(Enero 1, 2023) Un estudio estima que en 2023, a nivel mundial, las personas tomaron alrededor de 54000 imágenes por minuto, lo que equivale a la gigantesca cifra de 1.81 billones por año. En este mar de imágenes que nos inunda, ¿cómo puede una fotografía seguir impactando? “Una imagen convincente es aquella que evoca una respuesta emocional”, comparte Shweta Gulati. Fotógrafa por excelencia que trabaja como productora y editora de videos en el equipo de experiencias inmersivas de National Geographic, crea contenido en varias plataformas, incluidas Instagram, TikTok y el sitio web Nat Geo, compartiendo imágenes poderosas que dejan impacto.
Shweta constantemente traspasa los límites con su poderosa narración. Encabezó algunos de los interactivos digitales visuales más complejos de Nat Geo y fue productora de un cortometraje sobre una graduación de la escuela secundaria durante la epidemia de COVID-19 (La clase de 2020 dice adiós) que recibió el tercer lugar en los Pictures of the Year Awards International y el tercer lugar en los NPPA Awards en 2021. También produjo y editó el proyecto premiado para Instagram de NatGeo Explorer Michele Norris Race Card, que ganó el primer lugar. Premio de la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa y relató la historia de la raza a través de los ojos de más de medio millón de estadounidenses.
Shweta Gulati
Creando firmemente un conjunto de trabajos que gana elogios día a día, este India globalLa salsa secreta para el éxito es simple. "Para mí, se trata de provocar una respuesta emocional de mi trabajo, no sólo de documentar la escena y confiar en un título para transmitir la historia completa", sonríe.
Cambiar de marcha
Después de completar sus estudios universitarios en NIT Surat, la mujer de 35 años se mudó a Chipre para trabajar como ingeniera de software para Amdocs. “Era un lugar pintoresco con hermosas playas y, en mi tiempo libre, tomaba fotografías de viajes de manera informal, aunque nada extraordinario”, recuerda.
El punto de inflexión se produjo cuando se mudó a los EE. UU. para realizar estudios de posgrado y, mientras cursaba su maestría en Ciencias de la Computación en la Universidad de Texas en Austin, se topó con el periódico universitario, The Daily Texan, y decidió probarse como fotógrafa de plantilla. Y ella nunca miró hacia atrás.
“Mi padre me enseñó a cultivar maíz desde muy joven, mi padre plantó mucho maíz para que mamá pudiera hacer tortillas para la familia”, – Una foto de Shweta Gulati
Para The Daily Texan, Shweta capturó momentos en festivales de música y comedia y fotografió deportes universitarios, así como diversos eventos políticos. Ella relata: “Un momento destacado fue ver una de mis fotografías de una historia sobre el Partido Republicano de Texas. publicado en The New York Times: ¡fue una experiencia verdaderamente gratificante!”
Henri Cartier-Bresson dijo una vez: "Tus primeras 10,000 fotografías son las peores". Y Shweta lo creyó al máximo durante sus primeros días de aprendizaje de fotografía.
Después de su graduación, Shweta asumió un puesto como ingeniera de confiabilidad del sitio en eBay en California; sin embargo, los fines de semana comenzó a trabajar independientemente para periódicos como el San Francisco Chronicle y SF Examiner. “Al final, decidí seguir mi pasión de todo corazón. Dejé mi trabajo y solicité un programa de maestría en el departamento de Multimedia, Fotografía y Diseño (MPD) de la Newhouse School de la Universidad de Syracuse”, añade.
Soñando en grande
Lo que Shweta resalta a través de sus impresionantes imágenes es una combinación única de habilidades técnicas y creativas, ya que no solo tiene buen ojo sino también empatía por sus sujetos.
“Cuando conecto con personas a través de la fotografía, me concentro en contar sus historias de manera efectiva. En mi trayectoria como fotógrafo, he desarrollado un gran interés por la fotografía de estilo documental: elaborar un conjunto de obras que cuente una narrativa. Mi objetivo es que los espectadores se preocupen”, afirma.
