(26 de setiembre de 2023) Todos los martes, cuando Rupal Gadhia era estudiante de MBA en la Escuela de Negocios de Harvard, se reunía con un grupo de chicas de su sección para una cena semanal. Años más tarde, siguen siendo mejores amigos; para Rupal Gadhia, el tiempo que pasó en HBS es un regalo que continúa. La experiencia transformó su vida en todos los sentidos. “Fue el lugar que me enseñó a encontrar mi voz, expresar mis puntos de vista y perspectivas y liderar con integridad y amabilidad”, dijo Gadhia, en un entrevista. Entonces, años más tarde, cuando se enteró a través de los rumores de exalumnos que la escuela estaba contratando a un director gerente de Admisiones y Ayuda Financiera de MBA, aprovechó la oportunidad con ambas manos. "Quería contribuir a que HBS tuviera ese profundo impacto para las generaciones venideras", dice. Gadhia sucederá a Chad Losee y comenzará su nuevo cargo en octubre.
Un nuevo rol
Es cierto que trabajar en admisiones es diferente a todo lo que había hecho antes. La carrera de Gadhia ha sido versátil y llena de variedad: pasó de una licenciatura en ingeniería a un MBA, pasando por branding, gestión y consultoría. Pero la oportunidad de regresar a Harvard Business School Era demasiado bueno para resistirse. “Parecía el trabajo de mis sueños y no pude resistirme a comunicarme con él. HBS tuvo un impacto tan profundo en mi vida y es responsable de uno de los períodos de mayor crecimiento de mi vida”, dice. Mientras supervisa el proceso de admisión, Gadhia también desempeñará un papel clave en los esfuerzos de diversidad e inclusión de la escuela, "aprovechando esfuerzos anteriores para aumentar el acceso y la asequibilidad y eliminar las barreras financieras para los solicitantes y estudiantes de diversos orígenes socioeconómicos".
Rupal Gadhia tiene una licenciatura en ingeniería y luego completó su MBA en la Escuela de Negocios de Harvard en 2004. Comenzó su carrera en gestión de marcas en Sara Lee y luego pasó a Campbell Soup Company. De allí pasó a Booz & Co como consultora de gestión y luego a Brand Union. En 2017, Genpact la contrató como vicepresidenta global de marca y marketing digital. Aunque su trayectoria profesional en el sector del branding y la gestión iba notablemente en ascenso, Gadhia no pudo resistir la oportunidad de hacer algo a cambio de la escuela que tanto le ha dado.
Vida temprana
Nacida y criada en Rochester, Nueva York, sus padres se encontraban entre la gran camada de indios que evacuaron Uganda en la década de 1970, cuando el dictador Idi Amin llegó al poder. Dejaron África como refugiados y se establecieron en Rochester. “Vinieron de climas tropicales cálidos al lugar literalmente más nevado de todos los tiempos”, sonríe Gadhia en una entrevista con la Harvard Business School. En la escuela, ella era una de las únicas niñas indias de su clase. Los fines de semana, sin embargo, estaba rodeada de otras familias indias “que eran como mi familia, porque mis verdaderos abuelos, primos, tías y tíos estaban a continentes de distancia”.
Cuando llegó el momento de elegir una carrera, se esperaba que Gadhia (obviamente) eligiera entre medicina o ingeniería. En ese momento, sin embargo, creía que la decoración de interiores era su vocación. No era probable que eso fuera muy bien recibido en una familia india tradicional, por lo que Gadhia eligió la ingeniería "para marcar esa casilla". Se graduó en la universidad y trabajó durante un año antes de dirigirse a la Escuela de Negocios de Harvard, donde su vida cambiaría drásticamente.
Eligió clases de marketing y empresa social y cuando llegó el momento de graduarse, se inclinó mucho por esta última. Su mentor le aconsejó que saliera y adquiriera habilidades que pudieran beneficiar a una organización sin fines de lucro antes de ingresar al sector. “Eso me llevó a Sara Lee y Campbell Soup Company en marketing y gestión de marca”, dice.
Pivotar hacia la consultoría de gestión
Después de un par de años en el espacio, Gadhia se mudó a Nueva York con la esperanza de dedicarse a la consultoría de gestión. Tenía una oferta de trabajo en Booz & Company (que desde entonces fue adquirida por PWD). Su papel allí fue versátil; ella estaba "trabajando en todo, desde estrategias de crecimiento hasta integraciones de fusiones y muchos proyectos de reducción de costos a medida que entramos en la recesión". Gadhia encontró dos áreas de interés: branding y consultoría. Los reunió en Brand Union e Interbrand. "Pude trabajar con algunas de las marcas más sorprendentes, ayudándolas a reposicionarse, fortalecer sus marcas y desarrollar las estrategias adecuadas de comercialización", explica.
Gadhia permaneció en este espacio durante casi una década, durante la cual también conoció al hombre con el que se casaría. Se mudó a Boston para estar con él y se unió a Genpact, una empresa B2B que trabaja para transformar digitalmente las oficinas intermedias y administrativas de grandes corporaciones. Durante cinco años, Gadhia dirigió un equipo de más de 50 personas en "marca, comunicaciones editoriales, marketing de talentos, marketing digital, redes sociales y creatividad".
Encabezando admisiones en HBS
"Después de casi 20 años, finalmente siento que tengo las habilidades de marketing y de empresa social que mi mentor me sugirió desarrollar", dice el India global. "Este puesto aprovechará mi experiencia en marketing y me dará la oportunidad de seguir aprendiendo y creciendo de la mano de los mejores y más brillantes". Su función consiste en mostrar el MBA de HBS y cómo "puede brindar a los estudiantes habilidades, relaciones y oportunidades que pueden ayudarlos en cada capítulo de su carrera". También se centra la atención en ayudar a los futuros estudiantes a comprender que las empresas pueden desempeñar un papel clave a la hora de abordar los problemas más complejos y apremiantes de la sociedad.
Gadhia admite que últimamente ha habido un mayor escrutinio sobre las admisiones universitarias y que también abordará este tema. A principios de 2023, el Departamento de Educación abrió una investigación sobre la política de admisiones heredada de la Universidad de Harvard, después de que la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos contra la acción afirmativa en la educación superior provocara una reacción política, incluida la de la representante Alexandria Ocasio-Cortez. "Estoy seguro de que podemos mantener los valores de nuestra comunidad de ser respetuosos y responsables ante la ley", dijo Gadhia, y agregó, "mientras continuamos esforzándonos por la diversidad y la inclusión que son tan fundamentales para educar a los líderes que marcarán la diferencia en el mundo". mundo."
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