(10 de Octubre, 2021) En la India de la década de 1970, ver a un hombre vestido de azafrán montando olas no era una característica común. Probablemente por qué cuando Jack Hebner Cabalgó con confianza ola tras ola a lo largo de la costa este de la India, capturó la imaginación de muchos. El estadounidense, que abrazó la Movimiento espiritual Hare Krishna e hizo de la India su hogar adoptivo, fue un espectáculo para los ojos doloridos. Para él, el surf era parte de su sadhana diaria; una práctica que quería extender a otros indios, que rara vez apreciaban la belleza de su sobre línea de costa de 7,000 kilómetros. Que Swami surfista, como era más conocido Hebner, quería hacer era animar a los indios a ver su océano como algo más que un inodoro gigante. Un hecho incómodo, incluso hoy en día.
Llegan los monzones y algunas de las costas de la India ven olas de hasta 20 pies que se hinchan y chocan contra sus costas: ideal para surfear. Incluso durante la temporada baja, India ofrece a los entusiastas del surf varios lugares para explorar. Para Hebner, el hecho de que el surf faltara por completo en un país con una costa tan larga y variada como la India era extraño. En una entrevista con Surf and Abide, Hebner dijo: “Lo tenemos todo… beach breaks, puntas, desembocaduras de ríos, arrecifes e islas. En algún lugar todo el tiempo una ola está rompiendo en la India y en su mayoría sin montar. Lo que no tenemos son multitudes, localismo y actitudes”.
Sembrando las semillas del cambio
Decidido a cambiar esa falta de entusiasmo por el surf, Hebner montó el Club de Surf Mantra in Mangalore en 2004, donde incluso hoy, después de que los discípulos completan sus mantras-meditaciones matutinas, el enfoque se vuelve hacia el surf. Un importante defensor de la cultura del surf en la India, Hebner también jugó un papel decisivo en la creación de la Federación de surf de la India, el organismo rector nacional del surf en el país. Él, en muchos sentidos, estableció la plantilla para la escena del surf en la India.
A pesar de haber ingresado relativamente tarde a la escena de los deportes acuáticos, hoy en día, el canto de sirena de las olas del océano ha atraído a suficientes y más surfistas a lo que ahora se considera una próspera escena de surf en el país. Con escuelas y clubes de surf en varias ciudades como Mangalore, Mahabalipuram, Kovalam, Varkala, Covelong, Goa, Mulki, Gokarna, Vishakhapatnam y Auroville, el surf realmente se está poniendo de moda entre estudiantes de 5 años y 85 años que se registran para explorar sus lados aventureros.
Un deporte que cambió vidas
La introducción de este deporte ha cambiado muchas vidas: especialmente para los pescadores que han encontrado una nueva forma de prosperar en un entorno que siempre han amado. Tomemos, por ejemplo, Murthy Megavan de covelong, a lo largo del ECR in Tamil Nadu. Cuando era niño, al pescador le encantaba montar las olas en su aldea de pescadores. Utilizaría una ventana de madera rota; esto fue en un momento en que ni siquiera sabía que existía el surf. Mientras continuaba abrazando el océano, un día se encontró con Hebner. “Acababa de regresar de un viaje de pesca cuando vi a Hebner montando con confianza ola tras ola en una tabla de surf. Mientras se abrigaba y se dirigía hacia la orilla, me acerqué a él para charlar. Fue tan amable y atendió todas mis preguntas que le planteé en mi inglés chapurreado”, dijo Murthy. Al final de la conversación de 20 minutos, Hebner accedió a permitir que Murthy probara su tabla de surf, algo que no hacía con frecuencia. Hebner salió impresionado y Murthy se enamoró del deporte.
Hoy, Murthy Megavan es un nombre muy conocido en el circuito de surf nacional. Ha participado y ganado varios campeonatos de surf a nivel nacional y también ha representado al país a nivel internacional. “Hay un largo camino por recorrer. Cuando competimos en concursos internacionales, nos damos cuenta de lo lejos que tenemos que llegar antes de que realmente podamos ganar”, dijo Murthy, quien anteriormente enseñó en la Escuela de surf Covelong Point y ahora está listo para lanzar su propio Escuela de Surf Murthy.
