(28 de marzo de 2023) Apenas unos meses después de su tercer mandato como la única política india estadounidense en el consejo de la ciudad de Seattle, Kshama Sawant, nacida en Pune, propuso un nuevo régimen fiscal contra los gigantes corporativos de la zona. Sabía que la lucha sería larga y que la mayoría de la gente no mostraría confianza en su idea. A pesar de la gran resistencia de la oposición y una batalla de meses, el político indio-estadounidense pudo triunfar sobre los grandes de la tecnología, incluido Jeff Bezos, en su propio patio trasero.
Y ahora, aproximadamente dos años después de su victoria sobre Amazon, la política vuelve a ser noticia, y esta vez con otra reforma largamente esperada. Escrito y dirigido por Kshama, el consejo de la ciudad de Seattle introdujo una ordenanza para prohibir cualquier tipo de discriminación basada en la casta en la ciudad, convirtiendo a Seattle en la primera ciudad de los Estados Unidos de América en agregar la casta a la lista de leyes contra la discriminación. “La discriminación de casta la enfrentan los estadounidenses del sur de Asia y otros trabajadores inmigrantes en sus lugares de trabajo, incluso en el sector tecnológico, en Seattle y ciudades de todo el país”, dijo el político después de que el consejo aprobara la ley, y agregó: “Todavía tiene un largo camino por recorrer.”
Conocido como uno de los políticos estadounidenses más audaces, Kshama ha estado al frente de varias reformas y leyes históricas que están cambiando la situación socioeconómica en Seattle y, por extensión, en todo Estados Unidos. Miembro de la Alternativa Socialista, fue elegida por primera vez en 2013 y tuvo un éxito notable en 2015 cuando logró que el salario básico aumentara a $15 la hora. “En mi primera semana en el cargo, dos políticos veteranos vinieron a informarme que no me permitirían aprobar ninguna legislación, mucho menos el salario mínimo de $15, y que el ayuntamiento seguiría funcionando “en sus términos”. Pero no pudieron detener nuestro movimiento. Seis meses después, nuestra campaña de base 15 Ahora, trabajando junto con sindicatos y activistas comunitarios, había ganado una ordenanza innovadora sobre salario mínimo que convirtió a Seattle en la primera ciudad importante en aprobar $15. A partir de aquí, las victorias sobre el salario mínimo se extendieron a más de una docena de ciudades y varios estados. India global recordado durante una entrevista.
Una joven con grandes sueños
Proveniente de una familia marathi de clase media con sede en Pune, la infancia de Kshama estuvo llena de sueños de hacerse un nombre. Una estudiante brillante, Kshama era igualmente talentosa en actividades extracurriculares, lo que le valió varios laureles. Sin embargo, el sueño se rompió cuando su padre falleció en un trágico accidente cuando Kshama tenía solo 13 años. “Crecí observando las consecuencias del sistema de castas y la pobreza abyecta, aunque era parte de una familia de clase media de la casta Brahman. . Mi primer recuerdo de mi infancia en Mumbai fue mirar el océano de pobreza y miseria a mi alrededor y ver una gran riqueza al mismo tiempo”, dijo la política en una entrevista, y agregó que esta exposición moldeó sus puntos de vista y su eventual conversión al socialismo.
Después de terminar sus estudios en Pune, Kshama obtuvo una licenciatura en informática de la Universidad de Mumbai y se graduó en 1994. Pronto se casó con Vivek Sawant, un ingeniero de software que trabajaba para Microsoft, y se mudó a los Estados Unidos. Si bien pronto comenzó a trabajar como programadora, la discriminación que enfrentan los sudasiáticos en los EE. UU. la motivó a investigar el problema. “Viniendo de la India, lo llamativo es que esperas que en el país más rico de la historia de la humanidad no haya pobreza; no debería haber personas sin hogar… Pero cuando vine a los EE. UU. descubrí que era exactamente lo contrario”, dijo en una entrevista.
En 1996, la política renunció a su trabajo y se matriculó en un doctorado. programa de economía en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Su disertación se tituló Oferta de mano de obra de ancianos en una economía rural menos desarrollada. La pareja se mudó a Seattle en 2004, donde Kshama enseñó en la Universidad de Seattle y en la Universidad de Washington Tacoma durante casi una década antes de aventurarse en la política.
Haciendo de un político
Era un día frío cuando Kshama, que regresaba a casa del trabajo, se encontró con un folleto de la reunión de Alternativa Socialista. Decidió asistir; fue un evento que cambió su vida para siempre. Intrigado por sus ideas y nociones, el político decidió unirse a ellos. Después de postularse sin éxito para la Posición 1 en el distrito 43 de la Cámara de Representantes de Washington, representando a Seattle en 2012, Kshama decidió presentarse nuevamente a mediados de las elecciones de 2013 y, contra la esperanza de todos, ganó las elecciones por 41 votos.
En 2014, se convirtió en la primera política socialista elegida para el Concejo Municipal de Seattle en 100 años, e hizo campaña en una plataforma que incluía el control de alquileres, un impuesto para aumentar los ingresos de los millonarios y un salario mínimo de $15 por hora. En un viaje de casi una década, el político ha introducido varios cambios y reformas históricos para animar y empoderar a la gente de Seattle. Y recientemente, abordó el único problema que la ha estado molestando desde que era una niña en Pune: la discriminación basada en la casta.
“No sorprende que las comunidades del sur de Asia fuera de los EE. UU. no sean conscientes de la discriminación de castas dentro de nuestro país. Pero la realidad es diferente. Desde nuestra victoria, nos enteramos de que la discriminación por castas también prevalece en otras partes del mundo. Dondequiera que haya una concentración significativa de inmigrantes del sur de Asia, uno puede ver la manifestación de discriminación de casta. Hemos escuchado cientos de historias desgarradoras en las últimas semanas que nos muestran que la discriminación por castas es muy real en Seattle. No podía quedarme callada”, dijo la política, quien recientemente anunció que se retiraría del concejo municipal a fin de año, y en cambio anunció que lanzaría Los trabajadores contraatacan, un movimiento obrero nacional.
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