(Agosto de 24, 2021) ¿Quién podría haber pensado que un actor indio-estadounidense no solo haría campaña por Barack Obama sino también ganar un puesto en su administración? Pero eso es Kal Penn para ti. Un actor de Hollywood que decidió trabajar para el pueblo de Estados Unidos porque creía en la causa y el propósito.
No fueron solo sus impresionantes actuaciones en la pantalla grande las que asombraron a la gente de todo el mundo, sino que su decisión de servir a la gente de Estados Unidos también fue una grata sorpresa para muchos. El hombre de 44 años, que comenzó su carrera en el cine y la televisión en Estados Unidos, ha recorrido un largo camino. Aquí está la historia de este India global que puso a un sudasiático en la Casa Blanca.
El amor por el teatro traducido al cine
Nacido como Kalpen Suresh Modi in New Jersey a los padres inmigrantes indios de Gujarati, Penn estaba más cerca de sus raíces cuando visitó Gujarat todos los años durante sus vacaciones escolares. Fue aquí donde escuchó las historias de sus abuelos marchando con Mahatma Gandhi durante el movimiento de Independencia de la India. Imaginar a sus propios abuelos jugando un papel fundamental en el capítulo más crucial de la historia hizo que Penn se interesara en la política a una edad temprana. Aparte de la política, fueron la música y el teatro los que tuvieron una gran influencia en sus primeros años de vida. Durante sus días de escuela, tocaba el saxofón barítono en la banda de jazz y era un miembro activo en producciones teatrales. Este amor se extendió a la universidad donde se especializó en teatro de la Academia de Bellas Artes y Artes Escénicas, y pronto se graduó de UCLA con una doble especialización en sociología y cine.
Actuar fue el primer amor de Penn y quería explorarlo como una carrera más allá de su formación en teatro. Pero se preguntó si Kalpen Suresh Modi en su currículum lo llamaría, ya que sus amigos le advirtieron que solo los nombres en inglés atraen más a una industria dominada por blancos. “Casi como una broma para demostrar que mis amigos estaban equivocados, y medio como un intento de ver si lo que me dijeron funcionaba, puse a Kal Penn en mi currículum y fotos”, dijo en una entrevista. Curiosamente, sus devoluciones de llamadas de audición aumentaron significativamente y continuó usando Kal Penn con fines profesionales.
La lucha inicial con el encasillamiento
Fue en 1998 cuando debutó en el cine con un cortometraje Expreso: Pasillo a la gloria. Pero en ese momento Hollywood estaba jugando fuertemente con los estereotipos culturales y Penn encontró una exposición mínima con películas como Indio americano, Cosmopolitan y El amor no cuesta nada. Los guiones nunca se volvieron más sofisticados más allá de los roles de un geek informático, un estudiante extranjero o un terrorista durante los primeros días de trabajo.
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En un conversación con Hindustan Times, Dijo,
“Ser actor es difícil sin importar tu origen étnico, pero agregar la raza al juego hace que las cosas sean cientos de veces más difíciles. Comenzar para mí fue particularmente difícil. No hubo y todavía no hay relativamente mucho apoyo a las artes en la comunidad estadounidense del sur de Asia. En el lugar de trabajo, es difícil que lo vean para roles que no están escritos con un "aspecto" específico en mente, por lo que hay momentos en que uno toma la decisión de asumir un rol basado en la necesidad de construir un currículum en lugar de un artístico. salida."
El papel decisivo que hizo popular a Penn
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Pero fue la película de 2004. Harold y Kumar van al castillo blanco que catapultó a Penn a la fama. Su gran actuación lo convirtió en un nombre familiar. Esta popularidad se tradujo en más papeles en la televisión estadounidense y en películas. Mira Nair, también quedó impresionado con su actuación y lo eligió para el papel de Gogol Ganguli en la adaptación cinematográfica de Jhumpa Lahiries Homónimo. Penn se alejó de sus papeles regulares y logró un personaje profundo y complejo.
“La película en sí fue la experiencia artísticamente más gratificante de mi vida. La experiencia que tuve trabajando en The Namesake me mostró que era posible contar una historia refinada y convincente que es universal y personal”, dijo al Hindustan Times.
Del Castillo Blanco a la Casa Blanca
Con programas como 24 y Hogar en su gatito, Penn estaba feliz interpretando los papeles que lo estaban diversificando como actor. Pero la huelga de escritores de 2007 supuso un duro golpe para la industria que casi paralizó gran parte de Hollywood. Penn encontró una oportunidad única en esto cuando hizo las maletas y se mudó a Des Moines para ayudar al campamento de Barack Obama a prepararse para el caucus de Iowa en enero de 2008. Fue el discurso de Obama de 2004 en la convención demócrata lo que lo catapultó al escenario nacional. y Penn creía que era un político en ascenso que estaba cambiando el statu quo.
Entonces, cuando se presentó la oportunidad de ser parte de la campaña, Penn la tomó con ambas manos. “Lo que me atrajo de su campaña fue que no aceptaba dinero de cabilderos; de hecho, se opuso a la guerra de Irak desde el principio; tenía un plan para muchas cosas que muchas otras personas parecían resignadas a hacer”, dijo Penn a Los Angeles Times.
Después de que se canceló la huelga de escritores, Penn volvió a trabajar, pero hizo tiempo para la campaña presidencial de Obama en 2007 y 2008. Fue a principios de 2009 que Penn se tomó un año de descanso de su carrera en Hollywood y asumió el cargo de Asociado. director de la Oficina de Participación Pública y Asuntos Intergubernamentales de la Casa Blanca. En su nuevo cargo, Penn sirvió como enlace con las comunidades asiático-americanas y de las islas del Pacífico. En junio de 2010, cumpliendo con su contrato, Penn volvió a su carrera como actor y después de completar Una Navidad 3D muy Harold & Kumar en noviembre de 2010, reanudó su trabajo en la administración Obama.
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Después de su reelección, Obama nombró a Penn para servir en el Comité del Presidente sobre las Artes y las Humanidades. Un año después, se desempeñó como Maestro de Ceremonias del Festival de Cine Estudiantil de la Casa Blanca. Fue en 2017 que él y otros miembros del comité renunciaron en respuesta al presidente Donald TrumpLos comentarios de Unite the Right mitin.
Retribuir
En 2017, Penn ganó el Duelo de celebridades de MasterChef y donó el premio en efectivo de $25,000 a UNRWA, una Naciones Unidas agencia de socorro y desarrollo humano que apoya a los refugiados palestinos.
El mismo año, luego de un comentario racista de un usuario en su cuenta de Twitter, Penn financió colectivamente una recaudación de fondos para los refugiados del Guerra civil siria y recaudó $ 813533 en un momento en que Donald Trump había prohibido la inmigración a los EE. UU. desde Siria, Yemen y Sudán.
De ser un extraño sin padrino a convertirse en un nombre familiar en Hollywood, Penn es uno de esos sudasiáticos que representan la diversidad a escala global. El hombre de 44 años es uno de esos raros indios que hizo una aparición estelar en la pantalla grande y en la política.