(Agosto de 28, 2024) La impresión duradera que uno tiene después de conversar con Rajeev Alluri es que es un hombre con una misión. La misión es hacer que los indios se enamoren del abundante patrimonio de vida silvestre con el que nuestro país está bendecido.
El empresario de 30 años cofundó Wild Panthera en 2021, que ofrece viajes personalizados únicos a algunos de los destinos de vida silvestre más conocidos de la India, donde la atención se centra tanto en una experiencia holística en la naturaleza como en avistamientos de animales. . Con la visión de transformar la experiencia de la vida silvestre en la India, el joven emprendedor siente pasión y entusiasmo por el mundo natural, lo que lo coloca en una posición ideal para mirar el turismo con una lente diferente.
Más allá de la rutina habitual de observar un tigre en la naturaleza, organiza experiencias únicas que profundizan en la historia, el arte, la arquitectura, la comida y el folclore locales del interior. Desde avistar pandas rojos en el noreste hasta leopardos de las nieves en Ladakh, Rajeev promete llevar a la gente al viaje de su vida. El graduado de Penn State dice India global cómo dejó una carrera exitosa en los EE. UU. para regresar a la India y seguir su llamado.
Primeras experiencias
Rajeev ha estado conectado con la vida salvaje durante toda su vida gracias a su padre, Satyanarayana Raju, un ávido entusiasta de la vida salvaje, y a su tío Bobby, que dirige los alojamientos ecológicos en Hampi, Karnataka.
“Teníamos una casa en Hampi, donde pasaba la mayor parte de mis vacaciones. Las visitas me inculcaron una temprana pasión por la naturaleza debido a la abundancia de naturaleza a la que estuve expuesto, desde nutrias de pelaje liso hasta leopardos”, comparte. Siendo un ávido observador de aves, también exploró los lugares de observación de aves en Hyderabad, lo que consolidó aún más su amor por el mundo natural.
Cuando se mudó a Estados Unidos (como estudiante en Penn State y luego durante su trabajo como analista actuarial en Nueva York y Florida), se mantuvo alejado de las llamadas de la naturaleza. Sin embargo, fue su paso por el extranjero lo que le ayudó a captar los matices que le ayudarán a dirigir su empresa. Él dice: “No hay experiencias dedicadas a la vida silvestre en los EE. UU., definitivamente no similares a las de la India. Pero lo que aprendí de mi paso por Estados Unidos es entender cómo otros ven a la India, lo que me dio una perspectiva global que de otro modo hubiera sido difícil”.
Emprender
Cuando regresó a la India en 2018, Rajeev inicialmente planeó realizar su maestría en Escocia. El destino, sin embargo, tenía otros planes para él, ya que el emprendedor que había en él se dio cuenta de que "era ahora o nunca" cuando podría perseguir su amor por la naturaleza.
Cuando visitó lugares populares de vida salvaje en el centro de la India, se dio cuenta de que había un vacío y se dispuso a llenarlo. Para reforzar sus conocimientos, tomó un curso de naturalista profesional en la Reserva de Tigres de Satpura en Madhya Pradesh y, para citar un cliché, ¡nunca miró atrás!
Afirma: “Para mostrar realmente un bosque al huésped, es necesario tener muchos conocimientos, que van desde la flora y la fauna de la región hasta los mamíferos y las criaturas microscópicas que habitan el bosque, junto con una comprensión de la cultura. e historia natural del territorio. Si bien este es un viaje continuo, el curso de un naturalista sienta una gran base”.
Junto con su amigo Ramanuja Reddy, a quien conocía desde su época de estudiante, Rajeev fundó Wild Panthera como un puente entre los turistas, los bosques y las comunidades locales.
