(2 de setiembre de 2024) No se puede vencer a una persona que no se da por vencida. Eso es lo que le pasó a Jyoti Radheshyam Gaderiya. En mayo de 2016, cuando sufrió un accidente de tráfico que casi le costó la vida, los médicos habían perdido toda esperanza de que sobreviviera. Incluso la declararon “muerta” y enviaron el “cuerpo” a que le hicieran una autopsia. Pero ella libró una feroz batalla contra la muerte y volvió a la vida momentos después. Pasó los tres meses siguientes en la UCI, luchando por su vida, y su tratamiento implicó la amputación de su pierna izquierda. Sin embargo, no se dio por vencida.
“Perder una pierna me destrozó por completo, me sentí como una carga para mí misma. Estuve deprimida durante años. Finalmente, me recuperé y aquí estoy hoy”, dice Jyoti Radheshyam Gaderiya, la mejor ciclista paralímpica de la India, en declaraciones a India global.
A lo largo de los años, Jyoti hizo que la India se sintiera orgullosa al ganar 12 medallas internacionales y varias medallas nacionales en campeonatos de ciclismo adaptado. Ahora está en los prestigiosos Juegos Paralímpicos de Verano de París 2024 y dice: "Mi único objetivo es ganar el oro para la India y hacer que mi país se sienta orgulloso. Estoy completamente concentrada y trabajando duro para lograrlo", sonríe la joven de 26 años.
Sus preparativos para los partidos eran intensos. El día de Jyoti empezaba a las 5 de la mañana y se dirigía a los entrenamientos, que duraban varias horas. “Después de los entrenamientos, hago ejercicios de recuperación corporal y bebo batidos de proteínas. Las tardes las reservo para las sesiones de gimnasio”, explica.
Remar a andar en bicicleta
Jyoti empezó a practicar ciclismo el 22 de febrero de 2022 con el apoyo de la fundación Aditya Mehta. Antes de eso, consiguió un bronce internacional en remo adaptado en los Juegos Asiáticos de 2019. “Cambié mis prioridades y quise dedicarme al ciclismo”, afirma la ciclista adaptada.
Su férrea determinación y dedicación llevaron a Jyoti a ganar la medalla de oro en la prueba contrarreloj del Campeonato de Malasia de Para Road. Celebrada en noviembre de 2022, fue una prueba de 13 km. Del mismo modo, consiguió medallas de oro en el Campeonato de Malasia de Para Road Race (13.5 km), el Campeonato de Malasia de Para Track Contrarreloj (500 m) y el Campeonato de Malasia de Para Track Persecución individual (3 km).
“La Fundación Aditya Mehta me apoyó desde el principio, brindándome alojamiento, comida, capacitación y asesoramiento, lo que me ayudó a ganar medallas para el país”, dice Jyoti, quien también participó en los Juegos Asiáticos de 2023 en China.
También demostró su valía en el décimo Campeonato Asiático de Para ciclismo en ruta celebrado en Tayikistán en 10, el Campeonato Mundial de Para ciclismo en pista 2022 (Ranking Número 2022) y el Campeonato Mundial de Para Ciclismo en Pista Escocia, Reino Unido 8 (Ranking Número 2023).
“Explorar nuevos lugares y aprender cosas diferentes ha sido la parte más interesante de todos mis viajes al extranjero. Ganar medallas fue la guinda del pastel”, sonríe la ciclista paralímpica. La bicicleta que utiliza está fabricada íntegramente en carbono. “Todas sus piezas son muy delicadas y es lo más caro que tengo”.
Humildes comienzos
Originaria de Dongargaon en Mohadi taluka del distrito de Bhandara en Maharashtra, Jyoti es hija de la pareja de agricultores Radheshyam Kashiram Gaderiya y Usha Radheshyam Gaderiya.
Siempre le gustó el atletismo, incluso en la escuela, cuando participaba en varios deportes. Hasta que sufrió el accidente el 3 de mayo de 2016, era jugadora de Kabbadi a nivel estatal.
El día que cambió su vida
Jyoti regresaba a casa desde la casa de su amiga en una motocicleta cuando ocurrió el accidente. “Ocurrió frente a mi casa, que está en una carretera”, dice la ciclista paralímpica.
Después de que le amputaran la pierna, Jyoti sintió que el suelo se le resbalaba bajo los pies. “Mi mamá y mi papá lloraban a mi lado, pero yo escondí mis lágrimas, aunque ellos sabían que estaba completamente destrozada. Me dieron coraje y fuerza”, recuerda la ciclista paralímpica.
Sus padres vendieron todo lo que tenían y gastaron todos sus ahorros, alrededor de 80 lakh de rupias, en el tratamiento de Jyoti. "No quería que mi padre gastara todos sus ahorros en mí, descuidando a mis tres hermanas y un hermano", dice Jyoti, quien participó en el 10º Campeonato Asiático Nueva Delhi 2022 y el Campeonato Asiático de Ciclismo en Pista Para Nueva Delhi 2024, en el que ganó la medalla de oro.
Una vez que mejoró, su padre logró que la admitieran en un curso de ingeniería civil, pero su interés ya no estaba en los estudios. En diciembre de 2018, Jyoti se fue de casa a Pune para trabajar y ganar dinero.
Challenges
Aunque Jyoti enfrentó desafíos durante su trayectoria deportiva, especialmente en lo económico, no se rindió. “El equipo, el material y el entrenamiento juntos costaron cientos de miles de rupias”, dice la joven, que corrió de un lado a otro y finalmente logró obtener los fondos necesarios para prepararse para el campeonato asiático de remo en 2019. En ese entonces, estaba entrenando remo con Villa Sarve en el Instituto de Remo del Ejército. Su arduo trabajo dio sus frutos, ya que ganó el bronce en los Juegos Asiáticos.
“Ninguna tarea es difícil, solo hace falta tener confianza en uno mismo y la determinación de trabajar duro. Pase lo que pase, el trabajo duro sin duda dará sus frutos algún día. Nunca te rindas”, es su consejo.
Cuando no monta en bicicleta, a Jyoti le gusta escuchar música y leer. “Me gusta leer para mantener la mente concentrada y evitar los pensamientos negativos”, dice la decidida estrella del deporte. Ve películas románticas, deportes y canciones en hindi para levantarse el ánimo.
Mirando hacia atrás, dice que todo lo que sucede es para bien. “Creo que las cosas buenas seguirán sucediendo solo si uno sigue trabajando duro. No hay nada en el pasado, lo que importa es el presente, así que sigamos avanzando”, dice Jyoti, quien es una inspiración para muchas personas en todo el mundo.