(Abril 12, 2024) La voz de Aditi Saigal todavía transmite la inocencia y el encanto de la juventud, lo que podría ser lo que atrajo a la directora Zoya Akhtar a su música en primer lugar. Aunque el director había contactado a Aditi sobre su música, a la joven cantautora, que se hace llamar 'Dot', se le ofreció el papel de Ethel Muggs en el musical de Akhtar. Los archies. Con su voz única, así como su estilo musical impregnado de jazz, que recuerda a Lana Del Ray, KT Tunstall y su mayor inspiración, Peggy Lee, Saigal ya había comenzado a hacerse un nombre en los círculos de la música indie en ese momento, y Akhtar había estado siguiendo su música durante mucho tiempo cuando se acercó a ella.
El hecho de que la eligieran para una película con los hijos de las mayores estrellas de Bollywood catapultó a Aditi Saigal a la fama, y todavía está aprendiendo a lidiar con la fama. Sin embargo, le abrió un nuevo camino no planeado: la actuación, para la joven que siempre había pensado que su vida estaba completamente en la música y la composición de canciones. En diciembre de 2023, lanzó su álbum, Practice Rooms, que incluye algunas de las canciones que habían llamado la atención de Akhtar. Curiosamente, las lanzó sin editar, sin regrabarlas ni remasterizarlas en un estudio profesional. Grabadas en las salas de práctica de la Universidad de Bangor, Gales, donde Saigal estudiaba música, las canciones conservan su crudeza y las imperfecciones que, según Saigal, las hacen tan especiales en primer lugar.
Aditi Saigal
Una infancia llena de música
El nombre artístico de Saigal, Dot, tiene su origen en su infancia. “Mi mamá y yo solíamos hacer estos libros para colorear cuando era joven. Soy perfeccionista y todo tiene que estar en línea y los colores tienen que ser perfectos. Mi mamá, por otro lado, hacía puntos alrededor de la página o agregaba pequeños diseños. Cuando me quejaba de que estaba arruinando la película, ella decía: 'un pequeño Dot no hace daño a nadie y aporta mucho a la película'”, dijo Saigal a NDTV.
La familia de Aditi Saigal también estaba llena de música, y sus padres son artistas. El padre de Aditi, Amit Saigal, se ganó el apodo de "Papa Rock" en la comunidad de rock india y también fue un músico de rock indio y promotor del género. También fue el fundador de la primera revista de rock de la India, el Rock Street Journal. Su madre, Shena Gamat, también es actriz y apareció como Chanda Narang, una organizadora de bodas, en la película de 2010, Banda Baajaa Baaraat. El viaje de Aditi con la música comenzó poco a poco, cuando se pidió a los estudiantes que cantaran bhajans en la escuela, ella se ríe. “¡Siempre empieza así! Y también solía cantar Hannah Montana y Demi Lovato. En casa teníamos muchos grandes del jazz, como Ella, Peggy (Lee) y Louis Armstrong”.
Jazz y vida universitaria
Eso la llevó a clases de piano cuando era joven, “las típicas clases de matrícula”, como ella dice. También aprendió música clásica indostánica, en honor a su abuela, e incursionó en el bansuri. Su mayor amor, sin embargo, fue el jazz. Luego pasó a estudiarlo en la Universidad de Bangor en el norte de Gales. "Ahí fue donde comencé a escribir música en serio", dijo. "Mi familia está compuesta prácticamente exclusivamente por artistas y ellos también querían que yo siguiera lo que quería, lo que me hace muy afortunado, soy consciente de ello".
El cambio fue un gran logro. Aditi Saigal finalmente estaba viviendo la vida independiente con la que había soñado y, en pos de un nuevo comienzo, comenzó a presentarse como "Dot". También se dirigía a las salas de ensayo para practicar y grabar las canciones que había escrito en su Motorola. "No las subí a Spotify ni a Apple ni a ningún otro sitio porque son canciones antiguas y, como artista, quieres avanzar". Sin embargo, las canciones finalmente llegaron a un álbum, Practice Rooms, que se puede escuchar en plataformas como Spotify. "No quería editarlas ni volver a grabarlas porque cuando vas a un estudio, la canción pierde su honestidad y su encanto. Y eso es con lo que la gente conecta", dice Saigal, aunque "da miedo exponer esas imperfecciones". Pero ella tampoco se ve a sí misma como una música en el sentido técnico. "Soy una escritora", dice. Ahora, con una lista de espera de unas 150 canciones, Saigal está trabajando con músicos y productores y tratando de pensar en cómo impulsarlos.
