(Julio 2, 2022) Amor propio, identidad y espiritualidad: estos términos llenos de significado envuelven maravillosamente cada canción de la cantante y compositora india-australiana Amritha Shakti, cuya música tiene vida propia. Una tamiliana criada en Australia, a menudo se encontró en una lucha constante entre Oriente y Occidente, hasta que la India global descubrió su verdadero yo a través de la música. Y ahora lo está utilizando para empoderar a las mujeres del sur de Asia, así como para crear un diálogo sobre temas que importan. “Canto sobre cosas que creo que importan: amor, salud mental, problemas sociales y espiritualidad. Mi objetivo es representar mis hermosas raíces indias en todo lo que hago”, dice en un video sobre su página web. Infundir la herencia india en todo lo que hace es lo que hace que Amritha sea diferente de muchos otros, que gravitan puramente hacia el oeste.
oscilando entre oriente y occidente
La nacida en Chennai tenía solo dos años cuando su familia emigró a Australia. Siendo una de las tres niñas morenas en su escuela, Shakti experimentó dos mundos diferentes mientras crecía. Su hogar era un cálido capullo de 'indianidad', lleno del conocido soplo de dosas y rasam y los sonidos de MS Subbalakshmi y KJ Yesudas. Pero cuando salió de la comodidad de lo conocido, se encontró con miradas curiosas y constantes burlas. “Me miraron como si fuera la criatura más extraña que habían visto”, dijo en una entrevista. Cuando era una joven que crecía en Australia, le resultaba difícil comprender que una cultura que celebraba en casa significaba poco para los demás.
“Luchó con su sentido de identidad y el concepto de 'hogar' durante mucho tiempo. Sin embargo, algo obvio era su amor por la India”, menciona su sitio web. Y ella mantuvo vivo este amor a través de la música. Tenía solo cuatro años cuando comenzó a formarse en la música carnática de su madre. Si bien eso sentó las bases para ella como cantante, aprendió por sí misma las voces de Hindustani y Bollywood durante su adolescencia. Fue solo a los veinte años que Amritha descubrió su amor por el soul, el jazz y el blues. Pero como la mayoría, planeaba hacer un MBA y mantener la música como un "pasatiempo secundario" porque nunca había visto a nadie "que se pareciera a ella" en la televisión convencional. La música era “algo muy privado, más una meditación” para Amritha, dice en su video.
Tallando un nicho
Después de graduarse de la Escuela de Negocios de Columbia en Nueva York, trabajó como consultora en las Naciones Unidas y el Banco Mundial. Pero después de darse cuenta de que el plan original no era el verdadero negocio para ella, recurrió a su primer amor: la música. Las cosas cambiaron para esta cantante y compositora después de que publicó su primer video en YouTube, y pronto el viaje comenzó a tomar un “camino propio”. Al ser una amalgama de Oriente y Occidente, descubrió que la música era un canal perfecto para representar los dos mundos en los que creció.
Empoderando a las mujeres del sur de Asia
Feminista acérrima, usa su música para explorar los temas del empoderamiento femenino y la representación del sur de Asia. “Te das cuenta de hasta qué punto el hecho de no ver crecer a personas como tú ha cerrado puertas mentalmente”, dijo. enlace indio en una entrevista. Le tomó años cerrar el ruido a su alrededor. “Pasé mi adolescencia convencida de que no era lo suficientemente buena en comparación con los ideales occidentales de belleza”, agregó, y fue cuando tenía veinte años cuando entendió su “autovaloración”. Esto dio paso a su primer sencillo. Mereceme. “Escribí la canción como un acto de desafío y como una forma de rechazar vocal y abiertamente todas las normas que me habían impuesto desde ambos mundos. Y, sin embargo, la canción también celebra mi crianza bicultural, fusionando R&B y neo-soul con elementos clásicos indios, reuniendo mis 24 años de formación musical india y mi amor por el soul y el blues”, dijo.
Con 30 mujeres del sur de Asia, el video pone a las mujeres morenas en el centro en todo su esplendor y gloria. “La obsesión de Amritha radica en fusionar sus hermosas raíces indias con el poder y la fuerza del soul y el neo-soul, y crear música que sane y empodere”, menciona su sitio web.
Amritha, quien colaboró con el productor y DJ Khanvict con sede en Canadá para Reino, cree que su trabajo aborda la falta de representación del sur de Asia y se aleja de la representación simbólica. El mundo se está abriendo lentamente a la representación, y Amritha espera ver más cambios de este tipo en los principales medios de comunicación, las artes creativas y el liderazgo para que muchas niñas indias como ella tengan un sentido de pertenencia.