(12 de noviembre, 2021) Para Vijay Shekhar Sharma, la mediocridad simplemente no es suficiente. Incluso su oficina de Noida tiene un cartel grande que dice Go Big or Go Home. Es por eso que este chico de Aligarh, que alguna vez tuvo problemas para hablar inglés y la universidad, hoy está al frente de Paytm, una de las empresas más exitosas del país. La compañía que se está preparando para su gran cotización este mes ha capeado una buena cantidad de tormentas bajo el liderazgo de Sharma.
Desde vender tonos de llamada hasta administrar un conglomerado de Internet, Sharma ha recorrido un largo camino desde sus días en Aligarh y ha logrado mantenerse relevante a través del tiempo. Hoy, esto India global tiene en su rincón varios elogios y reconocimientos. En 2017, Forbes lo clasificó como el multimillonario más joven de la India, apareció en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo de la revista Time, recibió el Yash Bharati, el honor civil más alto del gobierno de UP y en 2020 fue clasificado como la 62.ª persona más rica de la India. por Forbes con un valor neto de $ 2.35 mil millones. Este camino hacia el éxito para Sharma fue pavimentado desde sus humildes comienzos en Aligarh.
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- Vijay Shekhar Sharma (@vijayshekhar) 7 de noviembre.
De Aligarh a la cima
Nacida en 1978 en una familia de clase media en Aligarh, Sharma es la tercera de cuatro hijos. Su padre, Sulom Prakash, era maestro de escuela y su madre, Asha, ama de casa. Un estudiante excepcionalmente brillante, Sharma pasó su clase 12 a la edad de 14 años de una escuela secundaria hindi. Sin embargo, enfrentó su primer gran desafío cuando se unió a la Facultad de Ingeniería de Delhi para graduarse. Hasta entonces, Sharma estaba aprendiendo inglés por sí mismo leyendo las versiones en inglés e hindi del mismo libro simultáneamente. Pero en la universidad, la brecha lingüística parecía mucho mayor. Vio que sus calificaciones bajaban gradualmente y el que alguna vez fue el primero pronto tuvo dificultades para mantenerse a flote académicamente.
Llegó un momento en que dejó de ir a la universidad por completo. Sin embargo, Sharma no era el joven típico. En lugar de dejar que esto lo dejara a la deriva, usó su tiempo fuera de la universidad para perfeccionar sus habilidades empresariales. Cuando estaba en el tercer año de su curso de ingeniería y todos sus compañeros de lote aparecían para entrevistas de colocación, Sharma canalizó sus energías para construir su primera empresa XS Corporation, un sistema de gestión de contenido que finalmente fue utilizado por algunas de las publicaciones más importantes de la época. , incluido The Indian Express.
Mal tiempo por delante
Aprendió a programar por sí mismo y también recaudó capital inicial por valor de 20,000 rupias. Eventualmente vendió la compañía a Living Media India, o India Today Group, como se le conoce mejor. Ganó medio millón de dólares con la venta y dividió el dinero con sus cofundadores. Usó el dinero para comprar un televisor para su familia y ayudó a su padre a pagar el préstamo que había tomado para casar a las hermanas de Sharma.
Si bien parecía que las cosas finalmente se habían asentado para este chico de un pequeño pueblo con grandes sueños, las cosas apenas estaban comenzando. En 2000 fundó One97, la empresa matriz de Paytm, junto con un colega. La compañía comenzó como una empresa de servicios móviles de valor agregado. Por suerte, ocurrieron los ataques terroristas del 9 de septiembre y el socio de Sharma abandonó la empresa, dejándolo sin dinero. En ese momento, ya había tomado un préstamo masivo de ₹ 11 lakh a una alta tasa de interés. Sharma terminó asumiendo pequeños trabajos para llegar a fin de mes. Desde la configuración de conexiones LAN hasta la entrega de conferencias de invitados, el entonces joven de 8 años lo hizo todo. En entrevistas dijo que había días en que no tendría suficiente dinero para comprar la cena; incluso poder pagar dos tazas de té parecía un lujo.