Viaje a lo salvaje
Si bien cada vez más indios exploran el tesoro escondido que son nuestros parques nacionales, sigue existiendo una brecha evidente en la conectividad de última milla y en la variedad de experiencias que pueden tener. Si bien los viajes con tigres siguen siendo la cara visible del turismo de vida silvestre en la India, hay una gran cantidad de otras experiencias que uno puede tener y que siguen siendo desconocidas para la mayoría de los viajeros.
“Las experiencias de vida silvestre pueden ser transformadoras. Además de los tradicionales safaris en jeep, imagina hacer glamping en el bosque central, caminar con comunidades indígenas en el privilegiado Tiger Country, explorar bosques profundos a pie (safari a pie), navegar en canoa por arroyos y ríos que se originan en el bosque, todo mientras te alojas en la vida silvestre clásica. alojamientos como Samode Safari Lodge y Reni Pani, que ofrecen una combinación magistral de diseño, lujo y arquitectura local. Tener un buen guía es clave para saborear estas experiencias y contamos con un equipo de naturalistas que curan viajes memorables”, afirma.
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Aquí es donde entra Wild Panthera. Después de una llamada detallada con los clientes, personalizan un recorrido personalizado en función de una serie de criterios, que van desde experiencias de viaje anteriores hasta la temporada en la que planean viajar y sus expectativas. Su objetivo es presentar la naturaleza a las personas de la manera correcta para que se conviertan en embajadores de los viajes a la naturaleza.
¿Cómo hacen eso? Contando con un naturalista profesional que diseña y ejecuta itinerarios complejos. Su equipo de naturalistas ha viajado mucho y tiene una inmensa experiencia liderando expediciones ellos mismos, lo que les brinda un profundo conocimiento sobre el terreno de cada destino. La firma se ha asociado con múltiples albergues y proveedores de servicios en destinos de vida silvestre en la India.
Sus itinerarios hechos a medida ofrecen la oportunidad de disfrutar de lo inesperado, ya sea experimentar las vidas únicas de las comunidades tribales de la India (desde Gonds hasta Chenchus) o cocinar con los lugareños y comprender su forma de vida.
En la vía rápida
Habiendo pasado mucho tiempo en los bosques de la India, Rajeev comprende los problemas a nivel de base. Como defensor del crecimiento sostenible, dice: “El ecoturismo y la conservación van de la mano. Cuando se construyen albergues en zonas remotas, se crean puestos de trabajo para los lugareños y se ofrecen oportunidades que no existen. Si bien genera ingresos para las comunidades locales, también reduce su dependencia de la agricultura alrededor de los bosques protegidos, reduciendo así el conflicto entre hombres y animales”.
Habiendo leído atentamente las obras de autores como Salim Ali, Jim Corbett y MK Ranjitsinh, Rajeev cree firmemente en el potencial del ecoturismo.
Actualmente, trabajando en la perspectiva de desarrollar experiencias poco convencionales en la Reserva de Tigres de Amrabad en Telangana y tal vez estableciendo un albergue en el futuro (en la próxima década, sonríe), el emprendedor está explorando destinos únicos. Cuando no es uno con la naturaleza, le encanta pasar tiempo con su esposa, Nitya, y jugar pickle ball con un grupo de amigos muy unidos.
Cuando uno imagina la puesta de sol sobre los paisajes indómitos que tanto apasionan a Rajeev Alluri, una cosa queda clara: está aquí para ofrecer viajes transformadores. Mientras continúa abriendo caminos a través de la naturaleza, nos recuerda que la verdadera esencia de los viajes radica en las historias que creamos, los vínculos que formamos y el legado que dejamos atrás.
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Tomas rápidas:
- El mejor destino de vida silvestre de la India: el Parque Nacional Satpura
- Un destino de vida silvestre que todos deberían visitar: el Parque Nacional Panna, Corbett
- Destino de vida silvestre más bello/pintoresco: Parque Nacional Singalila
- Destinos emergentes que no se deben perder: Bori Wildlife Sanctuary en Madhya Pradesh y Uley en Ladakh.
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