(Enero 25, 2024) A los 15 años, cuando la mayoría de los niños estaban en la escuela y todavía estaban decidiendo su carrera profesional, Vaibhav Mohanty ya fue aceptado en Harvard. En 2019, el joven se había graduado de la Universidad con una maestría en química (teoría) y una licenciatura summa cum laude en química y física. Pero si crees que es sólo otro nerd brillante, estás equivocado. El joven académico también es un músico bastante consumado: compositor, arreglista, pianista, saxofonista y teórico de la música, que ha actuado en todo Estados Unidos y en escenarios internacionales.

“Me apasiona la música y la ciencia”, comparte el académico mientras conecta con India global, y agrega: "Mi objetivo actual es ampliar mis teorías de la evolución basadas en la física para comprender cómo los cambios estructurales a nivel molecular en las proteínas pueden inducir cambios en la aptitud evolutiva de los virus y los cánceres". Estudiante de la Facultad de Medicina de Harvard y del MIT, donde realiza su formación médica y un segundo doctorado. (en química), Vaibhav recibió las prestigiosas becas Paul & Daisy Soros para nuevos estadounidenses. "Es un honor. Me ayudará a conectarme con otros académicos que trabajan en el mismo campo que yo y obtener mucho más conocimiento de ellos”, dice.

Una mente maravillosa

Nacido de Bidyut y Sangeeta Mohanty en Charleston, Carolina del Sur, quienes se mudaron a los EE. UU. a principios de los años 90, Vaibhav comenzó a aprender piano a la edad de cuatro años. “Escribí mi primera pieza para piano solo en memoria de un difunto maestro de escuela primaria cuando tenía nueve años”, comparte este académico al que le encanta ver películas antiguas de Bollywood con sus padres. “Con el tiempo comencé a componer obras para bandas de concierto y conjuntos de cámara. También actué en conciertos como director invitado para el estreno de mi primera obra sinfónica cuando tenía unos 12 años”. De hecho, durante y después de la escuela secundaria, Vaibhav enseñó música en el programa de verano SMAART del Distrito Escolar del Condado de Charleston. Además, también enseñó teoría musical en un estudio de música privado en Charleston.

 

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Vaibhav ha obtenido reconocimiento nacional por sus grandes trabajos de cámara y conjunto de viento, que han sido publicados por entidades estimadas como JPM Music Publications (Missouri), Lighthouse Music Publications (Ontario, Canadá), Radnofsky-Couper Editions (Massachusetts) y CL Barnhouse. Publicaciones (Iowa). Sus composiciones tienen una amplia distribución y se interpretan regularmente en los Estados Unidos y varias partes del mundo. El académico también es un pianista de jazz en activo.

Vaibhav, un estudiante brillante, que a menudo ha sido el más joven de su clase, comenzó a trabajar para ganarse un lugar tanto en el mundo de la música como en el mundo científico desde muy temprana edad. Pero pregúntele cómo un músico tan consumado recurrió a la química y la medicina, y bromeará: “Para mí, la música y la ciencia sucedieron en paralelo. Una de las principales razones por las que me motivé a seguir la carrera de medicina es mi propia experiencia de estar hospitalizado cuando tenía nueve años. Fue una hospitalización breve, sin embargo, todavía recuerdo claramente lo asombrado que estaba por toda la tecnología presente a mi alrededor, especialmente los escáneres. Pero lo que realmente me convenció fue un proyecto de tesis de secundaria, en el que intentaba comprender cuándo una mujer embarazada debería tomar ibuprofeno u otro tipo de antiinflamatorios no esteroideos o AINE, y cómo puede afectar negativamente al embrión”, comparte. El erudito.

Vaibhav presentando el estudio que realizó para su tesis final

Hablando más sobre su proyecto, Vaibhav agrega: “Entonces, estaba haciendo una investigación muy básica utilizando embriones de pollo, que estaban recién salidos del huevo. Aprendí que podemos utilizar diferentes sistemas de modelos animales para intentar comprender cómo esto podría tener un impacto negativo en los humanos. Eso me hizo darme cuenta de que me gustaría contribuir en este campo y ayudar a las personas a recuperarse de una enfermedad o asesorarlas en momentos difíciles de sus vidas”.

Por una noble causa

Después de graduarse de la escuela secundaria, Vaibhav se unió a la Universidad de Harvard para obtener una licenciatura en química y física, con especialización en música. “Mientras estaba en Harvard, fui incluido en la sociedad de honor académico Phi Beta Kappa como parte del Junior 24 de Harvard y recibí una beca Barry Goldwater en 2018 por su investigación en física. Como estudiante de pregrado y maestría, mis artículos de investigación publicados abarcaron varios temas interdisciplinarios en las ciencias e incluso en la música, incluida la física de resonancia magnética de difusión, la mecánica cuántica del grafeno dependiente del tiempo y modelos matemáticos y geométricos de la voz que son líderes en la teoría musical”, comparte el erudito.

En 2019, el joven recibió la prestigiosa Beca Marshall, que le permitió realizar un doctorado en física teórica en el Centro Rudolf Peierls de Física Teórica de la Universidad de Oxford. “Debo mencionar que fue una de las mejores experiencias hasta el momento. Empecé a trabajar con el grupo de Teoría de la Materia Condensada con el profesor Ard Louis para utilizar la física estadística y la teoría del vidrio giratorio para investigar propiedades fundamentales de la evolución biológica”, expresa el académico, que obtuvo su primer doctorado. (DPhil) en 2022, después de haber presentado su tesis titulada “Robustez de los sistemas evolutivos y vítreos” en menos de dos años, a la edad de 22 años.

Entonces, ¿qué sigue? “En este momento estoy bastante ocupado con mi agenda de investigación y hospitalización en Harvard. Aspiro a desarrollar nuevos enfoques terapéuticos para combatir enfermedades sujetas a evolución en escalas de tiempo rápidas y tratar a pacientes con dichas enfermedades. Pero también quiero continuar mi viaje musical. Planeo actuar en Estados Unidos y otras partes del mundo”, dice el académico.

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