(9 de diciembre de 2022) Creciendo, Los Supersónicos era uno de mis dibujos animados favoritos. Me fascinaron los dispositivos futuristas del programa, especialmente sus autos voladores. Y hace poco, tuve la oportunidad de interactuar con un científico que está trabajando en el concepto de un "vehículo volador" que las personas pueden utilizar para sus desplazamientos diarios, facilitando el transporte por carretera en todo el mundo. El Dr. Kaushik Rajashekara, uno de los principales expertos mundiales en el campo de las tecnologías de transporte, está trabajando en varios proyectos futuristas que tienen el potencial de cambiar el mundo y la forma en que viajamos. El destinatario de la Premio Global de Energía 2022 – el premio más alto en el campo de la energía – El Dr. Rajashekara fue uno de los primeros ingenieros en trabajar en la conceptualización y también en la construcción de un vehículo electrónico, mucho antes de que la tecnología fuera ampliamente conocida.
“Cuando recibí el correo electrónico sobre mi selección, no podía creerlo por un momento. Este premio demuestra la importancia de la mejora de la eficiencia energética y la reducción de emisiones. Estoy orgulloso de las contribuciones que he hecho a las tecnologías que mejorarían el medio ambiente. Además, he viajado a unos 60 países dando seminarios sobre diversos temas en universidades y congresos. Me llena de humildad reconocer cuántas personas contribuyeron a mi éxito sin esperar nada a cambio. 'Se necesita un pueblo' es muy cierto en mi caso, y soy afortunado de que mi pueblo incluyera algunos de los ingenieros más alentadores e inspiradores en el campo”, comparte con India global.
Actualmente, Profesor Distinguido de Ingeniería en la Universidad de Houston, el Dr. Rajashekara desea transmitir todo el conocimiento que ha adquirido en las últimas tres décadas a los ingenieros de la nueva era para garantizar que la evolución de la ciencia y la tecnología nunca se detenga. “Después de 35 años de trabajar en Corporaciones de renombre mundial, incluidas ABB, GM y Roll-Royce, estoy muy feliz de estar en el campo académico. Estoy aprovechando todas las oportunidades para educar y capacitar a la próxima generación de ingenieros. En cierto modo, trabajé toda mi vida para ser profesor y capacitar a otros incluso cuando estaba en la industria laboral”, dice el académico.
Un comienzo humilde
Nacido en un pequeño pueblo llamado Devarayasamudram en Karnataka, el Dr. Rajashekara fue un estudiante muy brillante. Hablando de sus primeros años de vida, el académico dice que aunque sus padres no tenían muy buena educación, siempre lo alentaron a él y a sus hermanos a sobresalir en la escuela. “Creo que la infancia es una época fascinante. Mi madre nos cuidaba en el pueblo ya que mi padre tenía que trabajar en un pueblo a unos 100 km de distancia. Nos visitaba una vez al mes. Tenía dos hermanos mayores: uno se convirtió en ingeniero civil y el otro en médico, ambos jubilados ahora. Mis padres no tenían ninguna educación formal. Mi padre sabía leer y escribir un poco de canarés y mi amma tampoco sabía leer. Pero valoraban la educación y querían que a los hermanos nos fuera bien en la vida”, comparte la becaria.
Después de terminar su décimo estándar de una escuela media de Kannada, el Dr. Rajashekara se mudó a Bangalore (ahora Bangalore) para continuar su educación. “Fue un momento bastante difícil. No sabía ni una palabra de inglés técnico, y la universidad de Bengaluru era un medio inglés. Mientras crecía en el pueblo, aprendí cinco idiomas: kannada, telugu, hindi, sánscrito e inglés. En mi carrera profesional, intenté aprender alemán, francés, español, chino y japonés. Ahora todavía puedo manejar el alemán, pero no los otros cuatro”, se ríe el académico.
Apasionado por aprender más sobre los desarrollos en el campo de la tecnología, el Dr. Rajashekara obtuvo una licenciatura en Ingeniería del Instituto Indio de Ciencias en 1971 y se graduó en 1974. Pronto comenzó a trabajar en Cutler-Hammer y luego en Debikay Electronics, ingresando al campo de electrónica de potencia. "Trabajé en accionamientos de tiristores para papeleras y laminadoras y aprendí que una base sólida en los elementos básicos de la ingeniería es un requisito para los sistemas prácticos del mundo real", dice.
Sin embargo, solo un año después, su búsqueda del conocimiento lo llevó de vuelta a la academia. “Aunque había terminado mi licenciatura, cuando tuve la oportunidad de hacer el curso de posgrado en ingeniería eléctrica del Instituto Indio de Ciencias, no pude rechazarlo”. El erudito pasó a obtener una maestría y luego un doctorado. en ingeniería eléctrica de IISc, tiempo durante el cual también se desempeñó como Oficial Científico Principal/Asistente. Profesor de la institución. “Trabajé bajo la supervisión del Prof. Vithayathil. Fue el primero en iniciar un programa de investigación en electrónica de potencia en la India, y su orientación fortaleció mis habilidades en electrónica de potencia”, recuerda el académico.
el mundo de las maquinas
Trabajar como miembro de la facultad en IISc, que es una de las principales instituciones científicas del país, abrió varias puertas para el académico a lo largo de su carrera. Él comparte: “Mientras estaba en la institución, tuve la oportunidad de trabajar durante dos años en ABB con el Dr. Stemmler, quien se convirtió en mi modelo a seguir. Más tarde, conocí al Sr. Schoenholzer de Neu Technikum Buchs, Suiza, quien me enseñó a diseñar y construir inversores. Solo puedo decirles lo emocionante que fue presenciar el funcionamiento de un inversor trifásico de tiristores de 6 kVA cuando lo encendí por primera vez”.