Ahora vivimos en una era en la que la fotografía se ha vuelto extremadamente accesible gracias al teléfono inteligente. Si bien Shweta cree que es un buen fenómeno, dice que la responsabilidad aún recae en la habilidad. "Los principios para contar una historia y crear una imagen técnicamente sólida, como la composición y la iluminación, no están determinados por el equipo que utilizas sino por tu ojo", explica.
El fotógrafo se nutre de la experimentación; le gusta crear trabajos de medios mixtos, ya sea que involucre audio, video, inmersión, gráficos o cualquier medio que mejore la narración y la haga avanzar. “Durante mis estudios de posgrado en la Universidad de Syracuse, trabajé en un proyecto de fotografía documental titulado 'La Hermosa Libertad'. El proyecto profundiza en la separación de una familia al otro lado de la frontera entre Estados Unidos y México y es una oda a la memoria. Hice un fotolibro que ofrece un relato matizado de la complejidad de la nostalgia y ofrece un vistazo a la profundidad de la vida fragmentada de un migrante”, añade.
Las imágenes de Shweta tienen una cualidad estoica y lírica. Su lente captura los matices de personas y lugares con un sentido infalible del entorno del sujeto. Es esta delicadeza la que confiere a las imágenes una cualidad etérea y habla con los demás. No es de extrañar que su trabajo en National Geographic haya sido reconocido por Pictures of the Year International, Webby Awards, The Society of Publication Designers y los premios NPPA Best of Photojournalism.
Un taller de Shweta Gulati
Un narrador por excelencia
Si bien la mayoría de los fotógrafos se enamoran de las imágenes por primera vez como fotógrafas, ella profundizó en la edición de fotografías con interés en elevar su trabajo creativo. Comenzó como pasante de edición fotográfica en 2018 y luego fue contratada como editora fotográfica asociada para la revista National Geographic, donde se centró en la investigación fotográfica y contrató fotógrafos para tareas de naturaleza muerta y retratos.
En National Geographic, Shweta trabajó en varios medios de narración visual, primero como editora de fotografías para la revista y ahora creando contenido de video de formato corto para una audiencia cada vez mayor de más de 700 millones en todas las plataformas sociales. Su experiencia en tecnología la ha ayudado en el camino.
Shweta trabaja en historias que se encuentran en la intersección de la historia natural, la conservación, la arqueología y el descubrimiento científico. Ella aclara: “Fue mucha experimentación, pero puedo llevar mis habilidades narrativas a las áreas centrales de National Geographic. Con una capacidad de atención muy baja en las redes sociales, es un desafío apasionante imaginar cómo las historias científicas pueden vivir en estas plataformas y al mismo tiempo atraer e informar a las personas”.
¿Cuál es el proceso para hacer una buena fotografía? Shweta hace una pausa y reflexiona antes de responder: “Para mí, conectar con la historia y la persona que estoy fotografiando es crucial antes de capturar una imagen. Antes incluso de sacar la cámara, es de suma importancia generar confianza con las personas que estoy fotografiando”.
En un breve lapso, las redes sociales han revolucionado la industria de los medios y se han convertido en el principal impulsor de la participación de la audiencia. Con la fotografía como premisa, la aplicación ha sido a la vez una bendición y una pesadilla, especialmente para las publicaciones heredadas. El fotógrafo, sin embargo, ve en ello una oportunidad. “Para publicaciones como National Geographic, ayuda a mantener vínculos tanto con los lectores tradicionales como a cultivar una nueva audiencia cuya interacción principal con la marca se produce a través de las redes sociales. Realmente creo que las redes sociales son la herramienta perfecta para atraer al público y hacer que el contenido sea más accesible”.
Comprometida a aprovechar la innovación en los medios visuales y adoptar tecnologías emergentes para elevar la calidad y profundidad de sus historias, Shweta espera poder enseñar en el curso de la academia para adolescentes del Centro Internacional de Fotografía sobre El arte de la narración visual móvil esta primavera. Cuando no está disparando con su lente, a la fotógrafa le encanta hacer monólogos en su tiempo libre y realizó su primer espectáculo de monólogos en DC Improv, Washington DC en 2022.
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