(Abril 8, 2024) El críquet ha sido más que un deporte más en la India. La mayoría de los niños del país han crecido viendo a leyendas como Sachin Tendulkar, Rahul Dravid o, más recientemente, MS Dhoni jugar espectaculares cuatros y seises. No sólo les asombran, sino que a menudo los inspiran a ser jugadores de críquet. Y Monank Patel no fue diferente. Desde muy joven, todo lo que quería ser era jugador de críquet. “No había otro plan”, dijo el jugador de críquet, que recientemente fue nombrado capitán del equipo de críquet de EE. UU. en la próxima Copa Mundial ICC T20 2024.
El bateador diestro y competente portero con base en Nueva Jersey ha estado explorando toda la nación durante el último año para asegurarse de tener algunos de los mejores talentos en su equipo. “Tengo mucha confianza en el equipo de EE. UU. que tenemos esta vez”, dijo el jugador de críquet en una entrevista reciente, y agregó: “Con la Copa Mundial ICC T20 acercándose, esta serie tiene una importancia inmensa para nuestro equipo. Tenemos algunos jugadores nuevos que se incorporan al equipo y estos partidos nos ayudarán a conseguir las combinaciones adecuadas y prepararnos bien para la Copa del Mundo”.
Un prodigio del críquet
Nacido en Anand, Gujarat, en el seno de una destacada familia de empresarios, Monank estaba fascinado con el cricket desde que tenía solo cuatro años. “Como la mayoría de los niños, crecí con Tendulkar como mi ídolo. Copiaba sus tomas frente al espejo e incluso tenía su póster en mi habitación. Él era Dios para mí”, compartió el jugador de críquet de 31 años, que pronto se hizo un lugar en el equipo de su escuela. Al darse cuenta de su potencial, fue el entrenador de su escuela quien empujó a Monank a unirse a un club de cricket local. “Probé para el equipo estatal sub-14 y luego incluso tuve la oportunidad de representar a mi estado en los niveles sub-16 y sub-18”, compartió el jugador de críquet.
Sin embargo, su destino estaba en otra parte. A la edad de 17 años, Monank se mudó a los Estados Unidos de América e incluso recibió una tarjeta verde en 2010. Como parte del equipo de Gujarat, el jugador de críquet permaneció en la India durante algunos años, sin embargo, se mudó a los Estados Unidos de forma permanente en 2016. , haciendo de Nueva Jersey su nuevo hogar. “Al principio fue una decisión difícil, ya que no sabía qué forma tomaría mi carrera”, dijo el jugador de críquet. “Sin embargo, hay tantos indios viviendo en este lado del país que nunca me sentí lejos de casa.
TAMBIÉN LEÍDO | La fe decidida del jugador de críquet Ajinkya Rahane en el juego y en él mismo
Liderando Estados Unidos
Poco después de unirse a un club local, Monank rápidamente ascendió hasta convertirse en su capitán. En agosto de 2018, se ganó un lugar en el equipo de Estados Unidos para el torneo Clasificatorio de las Américas ICC World Twenty2018 19-20 celebrado en Morrisville, Carolina del Norte. Sorprendentemente, emergió como el máximo anotador del evento, acumulando 208 carreras en seis partidos. Tras este éxito, fue seleccionado para el equipo de Estados Unidos en el torneo Regional Super2018 19-50 en las Indias Occidentales en octubre del mismo año. Al hacer su debut en la Lista A contra Combined Campuses and Colleges, Monank mostró su destreza al anotar el primer siglo de un bateador estadounidense en el torneo durante un partido contra Jamaica. Al final de la competencia, aseguró su posición como máximo anotador de carreras de Estados Unidos, acumulando 290 carreras en siete partidos.
Ver esta publicación en Instagram
En febrero de 2019, se ganó un lugar en el equipo Twenty20 International (T20I) de Estados Unidos para su serie contra los Emiratos Árabes Unidos, marcando los partidos inaugurales del T20I para el equipo de cricket de Estados Unidos. Su debut en el T20I con Estados Unidos se produjo el 15 de marzo de 2019 contra los Emiratos Árabes Unidos. “El equipo de Estados Unidos tiene mucho potencial para competir contra equipos de mayor nivel. Hemos estado jugando a un nivel decente de cricket durante los últimos tres años y hemos jugado contra equipos como Escocia y los Emiratos Árabes Unidos. Siento que podemos competir contra los mejores equipos en los próximos días”, dijo el India global hablando de su equipo.
Ver esta publicación en Instagram
Pero eso no es todo. El jugador de críquet también es mentor de varios niños indios americanos. “Nueva Jersey tiene una gran diáspora india que vive aquí, por lo que los niños están expuestos al cricket desde una edad temprana. Entreno a muchos niños en esta área. Curiosamente, muchos niños estadounidenses ahora también están interesados en practicar este deporte y vienen a mis clases de entrenamiento”, dijo el jugador de críquet.
TAMBIÉN LEÍDO | Conozca a la capitana Preet Chandi, la mujer que cruzó la Antártida tres veces
Actualmente ocupado preparándose para el próximo T20, Monank está muy contento con la migración de varios jugadores de críquet indios conocidos, incluidos Unmukt Chand y Mannan Sharma, a los EE. UU. Él cree que dependerá de la junta de cricket de EE. UU. ver si pueden ponerse la camiseta nacional en los próximos años. “Estoy muy entusiasmado por llevar a mi equipo y creo que tenemos potencial para ganar partidos esta temporada. Espero que nos llevemos la copa a casa”, dijo el jugador de críquet.
- Siga a Monank Patel en Instagram