(Agosto de 7, 2023) ¿Cómo termina un joven ingeniero como presidente de una empresa propietaria de una cadena de restaurantes, microcervecerías del tamaño de una comunidad cerrada y otros puntos calientes de alimentos y bebidas que son perennemente populares? Teja Chekuri es una de esas emprendedoras nacidas con visión y previsión. Dice, en exclusiva con India global, “Después de mi maestría en la Universidad de Gannon en Eire, Pensilvania, trabajé en Metlife y UPS. Luego monté mi propia empresa de servicios de TI. Mientras viajaba por los EE. UU., observé que las microcervecerías eran populares y pensé en establecer una en la India. Estaba planeando regresar a la India y había tres ciudades con microcervecerías que ya funcionaban: Bengaluru, Pune y Gurgaon. Vi la oportunidad, quería tener la ventaja de ser pionero y decidí aprovecharla”.
Teja Chekuri, fundadora de la microcervecería Prost, en Hyderabad.
Microcervecerías a macroempresas
Los puntos de venta de alimentos y bebidas de Teja se extienden por India, EE. UU. y Canadá. Comenzó con Prost, una microcervecería, en Koramangala, Bengaluru en 2012. Aunque proviene de Telangana, la falta de permisos lo hizo elegir Bengaluru; finalmente lanzó Prost en Hyderabad en 2016.
Simultáneamente, basándose en sus observaciones de la cocina india que se sirve en los EE. UU., decidió establecer una cadena de restaurantes que no se disculparía por su base picante, esencialmente comida Andhra y Telangana, no modificada para adaptarse al paladar estadounidense. “En 2015, lanzamos Godavari en Woburn, a 20 minutos de Boston, Massachusetts. No queríamos hacer las versiones endulzadas de curry. No teníamos miedo de hacerlo picante; ¿Por qué deberíamos cambiar nuestra comida?” él pide.
Prost, Hyderabad.
Puede haber parecido arriesgado para muchos, pero increíblemente, Godavari recibió una respuesta positiva y ahora se encuentra en más de 30 ubicaciones en los EE. UU. y en Toronto, Canadá. Con planes para lanzar 21 sucursales más en un futuro cercano, con las últimas establecidas en Denver, Colorado y Princeton, Nueva Jersey, Godavari está presente en Delaware, Toronto, Tampa, Jersey City, Minneapolis, Orange County, Atlanta, Columbus, Woburn, Filadelfia, Naperville, Houston, Schaumburg, Kansas, Charlotte, Cincinnati, Edison, Hartford, Herndon, Morrisville y Rhode Island, etc. A pesar de que el 30-40 por ciento del menú cambia una vez al año, el thali, el Andhra Chicken Curry y los Hyderabadi Dum Biryani son sus artículos más populares. Godavari también sirve idlis, dosas, sambar y arroz y uluvacharu, platos familiares para la diáspora de habla telugu bastante grande. Y, el restaurante insignia de Woburn, sigue siendo el que más atrae a la multitud, contribuyendo con más de 300,000 XNUMX USD a la facturación de la empresa cada mes.
Expandiendo las fronteras de la cocina india
Bajo el Grupo de Restaurantes Godavari en los EE. UU., Teja continuó expandiéndose. Siguiendo el modelo de restaurante de servicio rápido, Vaanga, que sirve comida india fusión, se inició en 2017 en Boston. Luego lanzó Madras Dosa Company [MDC] en 2021 en Seaport y Harvard Square, en la misma ciudad. Se refiere a MDC como un “Metro de dosas con un menú fijo: dos tipos de rebozados, dos chutneys [coco y jengibre; el maní no se usa debido a las alergias de las personas] y coberturas como karam podi, chocolate dulce, cebolla, Horlicks y más. Incluso hay Lays [chips] y una dosa de helado disponible para los niños. Ahora también estamos buscando lanzar MDC en Times Square en Nueva York”, revela.
A esto le siguió 1947, Truly Indian, una marca de alta cocina que sirve cocina del norte y sur de la India en Norwood, Massachusetts, también en 2021. Las próximas dos empresas que ha alineado para Boston incluyen un bar gastronómico indio llamado 'Don't Tell Aunty' , que sirve comida fusión y bebidas preparadas con especias indias. El otro es Boston Halal, siguiendo el modelo de restaurante de servicio rápido, con comida mediterránea.
Compañía Madrás Dosa, Puerto Marítimo.
Este año, Teja incorporó todas sus marcas a Golden Horn Company, de la cual es presidente. Su inversión inicial de seis millones de rupias ahora obtiene una facturación ordenada de 250 millones de rupias. En los EE. UU., su socio que maneja las operaciones es Kaushik Koganti y Sree Harsha Vadlamudi es su socio en la India.
La empresa tiene funciones y demarcaciones claramente definidas. Él dice: “Cada menú pasa por seis meses de ensayos y pruebas; hemos simplificado las operaciones y 40 miembros del personal supervisan diferentes departamentos para todas las cadenas. Mantener los más altos estándares es imprescindible. Fue más difícil obtener permisos y licencias en algunas ciudades y en otras fue más fácil. Pero garantizar que todos los platos tengan el mismo sabor en todos los puntos de venta sigue siendo un desafío”.
La historia del crecimiento de la India
El siguiente en el yunque es Pangeo, un lounge bar en Brigade Road de Bengaluru, con más de 20,000 pies cuadrados, que se lanzará en breve. Y la microcervecería más grande del mundo se extiende sobre dos acres, o 1.4 lakh de pies cuadrados, en Marthahalli en Bangalore nuevamente. Teja está considerando abrir nuevos puntos de venta en Hebbal, Kanakapura y ciudades como Nagpur. Purple Potato, en el distrito financiero de Hyderabad, que sirve lo que él llama cocina sin fronteras, también abrirá sus puertas en breve.
Hitos y más
Sin embargo, lo que quizás podría ser el hito más grande de su compañía este año ha sido su inversión de comprar la friolera de nueve franquicias de Dunkin' Donuts en los EE. UU. Él dice: “Durante dos años, hemos estado tratando de adquirir estas franquicias. La compañía tiene reglas muy estrictas sobre a quién se los dan. Después de evaluarnos durante mucho tiempo, nos dieron su aprobación. Invertimos 18 millones de dólares para adquirir nueve de ellos en diferentes ubicaciones”.
¿Cómo se mantiene por delante del juego? Es casi como si supiera cuál va a ser la próxima gran tendencia y se pone a ello antes que sus competidores. Él dice: “El mercado de alimentos y bebidas es volátil. Si quieres crecer, tienes que seguir cambiando y evolucionando. Tienes que saber lo que la gente quiere comer cuando sale a cenar, en todo el mundo. Actualmente, la comida panasiática es la tendencia popular”.
Salón bar Pangeo, Bangalore.
Si aún no tenía suficiente en su plato, Teja también ha sido nominado al Forbes Business Council, una prestigiosa plataforma de redes donde se espera que brinde consejos como mentor, escriba artículos y sea parte de paneles de expertos en asuntos comerciales. .
Con un estilo de vida ocupado, muchas horas incluidas, ¿cómo mantiene un equilibrio entre el trabajo y la vida? Él dice: “Viajo mucho por trabajo, pero cuando estoy en Hyderabad, me propongo ir a casa temprano para pasar tiempo con mi esposa y mis dos hijas. Voy al gimnasio todos los días y me pongo al día con mis lecturas en los vuelos”.
La trayectoria profesional de Teja parece imparable con múltiples lugares de comida y bebida. Su negocio bien podría convertirse en un caso de estudio en una escuela de negocios en el futuro.
