(8 de septiembre de 2023) La ucraniana Ganna Smirnova encarna una resiliencia inquebrantable y un coraje indomable frente a la guerra entre Rusia y Ucrania. Ganna, una de las bailarinas de Bharatanatyam más conocidas de Europa, se sintió conmovida, pero con valentía emprendió un nuevo camino. Tras mudarse a Hastings, Ganna ha estado enseñando Bharatanatyam en el Reino Unido y también contribuye a un proyecto cultural que une los mundos creativos de la India, Ucrania y el Reino Unido.
“Namaskaar, vivo en el Reino Unido. Me mudé aquí hace un año con mis hijas gemelas Catherine y Elizabeth Rajhans, de diecinueve años, debido a la guerra”, dice Ganna Smirnova, mientras conecta con India global.
El líder europeo Bharatanatyam El bailarín ha actuado y enseñado extensamente durante más de dos décadas. Ella ha aparecido en escenarios destacados de todo el mundo con actuaciones cautivadoras que han encantado tanto al público como a la crítica.
“Además de enseñar aquí en el Reino Unido, también participo en un proyecto cultural en todo el país que explora la escritura medieval inglesa junto con los famosos poemas ucranianos a través del lenguaje de la danza clásica india”, dice. Este proyecto es una colaboración con Explora el arco, una organización en Hastings y el teatro indio de Kiev, Nakshatra.
Ganna Smirnova
El arte y la guerra
Ganna fundó Nakshatra en 2003. Aunque por el momento se ha mudado al Reino Unido, su teatro se mantiene firme en medio de la guerra. Está a cargo de una de sus discípulas, Victoriya Burenkova. “En 2014, surgió una oportunidad de enseñar en la Centro Cultural Indio Jawaharlal Nehru me llevó a permanecer en Moscú por largos períodos de tiempo. Pero solía visitar Kiev con regularidad. Durante ese tiempo, le entregué el testigo de Nakshatra a Victoriya para que el funcionamiento de Nakshatra permanezca sin obstáculos”, comparte Ganna.
Poco después de siete meses de su traslado a Kiev desde Moscú, estalló la guerra entre Rusia y Ucrania. Sin embargo, Ganna continúa apoyando y asesorando a Nakshatra y Victoriya en línea. “Debido a la guerra, algunos de los estudiantes de Nakshatra abandonaron el país, pero los que decidieron quedarse siguen participando activamente. Su dedicación no sólo los mantiene mentalmente resilientes, sino que también les impide sucumbir al sentimiento de desesperación predominante en Ucrania durante estos tiempos difíciles”, afirma.
“Victoriya es una bailarina elegante, una maestra inspiradora y una organizadora dedicada. Merece un reconocimiento especial por su compromiso inquebrantable con la danza y su papel en el fomento de esta resiliencia a pesar de los numerosos desafíos”, dice Ganna, elogiando a su discípula.
El viaje de Ganna en flashback
Durante su estancia como estudiante en Ucrania, Ganna se sumergió en la filosofía oriental y participó activamente en la práctica del yoga, Tai-zi-chuan y Shigun. Aprendió ballet y danza nacional ucraniana bajo la tutela de la aclamada bailarina Lilya Melnichenok.
Después de ganar un ICCR Con una beca para aprender Bharatanatyam en la India, vino a Nueva Delhi, donde pasó cinco años, entre 1998 y 2003, aprendiendo la forma de danza clásica india de su Guru Smt Jayalakshmi Eshwar.
También recibió formación en música vocal carnática de Guru Vasantha Sundaram, estudió Chhau, una danza semiclásica con tradiciones marciales y folclóricas, bajo la guía de Guru Janmey Jai Sai Babu, y obtuvo conocimientos introductorios en Kuchipudi de Guru Seetha Naagjyothi. También aprendió los conceptos básicos del sánscrito, la mitología y la filosofía indias, la historia del sur de la India y el yoga.
“Bajo la influencia de mis estudios y la comunicación diaria con mis gurús, se formaron nuevos hábitos y gradualmente cambiaron mi estilo de vida e incluso el proceso de pensamiento”, comenta, y agrega: “Por mi propia experiencia, me di cuenta de que la práctica constante de Bharatanatyam como Natya Yoga, y especialmente su aspecto espiritual – Abhinaya, basado en un profundo sentido de bhakti, transforma la conciencia del practicante”.
Llevando las artes clásicas indias a Ucrania
“Después de terminar mis estudios en la India, sentí la necesidad de compartir mi experiencia con quienes tenían interés en las formas de arte indio en mi país. Cuando regresé a Kiev en 2003, comencé a enseñar Bharatanatyam en el Centro de Educación Estética de la Universidad Estatal de Kiev”, comparte. “Después de eso, fundé el grupo de danza y teatro indio Nakshatra y dirigí numerosas actuaciones. En 2010, Nakshatra fue honrado con el título de Colectivo Nacional Amateur de Ucrania, galardón que sigue manteniendo”.
Desde que fundó Nakshatra, Ganna se ha dedicado incansablemente a fomentar una profunda apreciación del arte y la cultura indios. Su inquebrantable dedicación se ha centrado en crear una importante conciencia cultural sobre la India en Ucrania, creando numerosos hitos pioneros en este esfuerzo.
Los alumnos de Ganna Smirnova
“Con el apoyo de la Embajada de la India, llevamos varios años implementando un proyecto muy interesante y exitoso: el festival internacional anual de danza Nrityaanjali. A lo largo de los años, asistieron muchos bailarines indios famosos y también intérpretes profesionales de danzas clásicas indias de otros países”, cuenta. El objetivo del proyecto creativo e informativo era mostrar las posibilidades de adaptar la danza clásica india a las necesidades de la sociedad moderna en el mundo global. “Un invitado de honor habitual en nuestros festivales era el difunto escritor y crítico de danza Padmashri Sunil Kothari”.
