(11 de setiembre de 2022) Cuando Shona Prabhu comenzó a trabajar como nutricionista para el equipo de hockey de la India, los jugadores no estaban acostumbrados a tener un nutricionista deportivo cerca. Gracias a las iniciativas tomadas por la Autoridad Deportiva de la India, la mayoría de los centros de entrenamiento en todo el país ahora cuentan con un nutricionista a bordo.
Con una carrera que abarca 11 años, la nutricionista de deportes y bienestar Shona Prabhu ha sido consultora de nutrición de atletas olímpicos, estatales y nacionales de varios deportes, facilitando grandes actuaciones para la India. Algunas de las asociaciones más impresionantes han sido su paso como consultora de nutrición para los equipos de hockey masculino y femenino de la India (2017-2021) y el equipo IPL de Delhi Capitals para la temporada 2021. Shona ha sido deportista en sus años de crecimiento, jugando bádminton para los alumnos de la escuela CBSE mientras crecía en Riyadh, Arabia Saudita, donde sus padres estaban destinados.
El amante de los deportes que también se pone el sombrero de un nutricionista de bienestar corporativo es el cofundador de nutrirmidieta, cuidando el bienestar de algunos de los principales directores ejecutivos del país.
Hablando de sus experiencias como nutricionista deportiva a India global, menciona “Ha sido muy enriquecedor. En el proceso, he aprendido mucho sobre diferentes deportes, las luchas de los atletas y cómo se esfuerzan sin descanso para que todo funcione para ellos”. Shona ha estado sirviendo planes de nutrición hechos a medida para adaptarse a los estilos de vida, hábitos alimenticios, actividades físicas e historial médico de sus clientes con la filosofía: Nutrir. Autorizar. Sostener.
Apasionado de la nutrición deportiva.
“Haz lo que amas y nunca trabajarás un día más en tu vida. Soy afortunada de estar haciendo lo que amo todos los días”, dice Shona, quien se dedicó a la nutrición deportiva porque, como jugadora joven, siempre tuvo curiosidad sobre cómo su alimentación y nutrición pueden ayudarla en su juego. Después de haber estudiado en Arabia Saudita hasta la clase 10, obtuvo su licenciatura y posgrado en nutrición y dietética en Bangalore, y completó su maestría en nutrición deportiva y ejercicio de la Universidad de Loughborough, Reino Unido.
“Poder transmitir el conocimiento a otros es algo que espero con ansias todos los días”, menciona haber obtenido conocimientos a lo largo de los años sobre aspectos vitales de la vida de un atleta a partir de la experiencia propia y la educación. Ha sido la guía nutricional de atletas jóvenes exitosos como Aneesh Gowda (nadadora internacional), Niki Kaliyanda Poonacha (ex campeona nacional de tenis), Tejaswin Shankar (medallista de bronce de los Juegos de la Commonwealth 2022 en atletismo), Bengaluru Football Club (BFC) – Liga ISL 2016-2017 y más. “Ayudarlos a marcar una diferencia en sus vidas, especialmente en un país donde el valor que se le da a la nutrición acaba de comenzar, se siente bien”, dice Shona. Mira su industria con ojos positivos.
Desde donde empecé hasta donde ha llegado hoy es gratificante. Es muy bueno ver los cambios positivos lentos pero constantes en la perspectiva general hacia la nutrición deportiva – Shona Prabhu
Sorprendente pero cierto
Al destacar cómo el concepto de nutrición, que debería estar en la parte superior de la lista de prioridades, ha estado en la ignorancia durante muchos años, Shona menciona: “Dado que la mayoría de los atletas provienen de la clase media o de la clase media baja, es algo sorprendente pero cierto que no saben lo importante que es la nutrición para su desempeño”. Quizás es por eso que ser su consultora de nutrición ha sido tan satisfactoria para ella. Es como facilitar el crecimiento profesional de los deportistas y hacer avanzar sus carreras de forma significativa.
“La alimentación de un deportista es parte integrante del triángulo o de la pirámide que debe seguir. Los otros dos componentes son el entrenamiento y el sueño”, dice y enfatiza cuán integrales son los tres componentes.
Hay muchos atletas en nuestro país que son talentosos y trabajadores, pero sin la dieta adecuada, carecen de la energía para entrenarse bien, dando solo alrededor del 40-50 por ciento de lo que realmente pueden – Shona Prabhu
Solo llenar el estómago no es suficiente.
Shona señala que los atletas sienten que se están alimentando si su estómago está lleno cuando ese no es el caso. “Siempre trato de hacerles entender el concepto de alimentos nutritivos y cómo pueden garantizar lo mismo en sus dietas”. Ella nunca deja de señalar durante sus sesiones que no solo el tipo correcto de comida, sino también la combinación correcta de la misma y comer en el momento adecuado es importante para el rendimiento de uno. Hablando de la anemia entre las atletas de la India, menciona: "Su inmunidad, resistencia, resistencia y niveles de energía se ven directamente afectados y es un problema importante que debe abordarse".
El experto nutricionista también cree que los deportistas necesitan aprender a cocinar. “Esta es una habilidad para la vida que debe desarrollarse independientemente del género porque es útil en diferentes situaciones. Podrás alimentarte de la manera correcta”.
Cambiar la perspectiva
Así como aprendió orgánicamente sobre el valor de la nutrición leyendo sobre ella cuando era niña y observando a los adultos que la rodeaban, quiere que los niños de la India sean conscientes de sí mismos. Se requiere por parte de la sociedad cambiar la forma en que se están inculcando los hábitos alimentarios en los niños. Con la popularidad de los deportes como profesión, muchos niños en el país aspiran a una carrera en este campo.
Los padres de los aspirantes a atletas deben apoyar la nutrición y un ambiente saludable en el hogar. No puedes simplemente hacer que el aspirante a atleta de la familia coma ciertas cosas, mientras que el resto de la familia come lo que le da la gana, incluida la comida chatarra. Tiene que ser un asunto de familia – Shona Prabhu
Ponerse en varios zapatos
La demanda de cada deporte es diferente para Shona, y ella maneja sus responsabilidades como nutricionista dependiendo del dominio de deportes al que pertenezca un jugador. “Cuando trabajo con jugadores de hockey, la forma en que trato con las demandas como profesional es un poco diferente de trabajar con jugadores de críquet, ya que son comparativamente mejores en términos de lujos y privilegios que se les ofrecen como jugadores”. De manera similar, ser un asesor de atletas que dan actuaciones individuales en el campo es un juego de pelota completamente diferente.
Iniciativas recientes: una bendición
Shona es todo elogio de algunos buenos pasos que se han tomado últimamente para priorizar el concepto de nutrición en los deportes y el apoyo que el gobierno está brindando a los jóvenes atletas. Ahora tienen acceso a profesionales en diferentes áreas del dominio. “El hecho de que las empresas se presenten para patrocinar atletas es la guinda del pastel para mejorar el ecosistema deportivo”, comenta.
A la nutricionista de deportes y bienestar le encanta interactuar con personas de todas las edades y ha estado difundiendo la conciencia sobre los beneficios de la nutrición y un estilo de vida saludable a través de charlas sobre nutrición y acondicionamiento físico en casas corporativas, escuelas y academias deportivas.
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