(9 de marzo de 2023) La pandemia de COVID-19 puso de relieve la dura realidad de las desigualdades en salud que experimentan los grupos minoritarios raciales y étnicos en todo el mundo. Desde paracetamol básico hasta remdesivir solo con receta, las personas pertenecientes a la comunidad minoritaria en todo el mundo sufrieron una grave escasez de medicamentos en los últimos dos años. Si bien muchos aceptaron que era un efecto secundario de la situación de COVID-19, pocos decidieron ponerse de pie y luchar contra las desigualdades en el sistema farmacéutico mundial. Uno de esos líderes es la abogada india estadounidense de justicia en salud, Priti Kristel, quien ha sido nombrada miembro de la Comisión O'Neill-Lancet sobre Racismo, Discriminación Estructural y Salud Global, para promover estrategias y acciones antirracistas que reducirán las barreras a la salud. y bienestar
La abogada de justicia sanitaria, Priti Krishtel, ganó la subvención McArthur por exponer las desigualdades en el sistema de patentes para aumentar el acceso a medicamentos asequibles que salvan vidas a escala mundial.
The Indian American ha pasado 20 años exponiendo las desigualdades estructurales que afectan el acceso a medicamentos y vacunas en todo el Sur Global y en los Estados Unidos. "Estoy muy orgulloso de servir en esta Comisión que ayudará a dar forma a un futuro en el que todas las personas sepan que pueden mantener saludables a sus seres queridos, donde las personas definan activamente cómo es el acceso a los medicamentos para sus familias y comunidades", dijo Priti, recientemente ganó el Beca MacArthur, extraoficialmente conocida como la 'subvención de genio' por exponer a las compañías farmacéuticas por el mal uso de las leyes de patentes en los Estados Unidos de América.
El abogado con sede en Los Ángeles ha estado luchando contra las grandes compañías farmacéuticas para que no aprovechen las lagunas en las leyes de patentes de EE. UU. que les permiten mantener los derechos exclusivos de los medicamentos durante un período prolongado. A través de esto, las empresas pueden vender sus medicamentos a precios elevados sin la amenaza de la competencia. Esto significa que las personas y los países que necesitan medicamentos a menudo no pueden pagarlos.
De pie por un millón de vidas
Hija de un científico farmacéutico que trabajaba para compañías farmacéuticas, Priti Radhakrishnan siempre fue sensible a los asuntos de justicia social. Después de obtener una licenciatura de la Universidad de California, Berkeley, y una licenciatura en derecho de la Universidad de Nueva York, Priti, como muchos otros, se unió a un gran bufete de abogados en Los Ángeles. Sin embargo, sus ideas sobre el sistema de patentes farmacéuticas se derrumbaron durante sus primeros días, mientras trabajaba en un proyecto en la India.
Especial primer día de @oneillinstitute –@La lanceta Comisión sobre Racismo, Discriminación Estructural y Salud Global. Un honor estar con 20 increíbles líderes mundiales, presididos por @drtlaleng & @udnore. + qué placer para mí sentarme junto al ícono de equidad en salud @camarajones!! pic.twitter.com/bCBszw3TW7
- Priti Krishtel (@pritikrishtel) Febrero 17, 2023
La abogada dirigía un equipo que representaba a clientes seropositivos en los tribunales cuando se dio cuenta de que, en los casos de SIDA, casi siempre un diagnóstico era una sentencia de muerte. Si bien había terapias antirretrovirales disponibles, no eran asequibles para sus clientes. Tan mala era la condición, que si a los padres se les diagnosticaba el VIH, simplemente entregaban a sus hijos a un orfanato. “Este trabajo inicial en la India dejó una marca permanente en mi corazón”, dijo el abogado durante una entrevista con Devex, y agregó: “Personalmente, fue desgarrador para mí saber que las drogas habían llegado al mercado, pero simplemente no eran”. t llegar a las personas que los necesitaban, y hubo un gran retraso en hacer que eso sucediera”.
Esto motivó a la abogada a cofundar la Iniciativa para Medicamentos, Acceso y Conocimiento, o I-MAK, en 2006. Se asoció con Tahir Amin, un experto en derecho de propiedad intelectual, que anteriormente había representado a grandes corporaciones y expertos en salud. “El sistema de patentes tenía la intención de motivar a las personas a inventar dándoles la recompensa de un monopolio por tiempo limitado. Pero en los últimos 40 años, esa intención se ha distorsionado más allá del reconocimiento”, dijo.
