(Enero 2, 2023) Como reportero que cubría la pandemia mundial, una de las mayores tragedias sobre las que informé fue la grave escasez de medicamentos básicos en varios países en desarrollo, incluida la India. Mientras los líderes mundiales estaban ocupados encontrando una solución a este problema, que podría haber cobrado miles de vidas, un líder de atención médica de origen indio: Dr. Shyam Bishen – se arremangó y trabajó incansablemente en la concesión de licencias y la transferencia de tecnología de los medicamentos antivirales COVID-19 de las empresas farmacéuticas estadounidenses a las empresas indias. Su único objetivo era garantizar que estos medicamentos puedan producirse y estar disponibles a un precio accesible para los países de bajos y medianos ingresos.
“Uno de los principales objetivos de mi vida ha sido aumentar la accesibilidad de los medicamentos en los países en desarrollo. Cuando la pandemia golpeó al mundo en 2020, estaba trabajando con la Fundación Bill y Melinda Gates como su director regional de asociaciones en el campo de la salud mundial. Mi objetivo era garantizar que los medicamentos para el tratamiento de la COVID fueran accesibles en India y otros países en desarrollo lo antes posible. En ese entonces, Merck, Pfizer, Gilead y otras grandes compañías farmacéuticas de EE. UU. estaban desarrollando medicamentos antivirales. A pesar de que estos medicamentos estaban patentados, trabajé para establecer una asociación que pueda otorgar licencias a compañías farmacéuticas indias como Dr. Reddy's y Cipla. Me alegro de que haya sido una iniciativa exitosa”, comparte el experto en la industria de la salud mientras se conecta conmigo desde Ginebra, Suiza.
Actualmente al frente del ámbito mundial de la salud y la atención médica en el Foro Económico Mundial, el Dr. Bishen está trabajando para establecer una asociación público-privada. “Estoy comprometido en traer actores privados en la industria de la salud y gobiernos de todo el mundo para que podamos investigar y encontrar soluciones sostenibles para los principales problemas relacionados con la salud que enfrentan las personas. Estoy involucrando a líderes políticos, culturales e industriales de varios países para dar forma general a la agenda global de salud y atención médica”, dijo el Dr. Bishen a Global Indian en una entrevista exclusiva.
Extendiendo sus alas
Nacido en una familia acomodada en el pequeño pueblo de Deoria, Uttar Pradesh, el Dr. Bishen creció en una granja en el pueblo. “Pasé varios años de mi infancia en el pueblo, donde mi familia era propietaria de una granja. Recuerdo, cuando estaba en el octavo grado, recibí una beca de mérito. Así que posteriormente nos mudamos a la ciudad para estudiar”, comparte el ejecutivo de atención médica, y agrega: “Aunque vengo de una familia de abogados, siempre me interesó desarrollar una carrera en ciencias. Mi padre era muy ambicioso conmigo y siempre enfatizó la importancia de la educación. A menudo me decía que si trabajaba duro y me concentraba, no había ninguna razón por la que no pudiera ganar un Premio Nobel algún día. Mis padres estaban tan involucrados en mi educación que mi madre incluso aprendió un poco de inglés para poder enseñarme”, sonríe.
Un estudiante ambicioso, el Dr. Bishen obtuvo el primer puesto en su clase de Licenciatura en Ciencias y fue a la Universidad de Lucknow con una Beca Nacional para completar su maestría en química con una medalla de oro. “Estaba muy feliz con mis logros. Quería seguir estudiando, así que después de mi maestría me uní a IIT Delhi como Ph.D. estudiante”, comparte. Sin embargo, su destino estaba en otro lugar. Aproximadamente 18 meses después de haber comenzado su curso, el Dr. Bishen recibió una oferta para unirse a la Universidad de Newcastle, Australia, como doctorado. académico, en 1984.
“Esa oportunidad resultó ser un punto de inflexión en mi vida. Para un chico de ciudad pequeña, ir a Delhi en sí fue un gran ajuste para mí. Pero cuando decidí mudarme a Australia, a pesar de que me preparé viendo varias películas de Hollywood”, se ríe, antes de agregar: “Fue un poco como un choque cultural para mí. Vine de un lugar donde nadie hablaba inglés a una tierra donde el inglés era el único idioma que podía usar para comunicarme. Durante mis primeros días allí, luché para adaptarme”. Después de terminar su doctorado, el Dr. Bishen realizó una breve beca posdoctoral en la Universidad de Canterbury en Christchurch, Nueva Zelanda, cargo que dejó para EE. UU. y se unió a la academia como profesor asistente de ciencias farmacéuticas en la Universidad Médica. de Carolina del Sur.
El mundo de la salud.
