(Agosto de 18, 2021) Era 2002, ella tenía 26 años, se acababa de casar y comenzaba una carrera como maestra. Pero Satarupa Majumder estaba lejos de estar satisfecho. Había una pregunta inquietante en su mente para la que simplemente no podía encontrar la respuesta: ¿Cuál era el propósito de su vida? ¿Qué era lo que realmente estaba destinada a hacer? ¿Fue una carrera corporativa lo que la satisfizo o debería ceñirse a la enseñanza? ¿Por qué lo estaba haciendo y qué era lo que realmente quería? Finalmente encontró algunas de sus respuestas cuando le presentaron a Budismo de Nichiren Daishonin en 2007 por un familiar. Le hizo darse cuenta de que trabajar por la felicidad de los demás era lo que había estado buscando. Sin embargo, cómo hacerlo seguía siendo un misterio.
Su búsqueda finalmente terminó en 2012 cuando emprendió una 100 kilómetros viaje desde Calcuta a Hingalganj, En la Sundarbans, para donar una máquina de coser que le había heredado su abuela. “Quería asegurarme de que la máquina de coser fuera entregada a alguien que realmente la necesitara”, dijo. India global en una entrevista exclusiva. Mientras estaba allí, descubrió que el área no tenía una escuela decente, muchos de los niños pasaban el tiempo o enrollaban beedis para sus padres que trabajaban en las fábricas de beedis. Y así, fue en Hingalganj donde Majumder encontró su verdadera vocación: pasó a establecer Swapnopurón, la primera y única escuela secundaria de inglés en los Sundarbans.
Un viaje de autodescubrimiento
Nacido y criado en un hogar típico de Calcuta de clase media, Majumder tuvo una infancia feliz. ella hizo su Cama y luego Maestría en Comercio del Universidad de Calcuta antes de casarse y mudarse con su esposo a un pequeño pueblo cerca Mughal Sarai in Uttar Pradesh en 1999. Majumder, que hasta ese momento no había pensado seriamente en su carrera, descubrió que la ciudad necesitaba buenos maestros que hablaran inglés, así que siguió adelante y solicitó un trabajo como maestra. Cuando la pareja regresó a Kolkata en 2002, ella continuó su carrera como maestra y comenzó a enseñar economía en una escuela privada. Sin embargo, la falta de satisfacción seguía molestándola.
“Me perseguía”, dijo, “que a pesar de todo lo que hice, nunca estuve realmente satisfecha”.
Cuando conoció el budismo del Daishonin, algunas de sus preguntas fueron respondidas. “Lo tomé como pez en el agua. Canté regularmente y me di cuenta de que lo que me hacía verdaderamente feliz era trabajar por la felicidad de los demás. Pero no sabía cómo integrarlo en mi vida diaria”, dijo.
Un viaje destinado por el destino
Fue entonces cuando emprendió ese viaje de tres horas desde su casa en Kolkata hasta la ciudad de Sundarbans, a solo cinco kilómetros de la frontera con Bangladesh, para donar esa máquina de coser solitaria. Mientras observaba a los niños jugar en la tierra, hizo comparaciones con su propia hija, que entonces estaba en Montessori. “Mi hija tenía acceso a tantos juguetes educativos encantadores y estos niños no tenían nada. Quería encontrar una manera de darles a estos niños acceso a la educación y también una oportunidad para un futuro brillante”, dijo, y agregó:
“Pero también me di cuenta de que, como docente, tenía que ir más allá de una mera transacción en el aula. Tenía que hacer algo por la comunidad. Finalmente había encontrado mis respuestas”.
Majumder comenzó a impartir clases de fin de semana en Hingalganj. Siguió teniendo su trabajo diurno en la escuela privada durante toda la semana y los sábados por la mañana se levantaba temprano para preparar el té y el desayuno para su familia, parar un taxi hasta la estación de Howrah, desde donde tomaba el tren de las 6.30:XNUMX am a Hasanabad. Desde allí, se subiría a un rickshaw y luego a un ferry para llegar a los Sundarbans. Un viaje en auto más tarde ella estaría en su escuela improvisada de 56 × 18 pies con un techo de paja donde daría clases e iría de puerta en puerta para convencer a los padres de enviar a sus hijos a la escuela, si no para estudiar, al menos para jugar. “Como docente, todos los sueños que tenía de retribuir a la sociedad comenzaron a manifestarse. Y así es como me configuro Sociedad de Bienestar de Swapnopuron (SWS) Y colegio. Fue un sueño hecho realidad”, sonrió Majumder.
