Diipa Buller Khosla: la licenciada en derecho que se convirtió en la primera influencer india en caminar por la alfombra roja de Cannes

="archivo adjunto_9416" alinear="alignnone" ancho="1280"] Murthy Megavan se enamoró de este deporte a temprana edad[/caption]

Una historia de amor duradera 

Para Murthy, que comenzó como un pescador de poca monta, fue el canto de sirena del océano lo que lo atrajo hacia sus olas. Como hijo de un hogar destrozado, las olas eran su único consuelo. “Todavía recuerdo el día que mi padre abandonó a la familia tras un altercado con mi madre. Nunca regresó. Mi madre finalmente se mudó a Chennai, dejándome al cuidado de mi abuela. Me cuidó muy bien, pero la ruptura de la familia me había destrozado. El mar se convirtió en mi familia, para mí lo es todo. Me ofreció consuelo en un momento en que lo necesitaba mucho; con ella me siento verdaderamente libre”, recuerda el pescador de 40 años en una charla exclusiva con India global.  

Tal era su amor por el mar que Murthy a menudo dormía en la escuela para montar las olas usando la ventana de madera que tanto atesoraba. Una y otra vez, sus maestros lo arrastraban de vuelta a la escuela, pero sin éxito. Su corazón estaba en el mar. Para cuando estaba en la clase 6, dejó la escuela y comenzó a pescar como el resto de su familia, pero su amor por las olas se mantuvo tan fuerte como siempre. El caso es que nunca supo lo que era el surf. Nadie en la aldea de pescadores lo hizo. Eso es hasta que recibieron una visita del Swami surfista.  

[Caption id = "attachment_9417" align = anchura "alignnone" = "1280"] Murthy Megavan surfeando las olas en Kovalam

Fue una fatídica mañana de 2001 cuando Murthy se encontró Jack Hebner, el pionero del surf en India. El extranjero vestido de azafrán estaba explorando el área desde Mahabalipuram hasta Kovalam para establecer su ashram de surf. Cuando Murthy regresó de su viaje de pesca ese día, vio a Hebner cabalgando sin esfuerzo ola tras ola usando una tabla de surf real. Hasta entonces, Murthy ni siquiera sabía que el surf era un deporte real. Se acercó a Hebner y le pidió prestada su tabla; durante los siguientes 15 minutos, el pescador cabalgó sobre las olas dejando impresionado al Surfing Swami. En 2003, logró comprarse una tabla de surf y comenzó a aprender el deporte por su cuenta.  

“Usaría una cuerda de pescar como correa, la arena de la playa para encerar mi tabla y aceite de coco en mi piel en lugar de protector solar”, sonríe. “La gente me señalaba y se reía de mí; algunos dijeron que estaba loco. Pero no me importaba. Me enamoré del surf”. 

Estaba escrito en las estrellas 

[Caption id = "attachment_9418" align = anchura "alignnone" = "960"] Murthy Megavan enseñando a un estudiante a andar en kayak

Un encuentro casual con Tobias Hartman, un arquitecto alemán, y Yotam Agam, un ingeniero de sonido, en 2007 puso las cosas en marcha para Murthy en términos de construir una exitosa carrera como surfista. Hartman y Agam a menudo se dirigían a Kovalam para surfear y entablaron amistad con el pescador que se unía a ellos para montar las olas; el dúo terminó regalándole al pescador una tabla de surf de primera. “A cambio, les prometí que haría todo lo posible para promover el deporte en la zona”, dice Murthy. Seis meses después, cuando Agam visitó a Murthy, se sorprendió al ver que lo acompañaban otros 10 niños de la aldea que cabalgaban sin esfuerzo sobre las olas. Murthy había cumplido su palabra.  

Impresionado, Agam filmó un documental sobre el pescador convertido en surfista que atrajo mucha atención. Para entonces Murthy también había comenzado a trabajar con la ONG El Banyan. “Para entonces, la vida estaba preparada para mí: todas las mañanas iba al mar a surfear y luego me dirigía a The Banyan para trabajar, antes de regresar a casa con mi familia por la noche”, dice Murthy. El documental les ayudó a recaudar fondos suficientes para alquilar una casa en el pueblo para abrir su primera escuela de surf, que se inauguró en noviembre de 2012. “Renuncié a mi trabajo para concentrarme a tiempo completo en la escuela de surf; después de todo, fue mi primera pasión”. 

[Caption id = "attachment_9419" align = anchura "alignnone" = "750"] Murthy Megavan[/caption]

Las actividades sociales primero 

Mientras la escuela acumulaba estudiantes, Murthy se mantuvo firme en una cosa: los estudiantes de su escuela de surf tenían que mantenerse alejados del alcohol, los cigarrillos y las drogas. “Era la única forma en que podía ayudar a los jóvenes locales a mantenerse limpios. Junto con esto, los animé a emprender campañas de limpieza de playas y trabajo voluntario. Las clases para los jóvenes locales eran totalmente gratuitas si se apegaban a mis condiciones”, dice Murthy, quien todavía respeta estas reglas. 

En 2014, Murthy encontró apoyo en Arun Vasu, presidente y director gerente de TT Logistics and Cargo en Chennai. Vasu, quien inicialmente patrocinó tableros para la escuela de Murthy, eventualmente construyó el Escuela de surf Covelong Point. La escuela ahora ofrece lecciones de surf, kayak y remo de pie, mientras que el primer piso alberga Surf & Turf, un bed and breakfast con una encantadora cafetería con vistas al mar. 

Mientras tanto, Murthy había estado participando en varios campeonatos de surf en todo el país: estaba entre los mejores surfistas indios en su división de edad que logró defenderse de los surfistas más experimentados del extranjero. También había participado en competencias en Bali y Sri Lanka en 2014 y 2015. “Pero yo no era rival para los participantes allí. Nuestros muchachos aquí tienen mucho potencial, pero todavía necesitan mucho más entrenamiento y apoyo para ganar en competencias en el extranjero”, dice Murthy, hablando de los estudiantes a los que ha estado entrenando en varios deportes acuáticos. Varios de ellos han pasado a participar internacionalmente.  

[incrustar]https://www.youtube.com/watch?v=whU496OC6-w[/incrustar]

La pandemia que sacudió las cosas 

La pandemia del año pasado cambió muchas cosas para este pescador convertido en surfista. Salió de la escuela de surf Covelong Point para expandirse por su cuenta y lanzó Escuela de Surf Murthy en el vecindario. Hoy, entrena de 10 a 15 personas cada día, muchas de ellas de Chennai. “Antes, teníamos muchos extranjeros inscribiéndose en clases, pero la pandemia ha cambiado eso. Ahora muchos lugareños están mostrando interés en el deporte”, dice.  

En su tiempo libre continúa devolviendo a la comunidad al encabezar campañas de limpieza de playas en el área y también trabaja para la conservación de tortugas. Incluso mientras conversamos, se interrumpe en medio de la conversación para gritarle a un visitante de la playa que ve tirando descuidadamente un envoltorio de plástico a la arena. Ese es Murthy para ti. 

• Se puede contactar a Murthy Megavan en el 9003052231 para recibir lecciones de surf, kayak y remo de pie. Las clases introductorias generalmente comienzan en ₹ 1,500, mientras que las lecciones regulares tienen un precio de ₹ 750. La temporada de surf ideal a lo largo de la costa este es de abril a septiembre.