Sharma no se rindió, siguió adelante. Aceptó un trabajo como consultor para ayudar a mantenerse a flote y mantener One97 en funcionamiento. Alrededor de este tiempo, los teléfonos inteligentes habían comenzado a ser populares. Es cuando se le ocurre la idea de Paytm, una propuesta de la que el consejo no estaba demasiado convencido de apostar el dinero de la empresa en un mercado inexistente en ese momento. Sin embargo, esta vez, Sharma estaba convencido y no quería depender de ningún financiamiento externo y aportó $2 millones de su propio dinero para lanzar la empresa en 2009. En una entrevista dijo: “Algún otro empresario habría vendido la acciones y comenzó su propia empresa. Pero aspiraba a construir una empresa de 100 años. Creo que los hombres y los niños son diferentes porque los niños flipan y venden. Los hombres corren y construyen legados”.
Impulsado por la convicción
Cuando Paytm ingresó al mercado, resultó ser un gran disruptor y un creador de tendencias en muchos sentidos. Revolucionó el acceso a los pagos digitales y los servicios financieros en India. En la actualidad, es la empresa líder en servicios financieros de la India y ofrece soluciones financieras y de pagos completos a consumidores, comerciantes y plataformas en línea. Disponible en 11 idiomas indios, ofrece a los usuarios una gran cantidad de servicios, como recargas, pagos de facturas, reservas de viajes, reservas de películas y pagos en tiendas en una variedad de comerciantes que utilizan el código QR de Paytm.
La desmonetización de 2016 también resultó ser un gran punto de inflexión para Paytm cuando más y más personas se inscribieron para transacciones sin efectivo en lo que fue una de las mayores turbulencias financieras de nuestro tiempo. Pronto, todos, desde el vendedor de frutas hasta el empleado de la gasolinera y el conductor del automóvil, aceptaban transacciones de Paytm.
En breve, la compañía lanzó una gama de otras ofertas, incluido Paytm Payments Bank, el banco digital más grande del país con más de 58 millones de titulares de cuentas. Sirvió a los indios desatendidos y los puso bajo el sistema bancario formal con su gama de servicios financieros. Pronto siguieron Paytm First Games y Paytm Insurance, que ofrecen a los consumidores servicios financieros con solo tocar la pantalla de un teléfono inteligente.
Hoy, valorado en más de $ 16 mil millones, Paytm es el unicornio más financiado del país y con la llegada de UPI se ha adaptado a los tiempos cambiantes. También ha extendido sus operaciones a otros países como Japón y tiene planes para una mayor expansión. En una entrevista con Fortune, Sharma dijo: “Lo que hemos aprendido es que nuestras tecnologías no son necesariamente solo para consumidores en mercados emergentes, mercados fronterizos; son igualmente buenos y útiles para las personas en los mercados desarrollados. Mi entendimiento ha sido [tiene que ir] de la India a los mercados desarrollados: Japón, las Américas, Europa. Preferiría que eso sucediera que ir a los mercados fronterizos de África. Paytm creará tecnologías para el mundo y el mejor punto de referencia para eso será el día en que vayamos y aterricemos en los EE. UU.”.
La prisa de la OPI
Ahora, la compañía se está preparando para su gran salida a bolsa a finales de este mes; se promociona como la oferta pública inicial más grande en la historia de la India. Paytm se está preparando para una oferta pública inicial de 18,300 2,080 millones de rupias que se abrió para suscripciones esta semana a una banda de precios de 2,150 rupias a XNUMX rupias; El debut en el mercado más grande de la India, que hasta ahora había estado en manos de Coal India. Hablando con Moneycontrol, Sharma dijo: “Hay una enorme cantidad de trabajo que implica administrar una empresa y este tipo de hito en el que podemos llevar esto a los inversores masivos, donde podemos ir para una OPI es increíble. Nunca pensé que sucedería tan rápido. La pandemia aceleró cada viaje: pasar de la mentalidad del consumidor a la del comerciante hasta la preparación para una oferta pública inicial. Es mejor para nosotros convertirnos en una entidad que cotiza en la India y en la historia de la India en lugar de esperar una cotización en el extranjero”.
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