Todavía estaba escribiendo canciones en la universidad cuando Zoya Akhtar la descubrió. Durante una llamada de Zoom con Akhtar, donde estaban haciendo ediciones menores de su canción, Assymetrical, para la película, Akhtar dijo: "Oye, ¿actúas?". Saigal, que no tenía experiencia en la actuación aparte de alguna obra escolar ocasional, decidió intentarlo. “Llamé a mi mamá y como ella está en teatro, me dio consejos sobre cómo leer el guión, los tiempos y entrar bien ensayado”. Siguieron alrededor de tres rondas de audiciones, todas en Zoom, ya que Saigal estaba en el Reino Unido. "Tenía un papel higiénico y lo usaba como cabello y peine porque esa era la escena para la que tenía que audicionar".
Los archies
Aditi Saigal consiguió el papel y un lugar en el elenco estelar, y se encontró en un mundo nuevo. Puede que tuviera una “tendencia a buscar el centro de atención” (entrevista de la revista Verve), pero aun así, le costó un poco acostumbrarse a este tipo de atención. De hecho, también la hizo retroceder en el tiempo en 2017, cuando a la edad de 19 años, subió Everybody Dances to Techno a las redes sociales, que se volvió viral muy rápidamente. Y como siempre, la fama trajo consigo nuevas y añadidas presiones: sacar nueva música, encontrar un estilo, actuar. El proceso fue abrumador y Saigal se retiró de su Instagram y su canal de YouTube durante un par de años.
En 2021, Aditi Saigal regresó con su EP, 'Khamotion', que aparece en The Archies. Cuando se decidió el reparto, incluida Dot como Ethel Muggs, empezó el trabajo. Esto incluyó talleres de actuación y canto de un año de duración, que Saigal describe como un "campo de entrenamiento intenso". Ella, Khushi y Agastya (Nanda) aprendieron a bailar en el trabajo, mientras que Suhana Khan (Betty) y Yuvraj Menda (Dilton Doiley) se adaptaron al baile de forma natural. "Estuvimos juntos todo el tiempo, como grupo", dijo.
“Tuve que aprender en el trabajo y fue realmente difícil”, admite Saigal. “Sabes que Suhana es la bailarina real. Ella es muy buena y Yuvraj es genial”. Algunos de los miembros del elenco también recibieron lecciones de canto, que Saigal no necesitaba. El elenco se unió bien y tocaron música juntos en el set porque había instrumentos alrededor todo el tiempo. "Compartimos un vínculo muy estrecho", dice. "Hay cierta intimidad que sientes con tus compañeros de reparto porque pasamos mucho tiempo juntos en espacios reducidos y estábamos trabajando para lograr algo juntos, incluso cuando todos teníamos personalidades diferentes". Según ella, las intensas sesiones de entrenamiento sólo los acercaron más.
Foto: Punto / Instagram
Luego vinieron los ascensos, que Saigal descubrió que disfrutaba. “Honestamente pensé que no lo disfrutaría pero lo hice. Cuando estás filmando, llevas la ropa del personaje. Pero las promociones son algo diferente porque llego a ser Dot”. Aunque admite que no sabe mucho sobre moda, lo disfruta. “Cuando te pusieron ropa nueva que no habrías elegido tú mismo, sentí que cada vez me estaba metiendo en un personaje nuevo. Tienes que encarnar la piel de lo que llevas puesto”.
Las secuelas de la fama
Este tipo de fama también conlleva desafíos y la mayoría de los artistas se encuentran en una encrucijada entre la popularidad del público y lo que realmente aman. ¿Se puede llegar a un punto medio? Saigal encaja firmemente en un pequeño nicho, con su sonido de jazz y sus preferencias ligeramente vintage. Y, como ahora espera actuar más, ¿podrá cerrar esta brecha? ¿Es una brecha que ella siquiera quiere salvar? "Si estás trabajando para complacer a alguien, ya has perdido un paso", dijo. “Si estás haciendo un buen trabajo conectarás con alguien. Realmente no necesitas conectarte con todos”.
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