Al explicar cómo las grandes empresas abusan de la ley de patentes, el abogado explicó durante una entrevista de NPR: “Tomemos como ejemplo el medicamento más vendido en el país, HUMIRA. Después de que expiró la primera patente, la empresa, AbbVie, presentó y obtuvo tantas patentes más que obtuvo dos tercios de todos sus ingresos. Pero lo que ves en otra parte del mundo, como Europa, es que el precio bajó porque otras empresas entraron como competencia.
“Entonces, la forma en que las compañías farmacéuticas están utilizando el sistema de patentes y el hecho de que los pacientes no tienen voz en el sistema de patentes está generando monopolios más prolongados, precios más altos o medicamentos que no están disponibles en absoluto”.
Luchando contra el sistema
Hasta ahora, los abogados han dirigido equipos para evitar que el gigante farmacéutico Novartis patente el medicamento contra la leucemia Gleevec, y han impedido dos veces que Abbott Laboratories patente los medicamentos contra el VIH. La organización también ha trabajado con grupos de defensa en varios países para reformar el sistema de desarrollo de medicamentos al involucrar a la comunidad afectada en el proceso. “El sistema está completamente aislado de las consecuencias humanas de cómo funciona”, dijo el abogado, “entonces, ¿cómo humanizamos el sistema? ¿Cómo lo acercamos más a las personas a las que debe servir y lo hacemos evolucionar para mejor?”
priti con sus amigas
El año en que la pandemia se atascó marcó un momento crucial para el abogado. Dado que las grandes compañías farmacéuticas como Moderna tienen monopolios sobre sus productos, el alcance de las vacunas COVID se limitó a las naciones desarrolladas. Durante su investigación, la abogada descubrió que mientras el 55 por ciento de las personas en los países desarrollados estaban vacunadas, solo el uno por ciento de la población en los países en desarrollo tenía acceso a algún tipo de vacuna. Incluso llamó al entonces presidente de los Estados Unidos, la promoción de vacunas para los ciudadanos estadounidenses por parte de Donald Trump como “el comienzo de unos nuevos Juegos del Hambre”.
“COVID nos enseñó que cuando las compañías farmacéuticas más grandes tienen el monopolio de sus productos, siempre venderán al mejor postor. Siempre pondrán el precio de los medicamentos o las vacunas fuera de su alcance. Por ejemplo, Moderna fue casi 100 por ciento financiada con fondos públicos. Pero desafortunadamente, el gobierno de los EE. UU. regaló el derecho a la vacuna. Por lo tanto, ahora Moderna puede ganar $ 100 mil millones para fines de esta década y $ 40 mil millones solo para fines de este año. Y fue el financiamiento de los contribuyentes lo que ayudó a llevar ese invento al mercado”, dijo a NPR.
Inspirada por su padre, la abogada siguió luchando contra el sistema, argumentando que además de la reforma de la ley de propiedad intelectual, el gobierno de EE. UU. también debería trabajar en la transferencia de tecnología para ayudar a fabricar todos los medicamentos localmente.
Madre de un niño de cuatro años, la abogada siente que si bien hay un largo camino por recorrer para lograr estas reformas, poco a poco puede ver los cambios. “Simplemente no creo que la capacidad de curación de las personas deba depender de su capacidad de pago. Y creo que todos podemos ser parte de la solución”, dice Priti.
Sharad Ashani con su hijo, Gaurav[/caption]
Sharad Ashani con su esposa y su hija
Manish en la escuela Pudanipadu en Vijayawada para recibir y saludar a los escolares a quienes Fortitude les proporcionó Deskits[/caption]
Akuot Akuei Ajak, estudiante de Fortitude en la Universidad Kenyatta[/caption]
Manish Polavarapu con los cofundadores Jamell y Yash durante un evento de concientización sobre Fortitude en una escuela en EE. UU.
Un concierto benéfico: uno de los eventos de recaudación de fondos de Fortitude Global
Vistas de las iniciativas de Fortitude Global Foundation en favor de los niños en Bangladesh[/caption]
Manish Polavarapu[/caption]
Jugal con su esposa[/caption]
Shoubham Garg, fundador de Miracolo Hospitality
La reina Isabel II con el primer ministro Narendra Modi. Foto: 
La Reina con el ex primer ministro Jawaharlal Nehru en el desfile del Día de la República, 1963
En lo alto de un elefante en Benarés
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Su Majestad con Kamal Haasan durante el rodaje de Marudhanayagam[/ Caption]