Siempre por una causa
Más arriba en la costa en Mahabalipuram son los Escuela de surf Mumu, que está dirigido por mamá, un ex agente de viajes. Habiendo crecido en una familia de pescadores, a menudo interactuaba con los extranjeros que frecuentaban Mahabalipuram y gradualmente se sintió atraído por el surf. También es así como conoció a su esposa Anna Goetzke, una ciudadana alemana y también surfista. Hoy, la pareja dirige la escuela de surf, una empresa bastante exitosa en la zona. Deseosos de fomentar el deporte, la pareja permite que los estudiantes que no pueden pagar las tarifas tomen lecciones a cambio de un trato: pasar un tiempo limpiando la playa y llenando al menos un contenedor de basura.
Con un toque de diversión
A medida que el amor por el deporte continúa extendiéndose por todo el país con varias corporaciones uniéndose a estas escuelas de surf, las competencias y festivales de surf han comenzado a ser algo común. Solo en 2014, se realizaron hasta ocho competencias de surf en el país junto con varios talleres. Hoy, el país cuenta con aproximadamente 40 escuelas de surf y alrededor de 120 surfistas profesionales. Sin embargo, no hay escasez de entusiastas, la mayoría de ellos buscadores de aventuras de fin de semana que toman lecciones ocasionales y surfean por placer.
La escena y las competencias de surf de la India han atraído rutinariamente a surfistas campeones de todo el mundo como Jonty Rhodes, Craig Anderson, Chippa Wilson, Daniel Jones, Kalani Robb, Warren Smith y Trevor Gordon, entre otros. Pero también hay algo para los entusiastas del surf ocasionales.
Hay un montón de escuelas de surf que ofrecen a estos entusiastas un buen rato y clases de surf todo incluido. La mayoría de estas escuelas de surf ofrecen a los turistas la opción de una cama y desayuno o un lugar de yoga para que su fin de semana sea más holístico. por ejemplo, en Varkala de Kerala es Surf & Soul, que ofrece lecciones en una playa libre de turistas y también clases de yoga al atardecer. En el otro lado del país está Surfwala en Arambol en Goa. Una de las playas no comerciales más hermosas de Goa, este es un lugar ideal para adquirir una nueva habilidad durante las vacaciones.
Agregue a la mezcla una buena dosis de festivales de surf y todo el ambiente cambia. Tomemos por ejemplo, el anual festival de surf y salsa que solía celebrarse durante los días previos a la pandemia en Covelong en ECR. Luego está el festival de surf de la india que se celebra en Konark desde 2012, Desafío de oleaje de verano en Pondicherry, Abierto de la costa de las especias en Kovalam, y Abierto Indio de Surf en Mangalore. Con deportes acuáticos, actuaciones de música en vivo, artistas del tatuaje, puestos de comida y fiestas en la playa, estos festivales encantan incluso a los no deportivos.
El deporte al que le falta un cromosoma X
En marcado contraste están las mujeres surfistas de la India: según estimaciones de SFI, solo hay ocho o 10 mujeres surfistas en todo el país. de estos es Ishita Malaviya, la primera surfista profesional del país. Ishita comenzó a surfear en 2007 en Manipal; cuando comenzó a competir profesionalmente, su objetivo era representar a las mujeres en eventos de surf. Hoy, dirige un resort de surf cerca de Udupi en Karnataka.
El hecho de que las mujeres surfistas estén sujetas a prejuicios, atención y consejos no solicitados ciertamente es un gran impedimento para que más mujeres se dediquen al deporte en el país. Desde silbidos y comentarios lascivos, hasta comentarios sobre sus bronceados rasgos; Las surfistas de la India tienen mucho con lo que lidiar.
Popular temporada de surf en la India
- De mayo a septiembre para las grandes olas.
- De octubre a abril para aguas más tranquilas