(28 de mayo de 2023) Mientras Meera Syal recibía el premio BAFTA a la trayectoria en una brillante ceremonia en Londres este mes, colocó un bindi en él y dijo, 'representa el cambio'. La actriz nacida en Inglaterra también recibió una beca BAFTA en reconocimiento a su "logro destacado" en el mundo de la televisión.
Conocida por su carrera diversa y exitosa como comediante, actriz, escritora y cantante británico-india, la mujer de sesenta y un años ha hecho contribuciones significativas a la industria del entretenimiento. En el Reino Unido de los años 90, saltó a la fama como una de las principales intérpretes de comedia. Como miembro principal de la innovadora serie de comedia Dios mío dame la gracia (1998-2001), Syal exploró la cultura británico-asiática, desafiando los estereotipos y el racismo a través del humor. La comedia de situación, que fue la primera en este género, tuvo un gran éxito y obtuvo elogios de la crítica, mientras que Syal se convirtió en un nombre familiar.
A lo largo de los años, la versatilidad de la actriz y su compromiso con los comentarios sociales la han convertido en una figura destacada y respetada en la industria de la televisión británica. Recibió un MBE en 1997 y un CBE en 2015, Syal aparece en los planes de estudios escolares y universitarios, y se decía que estaba entre los artistas favoritos de la difunta Queen. Sus padres se habían mudado al Reino Unido desde la India antes de su nacimiento.
El intérprete polivalente
No es solo comedia. Syal ha explorado muchos géneros y ha sido parte de numerosos programas de televisión, películas y producciones teatrales. Algunas de sus apariciones notables incluyen su papel de tía Shaila en la película. Anita y yo y su interpretación de Ummi en el programa de televisión Los Kumar en el No. 42 (2001-2006) que ganó un Emmy internacional en 2002 y 2003, y un premio Peabody en 2004. Más tarde, se casó con su coprotagonista de la serie, Sanjeev Bhaskar.
A lo largo de su carrera, Meera Syal ha utilizado su plataforma para abordar problemas sociales y abogar por la diversidad y la representación. Siempre ha arrojado luz sobre los matices culturales, los estereotipos y los prejuicios que enfrentan los asiáticos británicos.
Una escritora consumada, Syal es bien conocida por sus novelas, guiones y obras de teatro. Su primera novela, anita y yo, que escribió en 1996, fue muy aclamado. También actuó en la adaptación cinematográfica de la novela en 2002. Creó guiones de escritura mágica para películas aclamadas como bhaji en la playay Sueños de Bombay, el juego Shirley Valentín, y tres novelas incluyendo Life Isn't All Haa Haa Hee Hee (que luego se convirtió en una importante serie de televisión).
No importa cuánto trabajo haya hecho a lo largo de los años, la actriz es mejor conocida como una de las escritoras y estrella de Dios mío dame la gracia (1998-2001). Incluso después de tantos años, si se sienta para una entrevista, siempre se le plantea una pregunta al respecto.. En una entrevista reciente, mencionó: “TLo bueno es que fuimos muy valientes porque no teníamos nada que perder. Ninguno de nosotros era conocido. Si no funcionara, volveríamos a la oscuridad”.
Amor por la diáspora
Syal ha jugado un papel crucial al representar las experiencias y los desafíos que enfrenta la diáspora india en el Reino Unido. Su trabajo ha ayudado a crear conciencia y promover la comprensión de la identidad y las luchas únicas de la diáspora india. Ha estado involucrada activamente en la defensa de la representación y la diversidad cultural. “Como una niña morena gordita, me criticaron mucho”, dijo la actriz durante su discurso de aceptación de los BAFTA.
Más adelante en su vida, hizo de su trabajo un medio para confrontar los estereotipos asociados con las comunidades del sur de Asia y, con humor, proporcionó una nueva perspectiva, desacreditando conceptos erróneos. Al hacerlo, ayudó a remodelar las percepciones públicas y a promover una comprensión más precisa y matizada de la diáspora. Si no existían papeles para un actor británico-asiático, ella los escribía.
Hablando del poder del arte, el India global dijo: “las artes son importantes porque se trata de empatía, de compartir historias y de recordarle a la gente lo que compartimos, no lo que nos hace diferentes”.
Syal ha sido un firme defensor de la diversidad y la representación en la industria del entretenimiento. Se ha pronunciado en contra de la falta de oportunidades y los estereotipos que enfrentan las minorías étnicas, incluida la diáspora india. A través de su activismo, ha ayudado a crear un espacio más inclusivo para voces e historias diversas, tanto dentro como fuera de la pantalla.
La inspiración de la diáspora
Nacida en Wolverhampton en una familia punjabí, la actriz se crió en Essington, un pueblo minero donde los Syal eran la única familia no blanca. Luego pasó a estudiar inglés y teatro en la Universidad de Manchester, donde coescribió e interpretó una obra de teatro sobre una niña británica-india que se escapa para ser actriz. La obra ganó premios en el Festival Nacional de Teatro Estudiantil y del Edinburgh Fringe. Estas victorias demostraron ser un catalizador de cómo entremezcló el arte con la representación de la diáspora en el futuro.
El éxito y la visibilidad de Meera Syal como una consumada artista británico-asiática ha servido de inspiración para muchos. Sus logros han demostrado que el talento, el trabajo duro y la perseverancia pueden romper barreras y allanar el camino para una mayor representación y reconocimiento. Ella es un modelo a seguir para los aspirantes a artistas de diversos orígenes.
Como parte de la Beca BAFTA, Syal trabajaría directamente con la organización benéfica de las artes durante un año para inspirar y nutrir a las mentes creativas aspirantes a través de los programas de aprendizaje, inclusión y talento de la institución durante todo el año.
Programas de televisión y estrenos teatrales recientes de Syal:
- The Split (2018 - 2002) - Programa de televisión
- De vuelta a la vida (2021) - Programa de televisión
- La hora del diablo (2021) - Programa de televisión
- Estruendo (2022) - Programa de televisión
- El hombre de arena (2022) - Programa de televisión
- La almendra y el caballito de mar (2023) - Lanzamiento Teórico
- La rueda del tiempo (2023) – Lanzamiento Teórico
- La señora Siddhu investiga (2023) – Lanzamiento Teórico
Sigue a Meera Syal en Instagram