(Agosto de 6, 2022)“Mientras estaba en Nueva York, diseñaba casas para personas súper ricas. Trabajé en casas de dos millones a 20 millones de dólares, pero siempre sentí que faltaba algo”, dice Manushi Ashok Jain. India global. Este vacío la llevó a cambiar de enfoque después de dos años y experimentar con su profesión, convirtiéndose en diseñadora urbana. “Ahí es donde encontré satisfacción”.
La arquitecta y diseñadora urbana es cofundadora y directora de Sponge Collaborative, que comenzó con otros tres expertos en el dominio. Dos de ellos también son sus antiguos colegas en Sasaki, una organización con sede en Boston que la introdujo en las buenas prácticas del diseño urbano.
Acercándonos al propósito
“Sasaki desempeñó un papel fundamental en cambiar mi enfoque para trabajar con un propósito”, recuerda con cariño el lugar que fue su segundo hogar durante más de un año, antes de mudarse a la India. “Siempre tuve el objetivo más amplio de trabajar para las ciudades de la India en el espacio del diseño urbano”, agrega.
Justo antes de la pandemia, cuando Afganistán aún no estaba bajo el dominio de los talibanes, se encontró trabajando en un proyecto financiado por el Banco Mundial para Sasaki. Se centró en el marco de desarrollo estratégico de cinco ciudades importantes de Afganistán. Ella formó parte del equipo que elaboró un documento pionero en colaboración con expertos y el Banco Mundial sobre la mejor manera de modelar esas cinco ciudades principales para un futuro mejor, dentro de cuatro o cinco décadas. “Aunque nunca viajé a Afganistán como parte del equipo, tuve la oportunidad de relacionarme con el expresidente Ashraf Ghani. Su oficina estuvo muy involucrada en el proyecto”, dice sobre la experiencia que dio forma a su futuro curso de acción.
“Sasaki tiene sus raíces en la comprensión comunitaria y ecológica y en cómo el desarrollo debe ser sensible con un bajo impacto pero un gran cambio”, cualidades que Manushi ha estado absorbiendo.
Vuelta de tuerca.
El medallista de oro y topper en B.Arch con una maestría en arquitectura y diseño urbano del Instituto Pratt, Nueva York estaba buscando ese empujón final para regresar a la India. Cuando ganó la competencia EnteKochi, supo que “esto era todo”.
Era el año 2020, Manushi había formado un consorcio de nueve compañeros de equipo para participar en EnteKochi, una competencia de diseño urbano a nivel nacional para encontrar soluciones sostenibles para diseñar la futura ciudad de Kochi. El equipo presentó una solución que enfatiza el potencial de la infraestructura azul-verde como una alternativa de costo relativamente bajo a la infraestructura gris para la prevención de inundaciones. “Nuestra entrada ocupó el primer lugar entre 122 firmas de diseño nacionales e internacionales”, dice la mujer que regresó a la India el mismo año.
Niña de Chennai trabajando por un futuro mejor
Aunque nació en Ahmedabad, en el fondo es una chica de Chennai, ya que creció en la ciudad. “Siempre he sido una persona sensible con el entorno. Para mí, la mayor alegría es contribuir de cualquier manera posible para mejorar la vida de otras personas”, dice el diseñador urbano que ha estado trabajando en soluciones sostenibles para Chennai.
En 2021, Greater Chennai Corporation eligió a Sponge Collaborative para un iniciado para crear el primer parque de esponjas de Chennai, un espacio abierto que aprovecha la naturaleza para retrasar, almacenar e infiltrar la escorrentía superficial durante los eventos de aguacero y sirve como área de recreación durante los meses secos. , teniendo múltiples co-beneficios. También están desarrollando el primer Parque de Interpretación del Clima de Chennai encargado por la Autoridad de Desarrollo Metropolitano de Chennai, como un laboratorio de aprendizaje para comprender los paisajes nativos y la ecología.
“Chennai es una ciudad que atraviesa ciclos de inundaciones y sequías. Estamos utilizando espacios abiertos e infrautilizados y desbloqueando el potencial de la naturaleza para que pueda aprovecharse para reducir las inundaciones a través de una serie de intervenciones que llamamos intervenciones de esponja”, explica.
Su equipo había ideado la Manual de esponjas para Chennai a la que se hace referencia en escuelas y organizaciones. “Es un documento de código abierto y la pedagogía ha sido adoptada debido a su visión holística y marco para el futuro”.
A través de esta formación, el personal docente y administrativo de escuelas y universidades estará preparado para manejar los recursos disponibles que derivan de la diversidad cultural de sus estudiantes. Además, un mejor y mayor entendimiento sobre estas diferencias y similitudes culturales permitirá alcanzar los objetivos de inclusión previstos. planeación y diseño estratégico multidisciplinario, Manushi y su equipo han estado marcando la diferencia. “Estamos trabajando mucho en el ámbito de la infraestructura pública, soluciones basadas en la naturaleza, estrategias integradas de movilidad y seguridad de mujeres y niños en espacios públicos”, dice.
Intercalando profesión con propósito
Dado que las ciudades indias son vulnerables al cambio climático, el enfoque de Manushi está en resolver el problema a través del diseño y la promoción de una planificación de resiliencia integrada con una visión. "No estoy solo. Somos otros tres socios”, enfatiza. Su Los socios comerciales Praveen Raj, Sourav Kumar Biswas y Shreya Krishnan han ayudado colectivamente a realizar soluciones integradas de vivienda, movilidad e infraestructura que son socioeconómicas y ecológicas en más de 60 ciudades de todo el mundo.
Dado que el concepto de diseño urbano como profesión no está muy claro en la India, explica que “nosotros traer ideas y soluciones valiosas a los desafíos urbanos de la India a través del pensamiento sistémico que involucra sistema verde (ecología), sistema azul (hidrología), sistema comunitario, análisis basado en datos etc., en lugar de centrarse solo en la estética”.
La diseñadora urbana que ama el senderismo y los viajes ha estado avanzando a grandes zancadas en su viaje lleno de propósito. Al llegar a la lista Forbes 30 Under 30, sus iniciativas han comenzado a ser reconocidas.
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