(12 de mayo de 2024) Desde que era pequeña, R Vaishali se sintió atraída por una cuadrícula de 8×8 con cuadrados oscuros y claros alternados: un tablero de ajedrez. Pasaría horas aprendiendo el juego y ideando estrategias para derrotar a sus oponentes. Ella albergaba el sueño de convertirse en gran maestra algún día, y ese día finalmente llegó este mes cuando R Vaishali fue nombrado el 84º Gran Maestro de la India. “Conseguir el título fue un sueño hecho realidad”, dijo la ajedrecista de 22 años, hermana de Pragganandhaa, el Gran Maestro más joven de la India.
Vaishali logró los 2500 puntos ELO necesarios durante el torneo Open de Llobregat en España, convirtiéndola en la tercera mujer india, después de Koneru Humpy y Harika Dronavalli, en alcanzar el título de Gran Maestra. Sin embargo, recibió el título oficialmente durante la reunión del Consejo de la FIDE en el Torneo de Candidatos en Toronto el mes pasado. “Sí, tomó algún tiempo hacerlo oficial, pero estoy feliz de que el título finalmente haya salido. Estuve de acuerdo con eso (el retraso)”, India global dijo.
R Vaishali es el 84º Gran Maestro de la India
La larga espera
En 2018 logró el título de Gran Maestra Mujer tras cumplir su norma final en el Riga Technical University Open en Riga, Letonia. Sin embargo, tuvo que esperar seis largos años para obtener el título de GM, y esos años la llenaron de dudas, especialmente después de que sus ratings se estancaron por la falta de competencia durante la pandemia de Covid-19.
“En el medio no pude jugar ningún torneo durante dos años debido a la pandemia (Covid-19). Pero estuve trabajando todo el tiempo, tratando de mejorar mi juego. Completé mi ciclo de Maestría Internacional (IM) después de la pandemia (en 2021)”, dijo, y agregó: “Aunque estaba mejorando mi juego lentamente, mi calificación se estancó. Hubo algunos momentos malos en los que sentí que tal vez no conseguiría el título, pero la gente creyó en mí y me ayudó a conseguirlo”.
Solo una semana antes del torneo Open de Llobregat en España, R Vaishali decidió participar ya que le faltaban tres puntos para lograr el título de Gran Maestra. “Mi único objetivo al participar en el torneo era conseguir el título y me alegré de haberlo conseguido en las dos primeras rondas”, dijo el premiado Arjuna.
R Vaishali recibe el premio Arjuna
Enganchado al juego de mesa
Nacido en Chennai, de padre banquero y madre ama de casa, R Vaishali se interesó por el ajedrez a una edad temprana. A la edad de 12 años en 2013, obtuvo una victoria contra el futuro Campeón Mundial de Ajedrez Magnus Carlsen durante un partido de exhibición simultáneo que Carlsen dirigió mientras visitaba su ciudad natal de Chennai para el Campeonato Mundial de Ajedrez 2013. Tres años más tarde, obtuvo el título de Woman International Master (WIM), y en octubre del mismo año, ocupaba el segundo puesto en India y estaba clasificada como la duodécima mejor jugadora sub-12 a nivel mundial. Durante este período, su calificación Elo se mantuvo en 16.
Dos Grandes Maestros bajo un mismo techo
Al crecer, jugó partidos amistosos con su hermano R Pragganandhaa. Juntos forman el primer dúo de hermanos en convertirse en Grandes Maestros en la historia del ajedrez. Hablando sobre su relación con Praggnanandhaa, Vaishali declaró: “Hablamos mucho sobre nuestros juegos, lo cual es natural ya que hemos jugado juntos desde nuestra infancia”. “Él me ayuda mucho con mi juego. Es fantástico tener en casa a un jugador tan fuerte con el que puedo hablar más sobre el juego en cualquier momento”.
R Vaishali con su mamá Nagalakshmi y su hermano Pragganandhaa
Después de obtener el título de GM, ahora mira hacia el Campeonato Mundial y “jugar contra algunas de las mejores jugadoras de ajedrez del mundo”. Aunque actualmente está cursando un curso de Diploma PG en Gestión de Recursos Humanos, R Vaishali está interesada en dedicarse al ajedrez como carrera. “Estoy en el último año de mi curso de Gestión de Recursos Humanos después de haber completado mi B Com. Pero no tengo ninguna aspiración académica. Sólo quiero completar este PG y concentrarme en jugar ajedrez a tiempo completo y de manera profesional”, dice la niña que ha encontrado su sistema de apoyo en sus padres. Mientras su madre la acompaña a los torneos en la mayoría de ocasiones, su padre se encarga de la logística, la planificación y las finanzas. “De hecho, ambos se ocupan de la mayoría de nuestras necesidades, lo que nos ayuda a centrarnos más en nuestro juego. Realmente agradecida con ellos”, añadió.
Hacer el ruido adecuado – a nivel mundial
Fue en 1988 que Vishwanathan Anand se convirtió en el primer gran maestro de la India y ahora R Vaishali es el 84º Gran Maestro. Llamándolo una inspiración para los ajedrecistas de la India, dijo: “Todo comenzó con un hombre: Anand, señor, y ha llegado a donde está ahora. Ha introducido muchos cambios y su Academia de Ajedrez Westbridge Anand, de la que también formo parte, nos ha ayudado a entrenar con algunos de los mejores entrenadores. Además, nos inspira y nos anima”.
El juego de ajedrez ha tenido un gran auge en la India en las últimas décadas, y R Vaishali atribuye el mérito al apoyo del gobierno. “Además, están llegando muchos patrocinadores y se celebran torneos en la India, lo que está ayudando a que los ajedrecistas brillen. Mientras hablamos, debe haber alguien más que esté en la creación del título número 85 de gran maestro”, dice la chica que ama el dosa, y eso es lo único de lo que quiere atiborrarse tan pronto como regrese a casa de un torneo.
Con muchos nombres indios brillando en el mundo del ajedrez, R Vaishali está seguro de que el futuro parece brillante. Además, cree que el ajedrez Fishrandom, también conocido como Chess960, es el futuro del ajedrez. "En el futuro, tendremos más torneos Fishrandom".
El 84º Gran Maestro de la India, R Vaishali, está feliz de estar sirviendo de inspiración para muchos futuros ajedrecistas. “A menudo me encuentro con muchos niños durante los torneos y estoy feliz de que el ajedrez esté recibiendo su merecido”.
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