(28 de febrero de 2024) Si eres un fan de The Big Bang Theory fan y actualmente están enganchados al spin-off, Young SheldonProbablemente hayas oído hablar de Nadiya Chettiar. El actor convertido en guionista es productor ejecutivo del exitoso programa de televisión y ha estado presente desde la temporada 5, contribuyendo a giros como el de Sheldon (Ian Armitage) comprando una lavandería con una sala de juego ilegal en la parte trasera, y su estrictamente sureño La madre bautista, Mary, descubre una repentina inclinación por los raspadores de lotería. Aunque es probable que la temporada 7 sea el final del programa, dado lo que ya sabemos sobre los primeros años de vida de Sheldon, la serie ha seguido alcanzando su punto máximo, ganando el Premio Nacional de Televisión (NTS) al Programa de Comedia Más Popular en 2023. Ha trabajado en una serie de programas exitosos de Netflix, incluidos La conveniencia de Kim y Madres trabajadoras y recibió una nominación al Premio Leo en Columbia Británica, en la categoría de Mejor Guión en un Programa o Serie Juvenil o Infantil por su trabajo en Some Assembly Required.
Al igual que Sheldon Cooper, que pasó de sus modestos comienzos en Texas a ganar un Premio Nobel, Nadiya Chettiar ha recorrido un largo camino. La escritora mitad india, mitad irlandesa creció en Grand Falls, New Brunswick, Canadá, originalmente tenía la intención de ser actriz e incluso encontró cierto éxito al principio de su carrera. “Al crecer en un pueblo pequeño, me aburría mucho. Mi padre era un tecnófilo y teníamos una de esas grandes antenas parabólicas blancas de los años 80”, dice Nadiya. “En aquel entonces la mayoría de la gente sólo tenía 13 canales, pero nosotros teníamos muchos más. Vi mucha televisión”. Si bien no había muchos programas para niños, había comedias de situación y Nadiya las veía todas. Despertó un temprano amor por la televisión y por la actuación.
La vida como actor
Nadiya Chettiar decidió probar suerte como actriz en Canadá y apareció en Pequeña Mezquita en la Pradera y los mejores años. Decidió dar el salto y mudarse por todo el país, desde Toronto hasta Vancouver. “Había tenido cierto éxito como actor en TO y pensé que podría subirme a esa ola hasta Vancouver. Bueno, la ola rompió en la costa del Pacífico, dejándome sin perspectivas laborales y preguntándome qué diablos acabo de hacer”, dijo en una entrevista. Su momento no podría haber sido peor: se mudó justo cuando la huelga de escritores había llegado a Los Ángeles y también había dejado sin trabajo en Vancouver. "Fue un cambio profesional terrible", admite.
Eso no fue todo. “Había pasado casi el 80% de mi carrera como actriz usando un pañuelo en la cabeza (porque parezco vagamente musulmana, una especie de Europa del Este”, recuerda Nadiya). “Me sentía frustrada porque rara vez podía representar a personas como yo en los papeles para los que estaba audicionando. Además, su intuición le había estado diciendo que "había algo en el mundo para lo que pensé que sería más adecuada, pero no sabía qué era".
Encontrar su vocación
Resultó que esa “cosa” era escribir. En Toronto, Nadiya Chettiar había estado involucrada en una relación a distancia con un chico al que “realmente admiraba, y que resultó ser un gran escritor”. Durante casi dos años, se mantuvieron en contacto a través de la escritura, y a Nadiya le encantaba leer sus correos electrónicos. “Me sentí desafiada y eso me hizo querer escribir cartas mejores, más creativas y más divertidas”, dice. Dejaron de mantenerse en contacto cuando ella se mudó a Vancouver, pero Nadiya se dio cuenta de que “no era solo amor lo que buscaba con mis correos electrónicos de amor 'creativos y divertidos'. Quería aprender a ser una mejor escritora”.
