Nombre: Drashti Parmar | Institución: Universidad Nicolás Copérnico, Polonia | Curso: Doctorado en Entomología
(28 de marzo de 2025 La trayectoria académica de Drashti Parmar ha dado algunos giros sorprendentes. Comenzó en la India estudiando grandes animales salvajes, y ahora se encuentra en Polonia investigando insectos, criaturas que ayudan a descomponer los cuerpos muertos y desempeñan un papel vital en el equipo de limpieza de la naturaleza.
Candidato a doctorado en Universidad Nicolaus Copernicus (NCU), Drashti dedica sus días a desentrañar las relaciones evolutivas de las moscas azules, diminutas criaturas de enorme importancia ecológica. Esto contrasta marcadamente, pero de forma interesante, con su formación previa en ciencias forenses básicas en la Universidad Nacional de Ciencias Forenses de Gandhinagar y su trabajo en Ciencias Forenses de la Fauna Silvestre en el Centro de Biología Celular y Molecular de Hyderabad.
Me sumergí en el mundo de los grandes depredadores: los grandes felinos. Irónicamente, mi investigación se ha desplazado de estos depredadores ápice a los descomponedores definitivos: ¡las moscas azules! Esta transición del estudio de la carismática megafauna a la investigación de las intrincadas relaciones evolutivas de estos insectos diminutos, pero cruciales para la ecología, ha sido fascinante. India global.
Puntos clave
- El entorno adecuado es importanteLa elección de una universidad con un fuerte apoyo a la investigación, como la experiencia de NCU en biología evolutiva y entomología, está dando forma al crecimiento académico de Drashti.
- La financiación abre puertasLa obtención de becas y subvenciones completas le permite centrarse exclusivamente en la investigación y acceder a colaboraciones globales.
- La adaptabilidad es claveNavegar en un nuevo sistema académico, un nuevo idioma y una nueva cultura desarrolla resiliencia y autosuficiencia: habilidades esenciales para los académicos internacionales.
- Mas alla del laboratorioParticipar en actividades de divulgación científica y en redes ayuda a conectar la investigación con el impacto en el mundo real y crea vínculos profesionales duraderos.
¿Por qué NCU es la opción perfecta?
Para Drashti, elegir la Universidad Nicolás Copérnico no se trataba solo de cursar un doctorado. Se trataba, más bien, de encontrar el entorno adecuado para explorar sus curiosidades científicas. «La Universidad Nicolás Copérnico (NCU) se convirtió en mi opción ideal para un doctorado gracias a su sólido entorno de investigación en biología evolutiva y entomología forense», comparte. La presencia del profesor Krzysztof Szpila, experto en la materia y un mentor que la apoyó profundamente, fue un gran atractivo. Su guía ha moldeado tanto su investigación como su crecimiento personal.
Añade que la financiación completa del programa de doctorado, a través de una prestigiosa beca del Centro Nacional de Ciencias (2018/31/B/NZ8/02113), le proporcionó la estabilidad financiera necesaria para dedicarse exclusivamente a la investigación. Con acceso a técnicas moleculares de vanguardia y sólidas colaboraciones internacionales, la NCU se convirtió en la plataforma ideal para su trabajo.
Investigando la evolución, una mosca a la vez
La investigación de Drashti Parmar explora las relaciones filogenómicas dentro de Oestroidea (Diptera: Cyclorrhapha), un grupo de moscas crucial para procesos ecológicos como la descomposición y el análisis forense. «Mediante el uso de datos moleculares, busco resolver incertidumbres taxonómicas y contribuir a una comprensión más profunda de su historia evolutiva», explica.
La vida en Toruń: el encanto medieval se une a la ciencia moderna
Drashti se mudó a Polonia en septiembre de 2021. Desde entonces, ha disfrutado de la riqueza académica y cultural de Toruń, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. «Pasear por su arquitectura gótica, bellamente conservada, mientras se sumerge en investigaciones innovadoras es una experiencia verdaderamente inspiradora», afirma.
La seguridad, la inclusión y la disciplina cultural de la ciudad me dejaron una profunda impresión. «El funcionamiento de la sociedad aquí —sin juicios innecesarios, incomodidad ni intromisión en el espacio personal— es algo que rara vez había experimentado en mi vida», dice Drashti. Admira profundamente el respeto que se muestra hacia las mujeres y la paciencia y la cortesía de los polacos.