Cumpliendo sueños y más
Si bien Hingalganj tiene otras escuelas, la calidad de la educación dista mucho de ser sólida y, a menudo, los estudiantes no están motivados para regresar. Con Swapnopuron, se atrevieron a soñar nuevos sueños y vidas muy diferentes a las de sus padres. Por cierto, fue la comunidad local la que nombró a la escuela Swapnopuron, que se traduce como 'cumplimiento de sueños'. Con el tiempo, reclutó a algunos maestros locales para que la reemplazaran cuando ella no estuviera presente.
La rutina de Majumder continuó durante seis largos años, cuando en 2018 decidió dejar su trabajo de tiempo completo y dedicar todo su tiempo a Swapopuron.
“Hasta entonces, quería preparar a los maestros para llevar SWS adelante. Pero me di cuenta de que no podía entregárselo completamente a alguien; Tenía que llevarlo adelante si quería verlo fructificar. Además, ya no podía seguir a caballo entre ambos mundos; No podía hacer justicia ni a mi trabajo diario ni a mi proyecto de pasión de esta manera”, explicó.
Por esa época, Majumder también estaba buscando terrenos para ampliar la escuela. Si bien habían tenido donantes en el pasado, nadie estaba dispuesto a patrocinar la tierra como tal. Así que Majumder usó el dinero de PF que recibió después de renunciar a su trabajo para firmar el contrato de arrendamiento de la tierra necesaria para iniciar formalmente la Escuela Swapnopuron. Lo que comenzó como una escuela de 56 × 18 pies, ahora se mantuvo 1.2 acres de tierra y eventualmente creció hasta tener cinco sucursales en los Sundarbans. Hoy, la escuela que ofrece plan de estudios CBSE cuenta con más de 600 alumnos que cursan desde parvulario hasta 9no grado, y tiene a bordo 12 docentes.
Marchando ininterrumpidamente
Cuando la pandemia paralizó las escuelas, Majumder y su equipo encontraron una solución para garantizar que sus estudiantes siguieran recibiendo una educación ininterrumpida. “Nos dimos cuenta de que el 50% de los estudiantes tenían acceso a un teléfono inteligente a través de sus padres, mientras que otros tenían teléfonos más pequeños y otros no tenían ningún teléfono. Aquellos con teléfonos inteligentes asistieron a clases en línea, mientras que nuestros maestros impartieron clases individuales a través de llamadas telefónicas para aquellos sin teléfonos inteligentes. Y para los niños que no tenían ningún teléfono, personalmente entregábamos hojas de trabajo y material didáctico cada 10 o 15 días”, dijo.
Programas de alcance
Además de impartir clases, SWS también imparte programas de empoderamiento para los padres, especialmente las mujeres. Se les enseña sastrería y cría de aves de corral, y se involucran en otros proyectos de subsistencia. Majumder y su equipo también han estado realizando trabajos de socorro en los Sundarbans cuando surge la necesidad. Cuándo Ciclón Amphan azotó los Sundarbans en mayo de 2020, varios terraplenes de ríos se inundaron y algunos quedaron completamente arrasados. Majumder y su equipo intervinieron para servir el almuerzo a cerca de 2,500 personas cada día. Transportaban una comida sencilla de khichri o arroz y sabji en botes y la distribuían a las áreas afectadas.
Hoy, la hija de Majumder, que ahora tiene 16 años, comprende la profundidad del impacto que crea su madre a través de su trabajo. “En ese entonces, ella estaría molesta porque no pasaba tanto tiempo con ella. Pero ahora entiende la diferencia que estoy haciendo”, sonrió Satarupa Majumder, quien dice que si bien adquirió habilidades esenciales como la elaboración de estrategias, la recaudación de fondos y las propuestas de proyectos para ayudar a crecer y sostener a SWS, lo que más extraña es enseñar. “Es lo que comencé como… un maestro”.