Después de trabajar en la investigación contra el cáncer en la Universidad Médica de Carolina del Sur durante cuatro años, el Dr. Bishen decidió unirse a la industria biofarmacéutica en 1992. En su carrera de 35 años, ha trabajado con varias compañías farmacéuticas líderes, incluida Pfizer. y Merck. Mientras estuvo en la industria biofarmacéutica, el experto en atención médica descubrió muchos candidatos a fármacos en las áreas del cáncer y el VIH y figura como el inventor principal en varias patentes estadounidenses y mundiales. Durante su paso por Pfizer, el Dr. Bishen también obtuvo una maestría en administración de empresas de la Universidad de Washington en St. Louis. También se formó en un programa de liderazgo de un año en la Universidad de Harvard.
“Mientras trabajaba para las grandes compañías farmacéuticas, me interesé bastante en el aspecto comercial de cómo se desarrollan y fabrican los medicamentos. Descubrí que las personas en los países desarrollados tienen buen acceso a los medicamentos, mientras que no ocurre lo mismo con las personas en los países en desarrollo. Los pacientes de los países en desarrollo tienen que esperar a que se fabriquen los medicamentos en sus países hasta que expire la patente registrada en un país en desarrollo. Quería explorar un modelo de negocio”, comparte.
El Dr. Bishen se unió a la Fundación Bill y Melinda Gates en 2014 y trabajó para establecer programas como el Colaborador en el desarrollo de medicamentos contra la tuberculosis (TB) para desarrollar medicamentos universales contra la TB. Apasionado por el tratamiento y el fin de la TB, ya que ha visto sus efectos devastadores en la vida de las personas y las familias en la India, el Dr. Bishen también participó en la reunión End TB organizada por el Primer Ministro Narendra Modi en Nueva Delhi en 2018.
En 2022, el Dr. Bishen se unió al Foro Económico Mundial y, como jefe de la división de salud y atención médica, está trabajando para garantizar que el mundo esté mejor preparado para cualquier otra crisis de salud global. Hablando de su trabajo, dice: “No habríamos perdido a tanta gente si hubiéramos tenido un mejor acceso a las instalaciones médicas. Vimos cómo la industria de la salud colapsó en varias partes del mundo cuando COVID nos golpeó por primera vez, y no queremos que eso vuelva a suceder. Quiero asegurarme de que haya un acceso equitativo a diagnósticos, medicamentos, vacunas y tratamientos para todos, independientemente de su país. Entonces, para esto, estoy trabajando con las naciones del G20 y el G7, y otros países de África para garantizar que el mundo maneje la próxima pandemia de una mejor manera”.
Los fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones, huracanes, olas de calor y sequías amenazan gravemente los sistemas de salud mundiales.
Desarrollar sistemas de salud resilientes que puedan soportar el cambio climático y otros impactos es fundamental.https://t.co/kK030b6kfC | @economistimpact | #SDG3 pic.twitter.com/TjUaBOGwyM
- UNOPS (@UNOPS) 14 de Octubre de 2022
Pero un virus no es lo único a lo que temer en el mundo de hoy. El Dr. Bishen y su equipo también buscan abordar varias crisis ambientales en todo el mundo, que también son la raíz de muchas crisis médicas. “El Foro Económico Mundial está tratando el cambio climático y sus efectos como una emergencia. En mi opinión, el desequilibrio ambiental ha causado muchos problemas relacionados con la atención médica a los que se enfrenta el mundo en la actualidad. Hay un aumento de varias enfermedades, como la malaria, el dengue, el asma, la EPOC y otros problemas cardiovasculares en todo el mundo. Si no tomamos las medidas adecuadas para buscar una solución hoy, estos problemas solo se multiplicarán en el futuro”, comparte.
Devolviendo a la sociedad
El experto en atención médica, que ha dedicado más de tres décadas y media de su vida a hacer que las instalaciones médicas básicas sean accesibles en la nación en desarrollo, también es un apasionado de la educación de las niñas. El Dr. Bishen es el Presidente de la Fundación Global de Becas para Niñas (GGSF) – una organización dedicada a educar a niñas desfavorecidas en países en desarrollo brindándoles becas y otros recursos académicos necesarios para el éxito.
Hablando de la organización, el experto en salud, que todavía visita su ciudad natal en UP con bastante frecuencia, dice: “Siento que en los sectores rurales de la India, las niñas están en desventaja en lo que respecta a la educación, ya que sus familias no la priorizan. padres. Este problema me ha molestado durante un tiempo y durante varios años quería hacer algo para rectificar la situación. GGSF está registrada en los EE. UU. pero realiza la mayor parte de su trabajo en India y África. En los últimos cuatro años desde que se estableció la fundación, hemos podido generar fondos significativos con importantes donaciones y patrocinar la educación de más de 35 niñas. Pero no queremos limitarnos a educarlos. También colaboraremos con otras organizaciones para ayudarlos a encontrar trabajo”.
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