Adaptación a la independencia, al nuevo idioma y al nuevo sistema académico
Adaptarse a un nuevo lugar no estuvo exento de desafíos. Drashti señala que al principio le resultó difícil gestionar la vida diaria sola, especialmente tareas como cocinar y limpiar. "Mientras que en casa contratar ayuda o pedir comida es mucho más fácil, vivir sola aquí significa encargarse de todo uno mismo", dice. Pero la experiencia le ha aportado un nuevo sentido de orgullo y autosuficiencia. "Disfruto muchísimo de esta independencia. Me enorgullece haber salido de mi zona de confort y haber logrado prosperar en un país extranjero. Creo firmemente que una transformación así solo ocurre cuando empiezas a vivir sola y a asumir la plena responsabilidad de ti misma".
El idioma suponía otra barrera. Si bien el inglés se usa ampliamente en entornos académicos, las interacciones cotidianas en los mercados locales a menudo se veían obstaculizadas por su limitado uso. «El polaco es un idioma difícil de dominar, pero la gente suele ser servicial y comprensiva», señala.
Además, adaptarse a un nuevo país y sistema académico trajo consigo desafíos, pero Drashti los convirtió en oportunidades. Encontró especialmente gratificante interactuar con diversas comunidades académicas. "Gracias a estas redes, he aprendido a comunicar mi investigación a públicos no científicos, una habilidad que considero crucial para cualquier científico", afirma. Su experiencia en la NCU ha sido fluida, sin preocupaciones por racismo ni sesgo de género. "La universidad es inclusiva, y Toruń es una ciudad donde me siento segura y libre para perseguir mis ambiciones".
Financiación y gestión financiera
Drashti Parmar ha gestionado su vida académica con gran habilidad. Además de su beca de financiación principal, también obtuvo las becas Grants4NCUStudents y Come-and-GOulu, lo que le permitió participar en congresos, colaboraciones y prácticas internacionales. Combinadas con una gestión presupuestaria estratégica, estas becas le permiten gestionar sus gastos con comodidad.
Más allá del laboratorio: divulgación y participación comunitaria
Drashti participa activamente en eventos de divulgación científica y networking. Durante una breve visita de investigación a la India, reencontró a su red académica e inspiró a los estudiantes a explorar oportunidades de educación superior. "Fue muy gratificante responder a sus preguntas sobre estudiar en el extranjero y ayudarles a aclarar sus dudas", recuerda. Un breve video subido por la universidad sobre su investigación contribuyó a impulsar estas interacciones.
Estos esfuerzos no sólo benefician su doctorado, sino que contribuyen a su visión a largo plazo de construir fuertes lazos profesionales a través de las fronteras.
Gestión del tiempo y crecimiento
Equilibrar múltiples compromisos no es tarea fácil, pero Drashti ha desarrollado su propia estrategia. «La gestión del tiempo y la priorización son clave», explica. Ya sea investigación, divulgación o networking académico, aborda cada tarea con una planificación estructurada.
Un principio rector que comparte a menudo: «Nunca pierdas la oportunidad de aprender, por muy remotamente relacionada que parezca con tu campo». Para ella, cada experiencia aporta valor, ya sea un nuevo conocimiento, una posible colaboración o incluso una simple conexión significativa.
Enfrentando los desafíos con gracia
Drashti admite que adaptarse a una nueva cultura, clima y a vivir de forma independiente no fue fácil. Pero con el tiempo, encontró su ritmo. "Me enorgullece lo mucho que he crecido", reflexiona. Atribuye la hospitalidad de Polonia y de la Universidad Nicolás Copérnico a la ayuda que le brindaron para superar estas dificultades iniciales y centrarse plenamente en su investigación.
Un futuro en la biología evolutiva
A punto de finalizar su doctorado, Drashti mantiene su compromiso con la intersección de la biología evolutiva y la entomología forense. «Visualizo un futuro en el que seguiré explorando la biología evolutiva y las aplicaciones forenses», afirma. Ya sea en el ámbito académico o en la investigación aplicada, aspira a contribuir significativamente a la conservación de la biodiversidad y la divulgación científica.
Cree que las habilidades que ha adquirido —redacción de subvenciones, participación pública y comunicación científica eficaz— definirán su futuro, tanto en el ámbito académico como en la investigación aplicada. Y a medida que continúa su trayectoria, una cosa es segura: siempre trabajará para lograr su objetivo de realizar contribuciones significativas a la comunidad científica.
Desde la India hasta Polonia, desde los grandes felinos hasta las moscas azules, el viaje de Drashti Parmar es un viaje de curiosidad académica y también de descubrimiento científico y cultural.
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