiere exponer a los estudiantes a conceptos como el espíritu empresarial y el pensamiento de diseño. “El tipo de impacto que busco es que la gente tome conciencia y empiece a hablar de ello en las escuelas, las matrículas y los institutos de entrenamiento. Espero ser ese ejemplo o inspiración para que crean que es posible soñar en grande incluso si vienes de ciudades y pueblos pequeños”, sonríe.
Aprendiendo los entresijos del colegio IB
Como alguien que viene de la base, comprende la importancia de la educación. “La educación es el pasaporte hacia el éxito y es válida para personas que provienen especialmente de entornos como el mío. No tenemos otro camino, aparte de la educación. Pero no quiero confundir educación con escolarización, lo que quiero decir es aprender”, añade el adolescente, que ha sido elegido para cursar el Programa del Diploma de Bachillerato Internacional de JPIS, uno de los mejores colegios del IB de la India. Fue hace unos años que conocí el concepto de Colegios del IB a través de LinkedIn. “Para mí era una escuela de fantasía. Pero cuando miré las tarifas, me sorprendí. Me di cuenta de por qué no conocía estas escuelas”, se ríe.
Adarsh Kumar con Ayush Periwal
Con su aspiración de obtener una educación de primer nivel y una mentalidad empresarial, soñaba con las mejores universidades del mundo y sabía que un Colegio del IB era el trampolín perfecto. “Además, quería experimentar la experiencia de estudiar en un colegio del IB, ya que mi sueño es crear un colegio del IB que sea económico. La mejor manera de hacerlo es vivirlo, fue entonces cuando decidí inscribirme en uno”. Comenzó enviando correos electrónicos a algunos colegios del IB, incluido JPIS, Jaipur. “Recibí un correo electrónico de JPIS pidiéndome que llamara al director ejecutivo del grupo, Ayush Periwal, quien quedó fascinado con mi historia y me invitó a una reunión en Jaipur. Fue entonces cuando me dijo que había recibido una beca para los próximos dos años. Por un momento sentí que estaba soñando despierto”. Cuando llegue julio, Adarsh hará las maletas para partir hacia Jaipur y experimentar el estudio en un colegio del IB. "Dado que se sabe que la Escuela IB se centra en el conocimiento práctico y el desarrollo de habilidades, me gustaría aprender y aplicar la misma practicidad en el área de la educación".
Con solo 16 años, Adarsh ha recorrido un largo camino, pero le da crédito a Skillzo por provocar el cambio en él. "Recibimos una inversión de 10 lakh de rupias para Skillzo de mi mentor Rahul Narverkar y eso cambió todo: mi confianza, mi percepción". Ávido lector, le gusta escribir un diario y Netflix. Al dar consejos a los jóvenes, dice: “La concentración, el trabajo duro y la constancia son la clave del éxito en todos los campos. Si puedes acceder a este artículo, no tienes por qué decir que no puedes hacerlo”, se despide.
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