(Agosto de 31, 2021) Creciendo, Avani Lejara idolatrado Abhinav Bindra, el tirador que trajo a casa el oro olímpico 2008. Bindra fue la primera atleta india individual en ganar una medalla de oro olímpica, pero la semana pasada, Avani se convirtió en la primera atleta india en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos. Juegos Paralímpicos de Tokio: ella claramente tomó una hoja del libro de su ídolo. El 19 años atleta indio lideró el campo desde el comienzo de la final terminando con un total de 249.6 puntos, igualando el récord mundial.
¡Oro es! Brillante exhibición de @AvaniLekhara para ganar India su primera medalla de oro Paralímpica en tiro. ¡Inmensamente orgulloso! ¡Muchas felicidades por tu oportunidad en la historia! #Alabanza4Para #Tokyo2020
- Abhinav A. Bindra OLY (@Abhinav_Bindra) 30 de agosto de 2021
Avani irrumpió en escena cuando participó por primera vez en el campeonato nacional de tiro en 2015, donde ganó el oro para Rajasthan, su estado natal. Siguió esa brillante salida con más medallas en 2016 y 2017 cuando ganó la medalla de plata en el Copa del Mundo de Paracaidismo del IPC en Dubái. Cuando se clasificó para los Juegos Paralímpicos de Tokio, la adolescente era una de las principales aspirantes a medallas para India.
En una entrevista con Sports Tak, dijo:
“Fue un viaje en montaña rusa. Hubo muchos altibajos. Pero estoy agradecido por el viaje porque me trajo aquí, me motivó. Tengo la suerte de tener unos padres que me apoyan mucho. Me apoyaron en cada paso. No hay atajos para el trabajo duro. Solo tienes que creer en ti mismo y seguir trabajando duro. Estas dos cosas me han ayudado a ganar la medalla. Todos deben confiar en sí mismos. Nada mejor que dar el 100 por ciento”.
Desde que era una adolescente a la que le resultaba difícil lidiar con su parálisis hasta establecer nuevos récords, Avani ha recorrido un largo camino desde que experimentó por primera vez con el tiro con un rifle que le prestó su entrenador.
¡Increíble! Avani Lekhara🇮🇳 ha ganado la primera de India #Paralímpicos medalla en #TiroParaDeporte y es #oro https://t.co/s333xEtOvN
- # Tokio2020 (@ Tokio2020) 30 de agosto de 2021
Luciendo orgullosamente sus cicatrices de batalla
Nacido para Praveen y Shweta Lekhara in Rajasthan, Avani tuvo una infancia feliz junto a su hermano Arnav. Pero las cosas tomaron un giro feo cuando la familia tuvo un horrible accidente en 2012. La familia había estado viajando de Jaipur a Dholpur., donde Praveen fue asignado como ADM, cuando su auto patinó y se volvió tortuga. Si bien toda la familia resultó herida, fue Avani quien se llevó la peor parte: sufrió lesiones en la médula espinal que la dejaron paralizada de la cintura para abajo; ella tenía 11 años.
Comprensiblemente, Avani estaba molesta por su condición y, a menudo, también enojada. Entonces, en 2015, su padre comenzó a llevarla al Campo de tiro JDA para animarla y traer de vuelta algo parecido a la normalidad en su vida. “Antes del accidente, ella era muy activa y había participado en todas las actividades. Pero el accidente cambió su vida”, dijo Praveen a PTI. “Estaba enojada por su condición y casi no tenía ganas de hablar con nadie. Para variar, solía llevarla al campo de tiro de JDA en Jagatpura, Jaipur, donde desarrolló interés en disparar”, dijo.
Estas visitas comenzaron a hacer maravillas para el adolescente, quien se enamoró del deporte; había encontrado un propósito en la vida. Su padre también le consiguió la autobiografía de Abhinav Bindra, Una oportunidad para la historia: mi viaje obsesivo hacia el oro olímpico, que la inspiró a dedicarse profesionalmente al tiro.
Enfoque enfocado
Desde entonces, se convirtió en una habitual del campo de tiro. Desde abril de 2015, ha sido una visitante habitual del campo de tiro. Su viaje al deporte vino con su propia cuota de desafíos, desde la falta de disponibilidad de armas y equipos de tiro hasta enfrentar dificultades porque estaba en silla de ruedas.
Para 2015 había participado en el Campeonato Nacional de Tiro donde ganó el oro para Rajasthan. En 2016, Avani comenzó a entrenar con el entrenador Chandra Shekhar en el campo de tiro de Jagatpura y logró que ella se concentrara en eventos de rifle de 50 m además de la categoría de 10 m. En 2017 ganó la medalla de plata en la Copa del Mundo de Para Tiro del IPC en Dubái y también se llevó una medalla de bronce en la Copa Mundial WSPS en Bangkok ese mismo año. Se clasificó para los Juegos Paralímpicos de Tokio poco después.
En 2018, Avani comenzó a entrenar con la entrenadora Suma Shirur en el Lakshya Shooting Club en Mumbai. Durante la pandemia, practicó en línea en su casa con un programa de objetivos digitales computarizados que le proporcionó el Autoridad Deportiva de la India. En 2019, ganó la Copa Mundial WSPC en Croacia y otra en la Copa Mundial WSPC en Al Ain a principios de 2021.
Avani ha recorrido un largo camino desde que era una adolescente que luchó contra graves lesiones, se sometió a múltiples rondas de fisioterapia, lidió con problemas de ira y finalmente encontró su vocación en el tiro. Su victoria en los Juegos Paralímpicos de Tokio ha supuesto un gran impulso para el deporte y es motivo de orgullo para el país.