Nakshatra también celebró el festival de música Raganjali, donde estrellas como Hariprasad Chaurasia, Pt. Ronu Mazumdar, pt. Actuaron Debu Chaudhury, Ustad Amjad Ali Khan y otros. "Queríamos que los ciudadanos de Ucrania vieran lo mejor del arte clásico indio", comenta Ganna.
Bajo su dirección, Nakshatra ha introducido clases de yoga y danza clásica india en varias ciudades de Ucrania. Trajo a gurús de renombre para que impartieran clases magistrales sobre formas de arte indio. Orquestó festivales que exhibían danza y música clásicas de la India, curó exposiciones con obras de artistas indios y ucranianos y facilitó los viajes de estudiantes para estudiar artes indias en la India.
Emprender un viaje global
Con el paso del tiempo, Ganna comenzó a llevar la magia de Bharatanatyam a lugares prestigiosos como Berlín, Moscú, Londres, Lisboa, Milán, Colombo, Kandy y Praga. “También enseñé Bharatanatyam en grupos de danza fundados por mis alumnos en Odessa y Crimea, que entonces formaban parte de Ucrania”.
La compañía de Ganna Smirnova
“Organizamos muchas representaciones interesantes que tuvieron lugar no sólo en escenarios teatrales, sino también en lugares históricos importantes, como las ruinas del antiguo templo griego de Apolo y el antiguo anfiteatro griego en Chersoneses (Sebastopol, Crimea). Ha habido ocasiones en que los artistas de Odessa, Crimea y Kiev colaboraron y actuaron juntos en grandes eventos en Kiev”, dice.
Por amor a la India
A pesar de abandonar la India después de cinco años de capacitación patrocinada por el ICCR, el corazón de Ganna siempre anheló regresar al país, esta vez buscando profundizar su enriquecimiento. Se refiere con cariño a su segunda estancia en la India, de 2007 a 2015, como un capítulo fundamental en su viaje creativo.
“Estaba viajando por la India, de norte a sur y de oeste a este. Me fascinó la diversidad cultural de las tradiciones de las diferentes regiones de este vasto país y la cálida hospitalidad de sus habitantes”, comenta.
Desde las animadas calles de Ahmedabad en el oeste hasta los tranquilos paisajes de Imphal en el este, y desde la bulliciosa ciudad de Chandigarh en el norte hasta el encantador encanto de Pondicherry en el sur, la bailarina se sumergió en la cautivadora belleza y riqueza artística. del país.
Su búsqueda la llevó a actuar en prestigiosos encuentros culturales como el festival de danza Mahabalipuram, el festival de danza Modhera, el Taj Mahotsava, el festival de danza Rajgir, el festival de danza Uday Shankar, el festival de danza Natyanjali en Chidambaram y Thanjavur, el festival de danza Bharath Kalachar y el Dasyam. Festival, por nombrar sólo algunos.
Ganna Smirnova
Viajando de un distrito a otro, por ferrocarril y por carretera, Ganna se sumergió en las tradiciones vivas de la cultura popular. Se encontró con los conmovedores cantantes callejeros de los Baul en Bengala, escuchó los cautivadores cuentos de los narradores tamiles, se maravilló con los vibrantes bailarines folclóricos de Rajasthan y Gujarat, profundizó en el ambiente artístico de Shanti Niketan en Bengala Occidental y tuvo el privilegio de conocer los custodios de los exquisitos estilos de danza de Uday Shankar y Rabindra Nritya. Estas experiencias saciaron su sed creativa y dejaron una huella imborrable en su trayectoria artística.
Obtuvo el reconocimiento de prestigiosas instituciones culturales y Sabhas en Tamil Nadu, el lugar de donde se originó Bharatanatyam. “Los vívidos tonos de Rajasthan, la perpetua exuberancia del lluvioso Shillong, las verdes colinas y cascadas de Kerala, los impresionantes templos de Tamil Nadu, el sereno ambiente de Nagar, los venerados santuarios del Dios Sol en Odisha y Gujarat, las formidables fortalezas de Agra y Delhi, los tranquilos ashrams de Rishikesh y Pondicherry, las luces iluminadoras de Ganga-puja en Varanasi, las pacíficas arboledas de Shanti Niketan, los bulliciosos emporios de sari en Chennai, las vibrantes celebraciones de Durga Puja en Calcuta, el encantador palacio de cuento de hadas de Mysore, y una infinidad de otros recuerdos preciados forman un caleidoscopio vívido y brillante en mi mente”, dice.
India: una parte de su identidad
Ganna Smirnova también ha escrito un libro, 'Danza del templo indio: tradición, leyendas y filosofía'. "Es el primero de su tipo en toda la región de la CEI, que recibió el reconocimiento de los científicos y académicos por su profundidad y calidad", menciona. “Para mí, la India es un país de ideas sagradas, de transformaciones místicas, donde lo metafísico y la vida cotidiana están indisolublemente ligados. Es un lugar donde tradición y modernidad se complementan y enriquecen mutuamente, y donde el 'mundo de las ideas' platónico y el 'mundo de las cosas' aún no están desconectados y la gente siente la presencia de lo divino”, explica.
Profundamente enamorada de los recuerdos de su difunto marido, que era indio, la bailarina de Bharatanatyam ha estado trabajando y viviendo en Hastings con sus gemelos. “Están estudiando música clásica (arpa) en el Conservatorio Trinity Laban de Londres y son mi única familia aquí. Extraño mi país, Ucrania, y me gustaría volver una vez que la situación se normalice”. Ganna se despide.