En 1986, el académico se mudó a Canadá ante la insistencia de su amigo el profesor Rajagopalan y se unió a la Universidad de Quebec. Después de trabajar allí durante un año, el Dr. Rajashekara se fue a los Estados Unidos de América para trabajar en Viteq Corporation. Durante el mismo tiempo, se convirtió en miembro de IEEE y de IEEE Industry Applications Society (IAS). “Trabajé con Viteq durante casi tres años, donde aprendí mucho de mis jefes. En 1989, me uní a la división Delco Remy de General Motors (GM) y comencé a trabajar en el programa de vehículos eléctricos (EV). Creo esto unas dos décadas antes de que el público supiera siquiera qué eran los vehículos electrónicos. Actualmente, los vehículos eléctricos representan sólo alrededor del tres por ciento de las ventas de automóviles en todo el mundo. Pero proyectamos que esa cifra superará el 50 por ciento para 2035. El futuro parece brillante”, sonríe.
“Fue un momento bastante emocionante. La tecnología en la que trabajamos condujo a la versión comercial de los vehículos eléctricos llamada GM EV1. Esta experiencia formó la base para mis futuras contribuciones en la electrificación del transporte, por lo que más tarde recibí varios premios, incluido ser elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 2012”, agrega el académico.
Construyendo un futuro emocionante
Su permanencia en GM no solo lo ayudó a fortalecer su trabajo de investigación, sino que también le brindó la oportunidad de trabajar en los programas de energía con varios otros países. El Dr. Rajashekara se unió a Rolls-Royce Corporation en 2006, donde se involucró en otro emocionante proyecto tecnológico. “Trabajé en más proyectos de aviones eléctricos (MEA). Esta tecnología de próxima generación realmente me fascinó. El concepto MEA ayuda con el rendimiento de la aeronave, disminuyendo los costos operativos, aumentando la confiabilidad del despacho y reduciendo las emisiones de gases. Los MEA se convirtieron rápidamente en el nuevo enfoque de mi carrera y también llevaron a mi interés en trabajar en autos voladores, combinando las tecnologías de automoción, sistemas aeronáuticos y sistemas de conversión de energía. Algo en lo que todavía estoy trabajando”, informa.
Emocionado por el futuro de la industria del transporte, el académico encuentra una gran promesa en esta próxima frontera. Él dice: “Los vehículos eléctricos han existido durante aproximadamente 100 años y la mejora en la tecnología está haciendo posible que las personas usen estos vehículos. Veo autos voladores y aeronaves de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) siguiendo el mismo camino de progreso constante. Es posible que primero se presenten como taxis aéreos. Por ejemplo, podrá caminar hasta el centro de lanzamiento más cercano para tomar un taxi volador al aeropuerto y evitar el tráfico de la ciudad para llegar más rápido. Hay numerosas oportunidades en este campo, la gente solo necesita explorarlas”.
A pesar de que estaba subiendo la escalera corporativa en grandes empresas de tecnología, un sueño que nunca lo abandonó fue el de convertirse en maestro. Y así, siguiendo ese camino, el Dr. Rajashekara se unió por primera vez a la Universidad de Texas en Dallas y ahora trabaja con la Universidad de Houston desde 2016. “Incluso cuando era niño, siempre quise ser maestro, y también era bueno en eso. . Si bien me gusta investigar y trabajar en nuevas tecnologías, realmente disfruto ayudar a los estudiantes o colegas a encontrar el éxito en sus vidas o en sus profesiones. Vengo de un pequeño pueblo de la India y crecí en una casa más pequeña que mi oficina actual, donde vivía con mi madre y dos hermanos. Además de dejar atrás un mundo mejor, me gustaría ayudar a los que me rodean a darse cuenta de lo lejos que pueden llegar si despliegan una gran determinación para lograr sus objetivos”, dice la becaria.
- Siga al Dr. Kaushik Rajashekara en LinkedIn
Fascinante carrera del Prof. Dr. Rajashekara, un buen amigo y estoy feliz y orgulloso de haber estado asociado con un experto de renombre mundial en electrónica de potencia y su aplicación a los sistemas de transporte eléctrico.
Sin duda, una carrera fascinante. Estoy encantado de conocer sus estudios, investigaciones y trayectoria, especialmente sus diversas contribuciones al sector del transporte. Es una persona tan humilde; Nunca supe de sus logros hasta hoy, aunque lo conozco desde principios de los 90 en Washington. Los mejores deseos para él y su familia. Saludos especiales a su esposa Vani.
Es un gran resumen de la carrera de mi tío. Guardaré este artículo como inspiración para mis hijos.