Su primer intento como escritora fue para una obra de radio, lo que ella llama "un primer paso obvio". Esto se convirtió en un deseo de escribir para televisión; después de todo, había pasado su infancia enganchada a las comedias de situación. Utilizando la obra de radio como muestra de escritura, solicitó un curso de escritura en línea en el Humber College de Toronto. “Ese fue el comienzo de mis prácticas para escribir para televisión”, dice. “Escribí algunos guiones de televisión en ese programa, que fueron terribles. A partir de ahí seguí escribiendo, tomando clases y creciendo”.
Nadiya se había mantenido en contacto con sus contactos de televisión y cuando llegó el momento de buscar trabajo, se acercó a ellos. Un showrunner en Canadá la puso en contacto con otras escritoras jóvenes en Vancouver. También había trabajado en la construcción de una cartera sólida. Luego, conoció a Jennica Harper, quien la ayudó a conseguir su primer trabajo como coordinadora de guiones y escritora junior en una comedia multicámara para niños, llamada Se requiere algún ensamblaje. Eso fue seguido por Package Deal, donde trabajó con Andrew Orenstein, de Tercera roca del sol y Malcolm in the Middle fama. Esta comedia no solo fue para adultos, sino que también se filmó ante una audiencia de estudio en vivo. "Tuvimos que reescribir sobre la marcha y lanzar nuevos chistes entre tomas y dejar que el público decidiera qué funcionaba", dijo Nadiya. "Fue muy divertido y gratificante de inmediato".
Mudarse a Los Ángeles
El primer trabajo de Nadiya en Los Ángeles fue como editora ejecutiva de historias en Life in Pieces, una comedia estadounidense de 2015 que duró cuatro temporadas.
A partir de ahí, se unió al equipo de Mom, otro programa de Chuck Lorre ambientado en Napa Valley, California, sobre un dúo disfuncional de madre e hija. De hecho, Nadiya se sintió tan inspirada por el programa cuando lo vio por primera vez, que incluso escribió un guión especulativo sobre mamá para una clase de extensión que estaba tomando en UCLA. Así que llegar al equipo de escritores fue un gran momento.
“Esta fue mi primera experiencia escribiendo en grupo y tenían una forma de trabajar realmente única”, recuerda Nadiya. Esto fue durante Covid y aunque el equipo trabajó en persona, los escritores estaban en su propia parte del edificio. "Normalmente estarías en el set, en una 'aldea de vídeo' donde estás cerca viendo cómo sucede", explica. “Pero cuando estaban filmando el último episodio del programa, pudimos estar en el set. Fue alucinante haber estudiado el programa ocho o nueve años antes y estar allí mientras filmaban el último episodio”.
Luego pasó a Housebroken, una comedia estadounidense protagonizada por Lisa Kudrow y Clea DuVall. Las críticas fueron "en general favorables" según Metacritic, pero la serie concluyó después de la temporada. Ella se unió al joven Sheldon en 2022, para la temporada 5.
“En algunos aspectos, es muy diferente y en otros muy similar a lo que he hecho antes”, dice sobre el joven Sheldon. "Al igual que cuando comienzas con un cielo azul, estás empezando a pensar en lo que sucede". La mejor parte, dice, “es obtener la aprobación de Chuck Lorre. Está muy involucrado pero también con muchos otros programas”. En una serie tan grande como El joven Sheldon, el trabajo implica trabajar en una sala de juntas con un equipo de otros escritores.
Consejos para jóvenes escritores.
Establecer una conexión emocional con las personas y poder hacerlas reír o llorar nunca es fácil. "El mayor desafío es que tratar de hacer reír a la gente implica exponerse", dice Chettiar. "Le estás mostrando a la gente lo que crees que es gracioso, lo que piensas y punto, y eso revela algo sobre quién eres".
Sin embargo, cree que la clave para ser escritora es seguir haciéndolo de todos modos. “La perseverancia es clave. No te preocupes si no te sientes con el talento suficiente: nunca lo sentirás”, afirma. “¿Mi mayor desafío? No ceder a la idea de que soy un escritor terrible y simplemente seguir adelante”.