(17 de noviembre, 2021) Desde el álbum ganador del Grammy Winds of Samsara hasta My Earth Songs y, más recientemente, Divine Tides, el compositor, músico y conservacionista humanitario Ricky Kej tiene la propensión a profundizar en los ragas y su efervescencia. Al componer variedades que no solo superan las pruebas del tiempo, sino que también alivian la angustia que los humanos provocan en la naturaleza, Ricky es un activista de corazón. Si define su vida sobre dos pilares: la música y la conservación, es porque muchos de sus álbumes emblemáticos tienen un vínculo intrínseco con la naturaleza.
El dentista que se volvió hacia adentro evocando música conmovedora a partir de notas ordinarias ha estado en un viaje de despertares, ya sea con música oa través de ella, para aumentar la conciencia ambiental. Un título en cirugía dental está acumulando polvo, pero Ricky siente que su carrera nunca fue una transición. “Siempre he sido músico. Desde muy joven, quería la música como mi pasatiempo, profesión, carrera, pan y mantequilla. Hice una licenciatura en cirugía dental solo por mis padres. Había hecho un trato con mi padre de que una vez que obtuviera un título en odontología, mi vida sería mía. En el momento en que obtuve mi título, se lo entregué a mis padres y me convertí en músico a tiempo completo. No practiqué la odontología ni por un día”, sonríe el creyente idealista que podría inspirar a un mundo de personas un tanto despistadas que quieren seguir sus corazones.
Ricky Kej
Su reciente álbum Divine Tides vio a Kej asociado con Stewart Copeland, fundador y baterista de la fama de Police. Ahora, está trabajando en una continuación de Winds of Samsara, ganadora de un Grammy en 2015 (para la cual trabajó con el sudafricano Wouter Kellerman). En aquel entonces, tanto Kej como Kellerman eran grandes admiradores el uno del otro y querían trabajar juntos. Una cita del destino los unió.
“Fue alrededor de 2012 cuando conocí al flautista Wouter Kellerman. Nos conocimos en Los Ángeles y mencioné que acababa de componer una pieza musical basada en los ideales de paz de Mahatma Gandhi, mi padre de la nación. Fue una gran coincidencia que Wouter estuviera trabajando en una pieza musical inspirada en Nelson Mandela, su padre de la nación. A través de nuestras discusiones, nos dimos cuenta de que había mucha polinización cruzada: Mahatma Gandhi pasó sus años de formación en Sudáfrica, por lo que tenía un carácter sudafricano, mientras que Mandela estaba fuertemente inspirado por Gandhi, por lo que tenía un carácter indio. Wouter comenzó a agregar un estilo sudafricano a mi música, yo comencé a agregar un estilo indio a su música. Nos convertimos en los mejores amigos, viajamos por todo el mundo y en dos años y medio teníamos Winds of Samsara (¡mi álbum número 16!), llegó a lo más alto de las listas Billboard de EE. UU. y ganamos el Grammy. Premio por ello”, recuerda Ricky. Para el músico que ha ganado más de 100 premios musicales en 20 países, el premio Grammy es el más preciado ya que los premios son por un bien mayor, no solo por mera vanidad, dice.
Ricky Kej con su premio Grammy
La pandemia fue la oportunidad perfecta para relajarse en su estudio y poner en marcha Divine Tides con Copeland. “Me emocioné cuando dijo que sí. Siempre he confiado en la tecnología para mis grabaciones, y Stewart también tiene mucha tecnología y tiene uno de los estudios caseros más asombrosos. Eso nos ayudó a grabar sin problemas. Hicimos nuestras porciones individualmente, y todo se combinó magníficamente. Estamos encantados de haber creado un álbum que celebra la vida, crea una ola de positividad muy necesaria”, agrega el India global.
Mareas divinas de Ricky Kej y Stewart Copeland
Para una estrella que idolatraba a Copeland, trabajar con él era como asistir a “¡la mejor clase magistral imaginable!”. Kej dice: “Stewart no es solo el fundador y baterista de una de las bandas más vendidas de la historia, 'The Police', sino que también compone regularmente para óperas, orquestas y para más de 50 películas de Hollywood. Está en constante evolución y aprendizaje al explorar nuevos sonidos, instrumentos tradicionales y ritmos”, lo que formó un vínculo intrínseco con Ricky, ya que su patrón es similar. Las canciones imbuyen fuertes raíces indias con una fusión del oeste, ya que el álbum celebra la magnificencia del mundo natural y la resistencia de nuestra especie.
Es fácil imaginar al muchacho de cabello ondulado con ojos oscuros y conmovedores hipnotizado por todas las formas de música cuando era niño. Escuchar era más importante que ver, por lo que Ricky estaba enganchado a su sistema de música. “Diseccionaba canciones, intentaba descifrar los instrumentos utilizados, los músicos, y aprendía sobre diferentes culturas y personas”, recuerda Kej. La música lo ayudó a enamorarse de la naturaleza y convertirse en su custodio. Esta profunda conexión se puede sentir en los suaves movimientos de Winds of Samsara o en los sonidos únicos de Divine Tides.
Ricky Kej actuando en un concierto en vivo.
