(Abril 2, 2024) Cuando se levanta el telón, Oxana Banshikova, nacida en Kazajstán, ocupa un lugar central. Vestida con un hermoso sari de seda y ojos bordeados de kohl, es una visión de elegancia y aplomo. Sus movimientos fluidos y sus ojos intensos transmiten innumerables emociones. A través de cada ceja arqueada y cada cambio sutil en la expresión, ella da vida a las narrativas, combinando a la perfección sus propias experiencias con la cultura india. Con cada paso, abraza la herencia de Bharatanatyam, la forma de arte más cercana a su corazón. Su actuación es una celebración de la diversidad y el poder de la danza, y no deja piedra sin remover para hipnotizar a su audiencia con su arte. Conozca a la mujer que dejó su tierra natal en Kazajstán para aprender Bharatanatyam en la India y ahora está popularizando esta forma de arte a través de su compañía de danza. Danza cósmica.
Una actuación que lo cambió todo
Al crecer en Kazajstán, Oxana siempre se sintió atraída por la danza y experimentó con diversas formas, incluido el jazz, el ballet y las danzas folclóricas. Pero todavía no podía encontrar lo que realmente estaba buscando. Después de graduarse en Relaciones Internacionales y Política Exterior, tuvo la oportunidad de visitar la India, un país que cautivó su mente con sus tradiciones, cultura, colores brillantes y hermosa música. Durante su viaje inaugural, presenció un espectáculo de danza en Mahabalipuram. “Una hermosa bailarina, una orquesta en vivo y un templo antiguo como fondo. Fue una experiencia inolvidable para mí”, reveló.
A su regreso a Almaty, no pudo sacarse de la mente el recuerdo de la experiencia surrealista y tuvo la suerte de encontrar una profesora, Akmaral Kainazarova, que había aprendido danza clásica india en la India. Fue en el Centro Cultural Indio de la Embajada de la India en Almaty donde Oxana aprendió sus primeros pasos de Bharatanatyam. “En el fondo supe de inmediato que quería seguir adelante y encontrar formas de convertirme en profesional”, añadió.
De Kazajstán a la India: una curva de aprendizaje
En un par de meses, la fortuna le sonrió cuando consiguió una beca de cuatro años del Consejo Indio de Relaciones Culturales para estudiar Bharatanatyam en la Facultad de Bellas Artes de Kalakshetra. Apasionada por su oficio, se despidió de Kazajstán y aterrizó en Chennai para “aprender el hermoso arte de la danza”.
Su arduo trabajo y perseverancia dieron sus frutos cuando recibió una beca del gobierno indio en 2002 para asistir a la Facultad de Bellas Artes Kalakshetra en Chennai, India. “El gobierno indio patrocina a ciudadanos extranjeros para que vengan y aprendan su cultura. Una vez que regresen, promoverán la cultura india”. Durante los siguientes cinco años, se sumergió en la música, la danza, la filosofía y la religión clásicas de la India. En medio de sus actividades académicas, Oxana logró casarse y, en 2007, el traslado de su marido los llevó a mudarse a Hong Kong.
Promoviendo Bharatanatyam en Hong Kong
Al mudarse a una “ciudad emprendedora”, Oxana albergaba el sueño de fundar su propia compañía de danza. Pero tenía miedo de dar ese acto de fe. “Quería practicar mi arte, enseñar, actuar pero no encontraba a nadie que me contratara y me diera un buen salario. Pero tuve estudiantes. Entonces comencé a buscar oportunidades legales para enseñar”, dijo en una entrevista. A pesar de probar varias opciones, como organizaciones sin fines de lucro y asociaciones, nada funcionó para Oxana hasta que encontró personas que estaban interesadas en aprender Bharatanatyam de ella. “Tuve que repensar mis ideas de enseñanza y hacerlas interesantes tanto para los estudiantes regulares como para los recién llegados. Esa fue la mayor curva de aprendizaje para mí y la experiencia más valiosa de convertir esta forma de arte tradicional en algo que fuera interesante para personas que nunca lo habían probado”, reveló Oxana. Esto la impulsó a fundar su empresa, Cosmic Dance, que consiguió más clientes gracias al boca a boca.
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Para alguien que aprendió Bharatanatyam en la India, enseñar a estudiantes no indios a veces resultaba un poco complicado. “Un estudiante que aprende Bharatnatyam fuera de la India recibiría mucha presión al tratar de comprender el aspecto devocional y el trasfondo histórico de esta forma de arte. Los estudiantes no indios suelen tener dificultades para aceptar y ejecutar abhinaya, simplemente se sienten atraídos por la belleza técnica de Bharatanatyam”, dijo Oxana. Sin embargo, ella cree que es una buena manera de presentar una nueva forma de arte y cuanto más aprenden, más se desarrolla su interés en la forma de arte.
Llevando la forma de arte a Escocia
Después de haber hecho popular a Bharatanatyam en Hong Kong con su compañía de danza, Oxana se mudó a Edimburgo en 2019, donde ahora está trabajando para establecerse en Escocia. “Tengo curiosidad por saber cómo funcionan otras disciplinas de danza/movimiento, cuáles son sus enfoques filosóficos, cuáles son sus técnicas aplicables y cómo pueden incorporarse a mi práctica”, dijo.
Han pasado dos décadas desde que Bharatanatyam se ha convertido en una gran parte de la vida de Oxana. “No es solo cuestión de practicar siempre para mantenerme en buena forma física, siempre está la presión mental de recordar cientos de rutinas de baile y coreografiar nuevas canciones en un corto periodo de tiempo pero al final me hace feliz ," ella dijo.
Su viaje desde Kazajstán para abrazar la danza india Bharatanatyam es un verdadero ejemplo del poder del arte para unir culturas y trascender fronteras. A través de su dedicación y pasión, no sólo ha dominado este antiguo arte sino que también se ha convertido en una luz guía para el intercambio cultural, difundiendo la belleza y la riqueza de Bharatanatyam a audiencias de todo el mundo. Oxana sirve como un ejemplo inspirador de cómo las personas pueden abrazar la diversidad y fomentar la comprensión a través del lenguaje universal de la danza.
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