La música de Kej aparece en el documental de 2019 Wild Karnataka narrado por Sir David Attenborough, que ganó dos premios en la 67.ª edición de los National Film Awards de 2021. Ricky, nacido en EE. UU. y criado en Bangalore, se identifica con Karnataka y Bangalore, que se convirtió en su hogar a los ocho años cuando se fue. Carolina del Norte. Componer música que mostrara la diversidad ecológica del estado con la narración impecable de Sir Attenborough fue, por supuesto, "una absoluta obviedad" para Kej.
“La música y la conservación son los dos pilares que definen mi vida. Wild Karnataka saca a relucir el niño interior mientras miras cada cuadro impresionante con asombro y asombro. Te obliga a darte cuenta de lo asombrosa que es la Madre Naturaleza. Ella siempre ha sido la principal fuente de inspiración para mi música”, agrega Ricky, quien tuvo el honor de compartir créditos con Sir Attenborough. “Ganar los premios impulsó la causa de proteger y preservar la Madre Naturaleza”, dice.
Un humanitario, Kej siempre ha intentado salvar el abismo cada vez mayor entre las debilidades humanas y la resistencia de la naturaleza. Como embajador de las Naciones Unidas, UNICEF, UNCCD, UNESCO -MGIEP, Kej trabaja en estrecha colaboración con la OMS, Earth Day Network, etc. El compositor profundamente consciente gana un impulso para dedicar su vida a la conservación. “Mi música ha abordado diferentes aspectos de los problemas ambientales y sociales: acción climática, conflicto entre humanos y animales, agricultura sostenible, la crisis de los refugiados, etc. Creo que solo cuando las personas comienzan a reconocer un problema, inician un diálogo para resolverlo, pueden aparece una solución. Quiero inspirar este diálogo a través de la música. La música tiene el poder de retener un mensaje en lo profundo de la conciencia de un oyente”, dice el ganador del premio Artista Humanitario Global de las Naciones Unidas que se perdió la actuación durante Covid 19 pero cree en el “enfoque de arriba hacia abajo” donde actúa para informar a las audiencias para crear. políticas más sólidas para abordar los problemas ambientales y de salud con un “enfoque desde cero”.
Ricky Kej dirigiéndose a la Asamblea General de la ONU en 2016.
El cambio climático es la mayor crisis existencial a la que se enfrentan los seres humanos, y él insta: “Depende de los artistas, especialmente de los músicos, abogar por la acción climática”. Lo que le preocupa mucho es cómo ha golpeado la pandemia a la industria del entretenimiento. “Los artistas, las productoras, las empresas de gestión de eventos, los ingenieros de sonido, los estudios de grabación y todos los demás involucrados están atrapados en el limbo en la India. Se trata de adaptarse a los tiempos y al entorno, ya que no importa qué pandemia nos golpee, la música nunca se irá de nuestras vidas”, dice el bengalí que se encuentra entre los 100 Real Leaders, quien ha realizado múltiples conciertos virtuales durante Covid 19 (los últimos tres fueron vistos por un estimado de 200 millones de espectadores).
Para el nuevo proyecto de Ricky, trabajó con el autor y amigo cercano Vikram Sampath – Women Of The Record, que celebra a las mujeres valientes de principios del siglo XX que adoptaron por primera vez la tecnología de grabación y se convirtieron en superestrellas, pero fueron olvidadas en la historia.
Ricky Kej actuando para UNICEF India.
No muchos saben que el abuelo de Kej, Janaki Das, a quien era muy cercano, era actor, ciclista olímpico y luchador por la libertad. “Muchos lo recuerdan como el actor de carácter bufón y villano que siempre interpreta papeles malvados. Lo recordará como Seth Ghanshyam en Khel Khel Mein, protagonizada por Rishi Kapoor, o Seth Janki Lal en Karishma Kudrat Kaa o el cobrador de boletos en Burning Train. Fue el único participante indio en el Equipo Olímpico Internacional del Imperio Imperial Británico en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 y en 1934 y 1942 rompió el récord mundial de ciclismo. En 1942, rompió otro récord mundial, pero al terminar la carrera, desplegó la bandera de la Madre India que le había regalado Mahatma Gandhi (todavía estábamos gobernados por los británicos). Por este acto audaz, fue descalificado. Esta fue la primera vez que se desplegó una bandera india en suelo extranjero. Lo canceló como una cuestión de protesta por la libertad de los británicos. Fue el pionero que formó la Federación India de Ciclismo”, se entusiasma Kej.
Su abuelo murió a la edad de 93 años en Mumbai en 2003. La esposa de Ricky, Varsha, también es una música que ha sido parte de algunas composiciones y es una parte central de su musicología.
Ricky Kej
¿Consejos del maestro de la música? “Puede que el talento no siempre esté bajo tu control, ¡pero puedes ser la persona más trabajadora, como yo! Nunca uses la creatividad como excusa para la pereza. Nunca hagas de los premios el objetivo final, sé agradecido cuando los ganes y utilízalos como una plataforma para hacer cosas más grandes y mejores”, dice el estudiante de secundaria de Bishop Cottons Boy, a quien nunca le falta inspiración ya que su musa es el planeta Tierra.
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